"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей - Страница 465

Но если выступление Адриана заставило меня насторожиться, то бой Акико, наследницы «Лазурного Потока», вызвал совершенно другие чувства.

Ее поединок был подобен прекрасному танцу. Каждое движение Акико было наполнено грацией и гармонией. Ее водная Ци не просто атаковала противника, она словно обволакивала его, лишая возможности сопротивляться.

Но больше всего меня впечатлило то, как Акико относилась к своему противнику. В каждом ее жесте, в каждом взгляде чувствовалось глубокое уважение. Она не стремилась унизить или уничтожить своего оппонента, она словно вела с ним безмолвный диалог через бой.

Когда поединок закончился, Акико помогла своему поверженному противнику подняться и поклонилась ему, выражая благодарность за достойный бой. Это был жест истинного мастера, понимающего ценность каждого опыта на пути Возвышения.

Наконец, настала моя очередь. Я вышел на арену, чувствуя предвкушение. Размяв руки и спину, я огляделся, ища взглядом своего противника.

И вот я увидел его. Сион вышел с противоположной стороны арены, его лазурная мантия развевалась на легком ветру. Наши взгляды встретились, и мы обменялись кивками.

— Не думал, что мы встретимся столь скоро, — сказал Сион, подходя ближе.

Я улыбнулся, чувствуя странную смесь волнения и радости.

— Однако я рад, что мы можем сразиться, — ответил я.

— Это взаимно, — кивнул Сион.

Сейчас мы оба понимали, что должны отбросить в сторону дружеские отношения. Этот бой был не просто испытанием нашей силы, но и проверкой нашей решимости идти по пути Возвышения.

— Знаешь, — сказал Сион, принимая боевую стойку, — я давно хотел проверить, на что ты в действительности способен.

— Я тоже думал об этом, так что не жалей сил, — кивнул я, чувствуя, как моя Ци начинает циркулировать быстрее. — Без ограничений и недомолвок.

Сион усмехнулся, его глаза заблестели азартом.

— Тогда давай покажем им настоящий бой, достойный этой арены.

— Согласен, — ответил я. — Пусть победит сильнейший, но знай, что каким бы ни был исход, я благодарен за этот опыт.

Служитель турнира поднял руку, готовясь дать сигнал к началу боя.

— Начинайте! — прогремел его голос, и арена взорвалась криками зрителей.

Когда служитель турнира рубанул ребром ладони по воздуху, я почувствовал, как время, словно замедлилось. Воздух вокруг нас с Сионом наполнился напряжением, а зрители замерли в ожидании. Мы стояли друг напротив друга, готовые в любой момент начать смертельный танец.

Сион сделал первый шаг, и я тут же активировал «Поступь Водного Дракона». Мое тело стало легким, как перышко, и я скользнул в сторону, оставляя за собой лишь размытый силуэт. Сион не отставал — его движения так же были невообразимо быстрыми, однако техника шагов визуально отличалась.

Мы кружили по арене, обмениваясь быстрыми ударами и уклонениями. Каждое наше движение сопровождалось всплесками водяной Ци, которая искрилась в воздухе, создавая впечатление, будто мы сражаемся посреди бушующего водопада.

Обменявшись приветственными ударами, мы отскочили друг от друга, Сион решил не медлить и сразу использовал свой козырь. Он сложил руки в сложную печать, и я почувствовал, как воздух вокруг нас начал становиться вязким. Водяная Ци Сиона расползалась по арене, превращая твердую землю в вязкое болото.

— Контроль Территории: Заводь! — воскликнул Сион, и арена начала трансформироваться.

Мои ноги стали увязать в появившейся жиже. Зрители ахнули, наблюдая, как обычная арена превращается в настоящее болото. Но я был готов к этому. Бесчисленные тренировки с тенью Сиона в моем внутреннем мире не прошли даром.

Сконцентрировавшись, я направил свою Ци в землю, создавая небольшие водяные платформы под ногами. Это позволило мне двигаться по болоту, не увязая в нем. Однако Контроль территории не был бы таковым, если бы этого простого трюка было достаточно.

Нет, помимо этого мне пришлось окутать «Духовным доспехом» все тело и постоянно поддерживать технику шагов. И все эти усилия позволяли мне лишь двигаться с нормальной скоростью. Но я знал, как компенсировать и этот недостаток.

