"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей - Страница 473

Нужно вернуться к изучению техники Лунного Света. Упершись в стену непонимания, из-за того, что том был неполным, я все никак не мог пробиться дальше и понять, куда мне двигаться дальше.

Но времени на раздумья и созерцание луны у меня не было. Слова Сориндара все еще звучали в моей голове, его угрозы и обещания мести. Я знал, что не смогу спокойно продолжать турнир, пока эта угроза висит надо мной. Кроме того, задание, полученное в Храме Утраченных Сфер, не давало мне покоя.

«Победить владельца Солариса» — эти слова, будто выжжены в моем сознании, и теперь, когда я был так близок к его выполнению, я не мог упустить этот шанс.

Я начал двигаться по крышам города, стараясь держаться в тени. Мои движения были плавными и бесшумными, словно я сам был частью ночи, одной из ее безмолвных теней. Я направлялся к южным воротам столицы, зная, что именно через них вывели Сориндара. По пути я размышлял о предстоящей встрече, пытаясь предугадать, как она может пройти.

Когда я приблизился к южным воротам, то увидел, что они довольно серьезно охраняются. Стражники в начищенных до блеска доспехах внимательно осматривали каждого, кто пытался покинуть город. Пройти через ворота незамеченным будет невозможно, а лишние соглядатаи этой встрече явно не нужны.

Сконцентрировавшись, я активировал «Поступь Водного Дракона» и в один миг оказался на городской стене. Стражники даже не успели заметить мелькнувшую тень, их куда больше заинтересовал лавочник, который что-то настойчиво пытался перевезти на своей тележке.

Спрыгнув с другой стороны стены, я мягко приземлился на траву. Передо мной расстилался густой лес, темный и таинственный в свете полной луны.

Я углубился в лес, двигаясь бесшумно, словно призрак. Мои чувства были обострены до предела, я улавливал малейшие звуки и движения вокруг. Вряд ли такой, как наследник «Огненных Фениксов» будет атаковать тихо в спину. Скорее, он с фанфарами и фейерверками бросит мне вызов и, разумеется, он будет меня ждать. Но все же лишняя осторожность не помешает.

Вскоре я почувствовал присутствие чужой Ци — мощной, яростной, пылающей подобно костру в ночи. Это мог быть только Сориндар.

Я вышел на небольшую поляну, залитую лунным светом. Там, у противоположного края, стоял он — Сориндар Грис, наследник западной ветви «Фениксов Огненной Зари». Его фигура казалась темным силуэтом на фоне серебристого сияния луны, но я чувствовал жар его Ци даже на расстоянии.

— Думал, что ты струсишь, — произнес Сориндар, его голос был полон презрения и едва сдерживаемой ярости.

Я сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие. Да, об этой встрече он заявил сам во всеуслышание, но я не чувствовал никого рядом. Видимо, всем было плевать на дела практиков нашей ступени развития. Либо мало кто проверил, что я сунусь в подготовленный капкан.

— Сколько людей погибло ради твоей мести, Сориндар? — спросил я, глядя ему прямо в глаза. — К чему ты прицепился? Я лишь защищался тогда, я не пытался тебя изувечить. Твое уродливое лицо — это отражение твоей натуры, что вылезло наружу. Ты как был высокомерным и заносчивым, так и остался, жизнь ничему тебя не научила!

Мои слова, казалось, задели его за живое. Сориндар сжал кулаки, и я увидел, как вокруг него начало формироваться едва заметное огненное марево.

— Ты не понимаешь, — прорычал он. — Ты отнял у меня все! Мою гордость, мое лицо, мое будущее! Я был наследником своей школы, лицом семьи Грис, а теперь… теперь я не могу даже лица своего показать, и все из-за тебя!

— Ты сам виноват в своих бедах, Сориндар, — я покачал головой, чувствуя смесь жалости и раздражения. — Твоя жажда мести ослепила тебя, заставила забыть о чести и долге перед своей школой. Ты готов был убить собственного брата!

— Не смей говорить о чести! — закричал он, и воздух вокруг него вспыхнул, наполняясь огненными искрами. — Ты ничего не знаешь о долге и чести! Ты вольный практик, что тебе может быть вообще известно.

