"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Степаненко Сергей - Страница 519

«Кари выполняла приказ лорда, – память о ней бередила его сознание и наполняла сердце горечью, – а холодный разум доспехов выполнил мой… Но разве я думал о её убийстве? Я выполнял просьбу… Или приказ? Чтобы я вернулся домой она отдала свою жизнь… Или приказ? Если бы я мог поступить по-другому… Или приказ? Если бы я мог…»

Габриэль закрыл глаза и подставил лицо ветру. Запах сандалового дерева и раскалённого металла.

«Прямо как в первый день,» – казалось, он уже привык к запахам природы Териса, но сейчас, перед уже неминуемым прощанием, старался напоследок надышаться им, понимая, что больше никогда сюда не вернётся.

Время шло, а он всё никак не мог решиться сделать последний шаг и закончить начатое дело. Лорды Мексин и Анарис, Брас Велннк и все его боевые товарищи – все остались в прошлом, которое стало достоянием вечности и которое не должно будет повториться и на его родной Земле. Он повернул к себе шлем и посмотрел в щель визора.

«Для многих существ это было последнее, что они видели… Я почти превратился в бездумную машину для убийства…»

– Это не я, – Габриэль отвернул от себя шлем. – Это не мой путь.

Он встал с кресла пилота, взял три тяжёлых свитка «Кодекса Мартиана» и твёрдым шагом направился в военное ведомство, чтобы наконец завершить сделку с геланами.

В приёмной было пусто и никто его не ждал, он сел за свой квантком и стал пролистывать сообщения системы безопасности и наблюдения. Он просматривал фрагмент за фрагментом и везде было одно и тоже – человек стоял, происходило небольшое искажение изображения, счётчик времени перепрыгивал немного вперёд и камера показывала уже пустое помещение или пост. Если людей в помещении было больше, то прыжок во времени был дальше.

– Вижу, ты изучаешь записи системы наблюдения, – раздался голос Мефаэлета, – объект семьсот десять.

– Может ты мне объяснишь, что здесь произошло, – поднял на него свой взгляд Габриэль.

– Ты замкнул круг от восхода до заката, – ответил гелан, – и они встретились с собой.

– И исчезли, как Дем, – горько усмехнулся Габриэль.

– Да, как Дем, – абсолютно спокойным голосом подтвердил Мефаэлет. – Вижу в твоём сердце горечь.

– Вы же знали кто будет там, так? – Габриэль почувствовал, как в нём поднимается волна гнева и попытался успокоиться.

– Мне понятны твои эмоции, брат, и мне грустно от того, что тебе пришлось сделать, – голосом полным сочувствия произнёс Мефаэлет. – Прости нас, последнее воплощение Мартиана.

– Загребать жар чужими руками, – скривился Габриэль, – так это называется.

– Не знаю о чём ты, – голос гелана снова стал абсолютно безэмоциональным, – но мы готовы выполнить своё обещание.

– Держи, – Габриэль пододвинул к Мефаэлету три тяжёлых свитка.

Гелан прикоснулся к каждому из них рукой, воздух перед столом, переливаясь и источая серый туман, задрожал, раздался звук похожий на шорох и все три свитка исчезли.

– Теперь галактическое сообщество будет в безопасности, – произнёс гелан. – Благодарю тебя за помощь, брат.

За спиной Мефаэлета возникло дрожащее марево, пространство исказилось и Габриэль увидел длинный тоннель с тёмно-серыми стенами и ярким манящим светом в его конце.

– Ты можешь передумать и стать рядом с нами, брат, – сказал Мефаэлет, – но и на Земле мы будем помогать тебе…

– Благодарю, – Габриэль выключил квантком, одел шлем и пошёл ко входу в тоннель. – Знаешь, – остановился он в самый последний момент, – я не хотел, чтобы всё так получилось.

– Знаю брат, – ответ гелана прозвучал очень тихо и в его голосе, казалось, проскочила нотка грусти.

Габриэль сделал шаг в тёмное жерло тоннеля. Его подхватило и понесло вперёд к далёкому свету. В этот раз не было ни порыва ветра, ни серого тумана, ни вспышки света – он просто летел, а яркий свет манил его, словно ночную бабочку, летящую на свет фонаря.