Использовав «Поток Тысячи Рек», я призвал двух водяных змей, которые стали опорой под моими ногами.

— Впечатляюще, — по-доброму улыбнулся Сион. — Мне даже кажется, что ты готовился к бою со мной, вот только использовать столько техник для противостояния моей территории — значит, остаться беззащитным.

Сион выставил руки вперед, и я увидел, как вокруг него формируются две водяные змеи, точные копии моей техники. Я едва успел уклониться, когда эти водяные создания устремились ко мне.

Это была техника «Отражение Небесных Вод». Еще с прошлого турнира я помнил, что Сион обладает способностью копировать техники противника. Это делало его еще более опасным соперником.

Пришлось пожертвовать равновесием и направить одну змею в атаку. Она встретилась с копиями Сиона в воздухе, сплетаясь в яростной схватке.

Пока наши водяные создания сражались, мы с Сионом продолжали обмениваться ударами.

Я чувствовал, как моя сила растет с каждым мгновением, но Сион не отставал. Его техники были отточены до совершенства, и каждый его удар нес в себе потенциальную опасность.

Внезапно Сион отпрыгнул назад, и я почувствовал, как воздух вокруг него начал вибрировать от концентрации Ци. Его ладони засветились ярким голубым светом, и я понял, что он готовит что-то мощное.

В одно мгновение он исчез, вместе со всей зоной контроля территории, оставив после себя лишь водяную дымку, и в следующий миг оказался около меня. Я даже не успел среагировать, когда его ладонь коснулась моей груди.

— Печать Разрушающей Волны! — воскликнул Сион, и в следующее мгновение я почувствовал, как мое тело пронзила резкая боль.

Это было похоже на удар гигантского молота, который выбил из меня весь дух. Моя Ци на мгновение потеряла стабильность, а изо рта хлынула кровь. Меня отбросило назад, и я едва удержался, чтобы не упасть, подхватив свое тело водяной змеей.

«Вот оно что, — подумал я, вытирая кровь с губ. — Так вот какова сила этой техники».

Свиток, который мне передала Акико. Теперь я понимал, почему она считала эту технику такой ценной. Если бы я успел освоить ее, возможно, сейчас ситуация была бы другой.

Вот так просто пробить всю мою защиту, еще и это… Глядя на ладонь, я улыбнулся с каким-то неожиданным даже для себя азартом. Ци в моей ладони едва мерцала. Получив удар этой техникой, я понял ее суть. Вода входила в резонанс с духовной энергией тела, разрушив его, ты нарушаешь течение энергии, причем откат неслабый, быстро не восстановишь.

Точнее, не восстановил бы тот, кто был на моем месте, но у меня на такой случай имелось решение. Быстро вынув пилюлю из мешочка на поясе, я проглотил ее, и моя Ци почти моментально стабилизировалась.

— Я надеялся перевернуть этим бой, — улыбнулся Сион.

— Ты меня недооцениваешь, — усмехнулся я в ответ, и тут же сложил руки вместе, создавая огромную водяную змею.

Она взмыла в воздух, готовая обрушиться на Сиона всей своей мощью.

Однако парень не растерялся. Он сложил руки в новую печать, и воздух вокруг нас начал искривляться.

— Зеркальный Водопад! — крикнул он, и пространство перед ним, словно раскололось.

Из этой трещины хлынул поток воды, который начал формировать зеркальную поверхность. Моя водяная змея ударилась об эту поверхность и… отразилась, возвращаясь ко мне с удвоенной силой. Ее цвет изменился, приняв оттенок Ци Сиона.

Я едва успел среагировать. В последний момент я вспомнил о технике, которой научил меня мастер Вэй — «Ладонь Обратного Течения».

Мои ладони окутались водной Ци, формируя тонкую, но прочную пленку. Когда отраженная водяная змея достигла меня, я не стал уклоняться. Вместо этого я поймал ее своими ладонями, чувствуя, как огромная сила пытается прорваться сквозь мою защиту.

На мгновение мне показалось, что мои руки сейчас сломаются от напряжения. Но затем я почувствовал, как энергия атаки начинает перетекать в мои ладони, смешиваясь с моей собственной Ци.