Я понял, что разговор бесполезен. Сориндар был слишком одержим своей местью, чтобы прислушаться к голосу разума. Я медленно потянулся к рукояти Лунариса, готовясь к неизбежному бою.

Сориндар заметил мое движение и усмехнулся.

— Наконец-то ты заговорил на моем языке, — прошипел он, вытаскивая Соларис из ножен. Клинок вспыхнул ярким пламенем, озаряя поляну оранжевым светом. — Давай покончим с этим раз и навсегда!

В следующее мгновение он бросился на меня с невероятной скоростью. Я едва успел выхватить Лунарис и отразить его удар. Наши клинки столкнулись, и воздух вокруг нас наполнился искрами — огненными от Солариса и серебристыми от Лунариса.

Начался танец смерти. Мы кружили по поляне, обмениваясь молниеносными ударами. Лунарис в моих руках был продолжением моего тела, он двигался с невероятной точностью и скоростью, отражая яростные атаки Солариса. Каждый удар сопровождался вспышкой света и громким лязгом металла.

Я использовал «Поступь Водного Дракона», чтобы уклоняться от особенно опасных атак Сориндара. Мое тело двигалось плавно, огибая огненные вспышки его техник. В ответ я атаковал, используя «Касание Монарха», чтобы усилить свои удары.

Сориндар не отставал. Его «Огненные Шаги» позволяли ему двигаться с невероятной скоростью, оставляя за собой следы пламени. Он атаковал неистово, каждый его удар был наполнен яростью и желанием убить.

— Пламенный Журавль! — закричал он, и из его тела вырвалась огромная огненная птица.

Я ответил, создав двух массивных водяных змей. Они устремились навстречу Журавлю, обвивая его своими телами и пытаясь потушить пламя. Воздух наполнился шипением и клубами пара.

Бой продолжался, становясь все более ожесточенным. Мы оба использовали все свои техники, пытаясь найти слабое место в защите противника. Лунарис и Соларис сталкивались снова и снова, создавая вспышки света, которые на мгновение озаряли весь лес.

Вскоре вокруг Сориндара начали появляться тонкие серебристые нити, едва заметные в лунном свете. Они указывали на уязвимые места в его защите. Не задумываясь, я начал атаковать вдоль этих линий, чувствуя, как мои удары становятся более точными и эффективными.

Лунное Фехтование — навык приобретенный мной незадолго после того, как я получил Лунарис, вот только я до сих пор так и не понимал, как он работает. Словно он активировался лишь по своей прихоти и был столь же своенравным, сколь своенравен был легендарный клинок.

Но, к моему удивлению, Сориндар точно отбивал эти атаки, словно знал, куда я буду бить. Более того, он начал атаковать меня, используя те же самые линии. Наши клинки снова столкнулись, и нас отбросило в разные стороны силой удара.

— Ты ведь тоже видишь их, да? Линии атаки! — рявкнул Сориндар, его глаза горели безумным огнем.

Я не ответил, но внутренне был поражен. Неужели Соларис давал Сориндару те же способности, что и Лунарис мне? Это объясняло, почему наш бой был таким равным, несмотря на разницу наших сил.

Наш обмен ударами стал еще более интенсивным. Мы оба использовали способности наших легендарных клинков, атакуя и защищаясь вдоль линий. Каждый удар был рассчитан с невероятной точностью, каждое движение было смертельно опасным.

Я чувствовал, как Сориндар все больше выходит из себя. Его атаки становились менее контролируемыми.

— Я ждал этого момента! — кричал он между ударами. — Я просто обязан убить тебя! Только так я смогу вернуть свою честь!

Вот же одержимый болван! Но так продолжаться не может. Этот бой нужно заканчивать. Мы оба несли ранения, но я видел, что Сориндар устает быстрее меня. Его движения становились более медленными, менее точными.

Внезапно пламенный практик отпрыгнул назад и сложил руки в сложную печать.

— Огненная Огма! — прокричал он, и из его рук вырвалась длинная струя пламени, сформировавшаяся в огромное копье.

Я не стал уклоняться. Вместо этого активировал технику «Ладонь Обратного Течения», которой научил меня отшельник Вэй. Мои ладони окутались тонкой пленкой водной Ци, и я поймал огненное копье прямо в воздухе, провернувшись вокруг себя.