И вдруг он остановился. Он не мог сказать это наверняка, но он точно понимал, что больше никакого движения нет – он просто завис посреди тоннеля.

– Друг, – раздался голос в абсолютной тишине, – тебе нельзя туда.

– Почему? – удивился Габриэль.

– Тебя направили туда, куда ты не должен попасть, – ответил голос.

– Что же теперь делать? – поинтересовался Габриэль.

Вокруг что-то в один миг неуловимо изменилось – стенки тоннеля расширились и стали абсолютно чёрными, а свет исчез.

– Покажу, – сказал голос.

– Где мы? – спросил Габриэль.

– Просто смотри, – произнёс голос.

В черноте пространства появились сполохи света, постоянно расширяющиеся и сливающиеся в фигуру, состоящую целиком из света.

– Мефаэлет! – Габриэль узнал верховного правителя гелан.

– Смотри, – сказал голос.

Фигура шла по невидимой тропе в полной темноте, от неё отлетали куски, тая в черноте пространства. И по мере продвижения, фигура всё больше преображалась – отпали крылья, выросли рога на голове, кожа стала серо-коричневого цвета, а пальцы обрели когти.

– Балгр! – изумлённо произнёс Габриэль.

– Мы в точке, где пространство меняет свои свойства и преображает суть вещей, – пояснил голос.

– Так значит, балгры в нашей вселенной могли выглядеть как… – Габриэль увидел перед собой не уродливых существ, которые напали на него в столице «отщепенцев», а прекрасных детей света.

– Да, – подтвердил голос, – ты прав, их насильно привели в тот мир.

– Балгры подарили Дему эмоции, – сказал Габриэль, – а почему гелане не сделали этого по отношению к Терису?

– Они отказались, – сказал голос, – и тебе туда нельзя.

– Что мне делать? – спросил Габриэль.

– Сначала представь, а потом иди, друг, – ответил голос.

Габриэль достал из хранилища на поясе шар и цилиндр из чёрного минерала и поднёс к глазам. Звёзды и туманности горели ярким огнём и манили вслед за собой. Габриэль представил свою родную Солнечную систему, мысленно отыскал в ней Землю, увидев во всей её красе, с её голубыми морями и океанами, с её зелёными лесами, жёлтыми пустынями, белыми шапками гор и полюсов.

«Дом,» – защемило у него внутри и на глаза накатились слёзы.

Пространство вокруг сжалось до одной точки, которая стала нестерпимо яркой, потянула за собой, прошла волной по всему телу и вытолкнула его из себя.

– Друг, – словно эхо прозвучал голос того, кто был законом, пределом, невозможным для многих, но возможным для других.

Экран визора погас – интеллект доспехов вышел из строя, а, связанная с ним, система жизнеобеспечения прекратила работать и с каждой секундой, с каждым мгновением, в герметично закрытом шлеме становилось всё тяжелее дышать. Габриэль повернул механические блокираторы в районе шеи и сдёрнул с себя, ставший бесполезным шлем. Тёплый воздух с лёгким солоноватым привкусом моря ударил ему в ноздри.

Глава 57

– Я стою на скале светло-жёлтого цвета, то там, то сям небольшие кустарники и высохшая под жарким южным солнцем трава, – Алексей повернулся к Анне и, подперев голову правой рукой, делился с ней событиями из своего сна, попутно вспоминая некоторые его детали, которые могли бы через какое-то время насовсем исчезнуть из памяти. – На мне белые доспехи, шлем я уже снял и держу в руке. Стою и думаю, куда мне лучше пойти – вперёд к морю или подняться на гору и осмотреть окрестности. Решаю идти на гору. Оказалось, что кто-то вырубил ступеньки в скале и подниматься было достаточно легко.

– Обычно во сне бегать и ходить тяжело, – улыбнулась Анна.

– Но не в этот раз, – усмехнулся Алексей. – Поднялся на гору, а там, выложенная каменными плитами, ровная площадка и маленький такой, построенный из песчаника, храм с колоннами. Стою смотрю на храм – вокруг никого. Захожу внутрь, вижу – алтарь. Внутри, кстати, очень так простенько – голые стены, плитка на полу. Снимаю с себя доспехи, складываю их на алтарь, сверху ставлю шлем и становлюсь на одно колено перед алтарём. Вдруг, слышу голос: