"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей - Страница 576

Фин остановился у главных ворот резиденции. Огромные водяные формации плавно двигались вдоль стен, создавая иллюзию, что вода текла прямо по воздуху. Стражники, заметив его приближение, кивнули ему с уважением, пропуская внутрь. Фин был здесь не впервые, и его лицо было уже знакомо многим.

— Фин! — раздался знакомый голос, как только он вошёл во двор.

Кассандра, с её яркими огненными волосами и зелёными глазами, быстрым шагом подошла к нему. Она выглядела немного взволнованной, но её лицо озарила улыбка, когда она увидела старого друга.

— Ты снова здесь. Приятно видеть знакомое лицо, — сказала она, остановившись перед ним. — Как дела? Какие новости снаружи?

Фин слегка улыбнулся и поклонился ей в знак уважения.

— Всё идёт по плану, — ответил он спокойно. — Торговля процветает, несмотря на слухи о войне. А что насчёт тебя? Как тебе жизнь в «Лазурном Потоке»?

Кассандра слегка пожала плечами, её взгляд на мгновение стал задумчивым.

— Здесь всё спокойно. Но, если честно, мне не хватает новостей от Джина. Ты что-нибудь слышал?

Фин ненадолго задумался, прежде чем ответить. Он, действительно, не слышал ничего от Джина. Они расстались на Турнире Великих Сект, и с тех пор Фин был полностью погружен в свои дела, но Джин всегда оставался где-то в его мыслях.

— Нет, никаких новостей, — наконец произнёс Фин. — Думаю, он где-то уединился для возвышения. Зная Джина, я уверен, что с ним всё будет в порядке. Он всегда был тем, кто выходит победителем, как бы сложна ни была ситуация.

Кассандра кивнула, её лицо на мгновение озарилось лёгкой улыбкой.

— Не сомневаюсь, — тихо сказала она, её голос был полон уверенности. — Он всегда держал слово.

Фин хотел было добавить что-то ещё, как вдруг почувствовал странное напряжение в воздухе. Что-то изменилось. Легкое дуновение ветра, казалось, принесло с собой тревогу. Кассандра тоже напряглась, её глаза сразу стали серьёзными.

— Ты это чувствуешь? — тихо спросила она, её взгляд устремился в сторону главных ворот секты.

Фин кивнул, чувствуя, как его сердце начало биться быстрее. Воздух вокруг них наполнился резонансом Ци, и вскоре стало ясно, что это не просто ветер.

— Что-то не так, — проговорил он, оглядываясь.

В этот момент раздался громкий хлопок, и воздух вокруг них взорвался светом. Защитные формации, которые окружали резиденцию «Лазурного Потока», вдруг вспыхнули ярким синим светом, как будто их атаковали извне. Вода, которая текла по стенам, начала бурлить и сворачиваться в хаотичные потоки, словно кто-то ломал их изнутри.

Крики начали раздаваться со всех сторон, и ученики, бегущие мимо них, были в панике.

— «Фениксы Огненной Зари»! — раздался чей-то голос.

Сердце Фина застучало быстрее. Нападение. «Лазурный Поток» подвергся атаке.

— Быстро! Нужно найти убежище! — воскликнул Фин.

Они рванули в сторону главного двора, где уже собирались старейшины и мастера секты. В небе над ними начали появляться огненные всполохи, как будто само небо горело. Формации, которые защищали «Лазурный Поток», начали трещать и ломаться под натиском огненной Ци, исходящей от врагов.

«Фениксы Огненной Зари», известные своей разрушительной силой и контролем над огненной Ци, двинулись на «Лазурный Поток». Их атака была неожиданной и беспощадной. Яркие огненные птицы, созданные из чистой Ци, бились в защитную формацию, все больше и больше истончая ее, пока на ней не стали появляться бреши, а через них на территорию секты потоком ворвались практики в красных одеяниях.

— Проклятье! — выругался Фин, оглядывая поле битвы.

Он видел, как мастера «Лазурного Потока» отчаянно сражались, но их сил явно не хватало, чтобы сдержать натиск «Фениксов», которые не давали практикам другой секты попросту собраться, чтобы отразить нападение. Взрывы огня разрезали небо, и каждый удар казался смертельным. Вода, которая обычно была их союзником, теперь испарялась под жаром огненной Ци.

— Мы не продержимся долго, — тихо проговорила Кассандра, её глаза горели тревогой.

Фин сжал кулаки, чувствуя, как внутри него нарастает беспомощность. Он не был воином, не был мастером боевых искусств, но он знал, что должен что-то сделать. Он не мог просто стоять и смотреть, как всё рушится.

— Кассандра, нам нужно найти укрытие, — сказал он, стараясь сохранять спокойствие. — Здесь слишком опасно.

Её взгляд был направлен на бойцов «Лазурного Потока», которые отчаянно сражались, защищая свою секту. В её глазах он увидел решимость и боль.

— Нет, Фин, я не могу просто уйти. Я должна помочь.

Фин знал, что переубедить её будет сложно. Кассандра всегда была такой — упрямой, решительной, готовой сражаться до последнего. Но он понимал, что сейчас они оба могут быть бесполезны в этой битве.

В этот момент громкий взрыв раздался прямо у них за спиной. Земля затряслась, и волна огня прокатилась по двору, сжигая всё на своём пути. Фин инстинктивно схватил Кассандру за руку и оттолкнул её в сторону, чтобы избежать ударной волны.

Они упали на землю, и перед глазами Фина всё на мгновение помутнело от жара и дыма. Когда он снова смог сфокусировать взгляд, он понял, что защитная формация была почти полностью разрушена. «Лазурный Поток» был на грани падения.

— Джин… — прошептал Фин, его мысли внезапно устремились к другу.

Он знал, что Джин всегда был готов к любой битве, всегда находил способ выбраться из самой безнадёжной ситуации. И сейчас, когда всё казалось обречённым, Фин понял, что единственная надежда на спасение была в том, чтобы позвать его.

— Джин, где бы ты ни был… — Фин быстро достал из сумки маленький амулет, который Джин дал ему ещё перед Турниром Великих Сект. Это был амулет связи, способный передать сигнал на любое расстояние.

— Пожалуйста, услышь меня, — прошептал Фин, сжимая амулет в руке. — Нам с Кассандрой нужна твоя помощь.

Не колеблясь, он разорвал амулет, и волна Ци распространилась по воздуху, устремляясь в неизведанную даль.

Глава 13

Тихий шелест шелкового платья скользил по мраморным плитам дворца, когда Лин Эр, принцесса и дочь императора «Семи Звезд», шла по просторному коридору, ведущему к её личным покоям. Её лицо было скрыто за лёгкой вуалью, но каждый, кто проходил мимо, мог ощутить её мощную ауру. И несмотря на вид хрупкой и наивной девушки, величие и сила, исходившие от неё, заставляли слуг и стражей склоняться в поклонах, не смея поднять глаз на её фигуру.

Лин Эр давно привыкла к этому. Её положение в империи было двояким. С одной стороны, ее уважали, с другой — считали глупой девочкой, но на деле это была лишь маска, которую она тщательно поддерживала.

В последнее время мысли девушки были заняты куда более важными делами. Она уже не раз доказывала себе, что её амбиции могут простираться гораздо дальше, чем просто быть дочерью императора. В её сердце жила цель — стать единственной и абсолютной императрицей. И ради этого она была готова на всё.

Принцесса остановилась у своих дверей, и двумя лёгкими движениями стражники открыли их, пропуская её внутрь. Её покои были залиты мягким светом лампад и ароматом редких духовных благовоний, но её внимание сразу привлекла фигура, стоявшая у окна. Мужчина в белой маске, полностью скрывавшей его лицо, молча наблюдал за закатом. Его присутствие не беспокоило Лин Эр — напротив, она ждала его.

— Ты пришёл, — с мягкой улыбкой на лице тихо произнесла она, закрывая за собой дверь.

Мужчина в маске обернулся. Сквозь щели маски виднелись лишь холодные, пустые глаза. Его фигура была стройной, едва прикрытой простым серым одеянием, но по его ауре было ясно, что перед ней был не просто обычный практик. Он излучал силу, но его сила была странной, незнакомой Лин Эр, как будто он был не из этого мира, не из этой земли.

— Я всегда прихожу, когда ты зовёшь, — ответил он мягким, но лишённым эмоций голосом, который словно холодный ветер проникал в душу. — Ты же знаешь, охрана вашего дворца для меня лишь пустой звук.