"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей - Страница 701

Не произнеся ни слова, древний воин сделал первый выпад. Его меч с такой силой рассёк воздух, что я почувствовал, как невидимая ударная волна устремилась ко мне, заставляя отступить. Инстинктивно я активировал «Млечный Путь», чувствуя, как моё тело на мгновение становится лёгким, словно пушинка. Мир вокруг меня размылся, и я оказался в нескольких метрах от места, где только что стоял.

Но Олрот не дал мне времени перевести дух. Едва я приземлился, как увидел, что его огромный меч летит прямо на меня, вращаясь в воздухе, словно смертоносное колесо. Времени на размышления не было, я выхватил Звёздный Горн и, вложив в удар всю свою силу, отклонил летящий меч. Лезвие с оглушительным звоном врезалось в стену, оставив в ней глубокую борозду, а затем, словно по команде невидимого хозяина, вернулось в руки Олрота, сопровождаемое потоком серебристой энергии.

— Небесная Твердыня, — прошептал я, фразу, которую услышал у Горма, она мне понравилась. Пусть я и не понимал ее смысла, но общий посыл был понятен.

Олрот, казалось, услышал мои мысли. Он поднял свой меч, который начал испускать ослепительные звёздные лучи, заполняя зал неземным сиянием. Его голос, низкий и гулкий, эхом разнёсся по залу:

— Ты смеешь стоять передо мной, совершенно не зная истинной силы⁈

С этими словами он активировал технику, которую назвал «Клинки Созвездий». Воздух вокруг него заискрился, и я с изумлением увидел, как из ниоткуда начали появляться мечи, сотканные из чистой звёздной Ци. Они кружились вокруг Олрота, создавая смертоносное поле энергии, от которого у меня перехватило дыхание.

Один за другим эти призрачные клинки устремились ко мне, оставляя за собой шлейфы серебристого света. Я активировал «Туманность», создавая вокруг себя защитный барьер из мерцающих звёзд. Клинки Олрота врезались в мою защиту, вызывая каскад искр и вспышек. Каждый удар отдавался болью в моём теле, словно эти эфемерные мечи были способны ранить саму мою сущность.

Я был в шоке. Олрот владел звёздной Ци, причём на уровне, которого я не мог даже представить. Но это открытие не только пугало меня, оно также зажгло во мне искру надежды. Если древний воин использует ту же энергию, что и я, значит, у меня есть шанс. Хотя и было удивительно, что техника, которую я так усердно собирал по кускам на своем континенте, встретится мне тут, настолько далеко от дома.

Не позволив себе и секунды промедления, я использовал «Поток Тысячи Звёздных Рек». Воздух вокруг меня завибрировал, наполняясь густой, почти осязаемой энергией. Из моих рук вырвался поток чистой звёздной силы, который начал принимать форму гигантского змея.

Он ринулся вперёд, сталкиваясь с клинками Олрота. Зал наполнился оглушительным грохотом и ослепительными вспышками, когда две звёздные силы столкнулись. Мечи разлетались в стороны, а мой змей продолжал свой путь, неся в себе всю мощь моей Ци.

Олрот, казалось, был удивлён. Его атака замедлилась, а в глазах промелькнуло что-то, похожее на… интерес? Он опустил свой меч, и клинки созвездий растаяли в воздухе.

— Невероятно, — произнёс тот, кто был тенью от себя прошлого, и его голос звучал уже не так холодно. — Звёздная Ци… Я думал, что это искусство давно утеряно. Как ты овладел им, юный практик?

— Это долгая история, — ответил я. — Но пришлось постараться, чтобы собрать ее по кусочкам.

Олрот кивнул, словно мои слова подтвердили что-то, известное только ему.

— Звёздную Ци открыл народ Калгура многие века назад, — сказал он, и в его голосе я услышал нотки гордости. — Мы черпали силу из самих небес, стремясь достичь вершин совершенства. Я рад, что это искусство не погибло вместе с нами. Значит, наше наследие еще живо, пусть и в крупицах истинного понимания.

Я почувствовал, как напряжение немного спало, но не позволил себе расслабиться. Опыт научил меня, что в таких ситуациях нужно быть готовым ко всему.

— Что ж, — продолжил Олрот, поднимая свой меч, — раз ты владеешь этой силой, я испытаю тебя более тщательно, чем кого-либо другого. Покажи мне, что ты достойный наследник силы моего народа!

С этими словами он снова перешёл в наступление, но теперь его удары были ещё сильнее и точнее. Я понимал, что тень не сражается в полную силу — иначе я бы не выстоял и минуты. Но даже эта часть его мощи была подавляющей.

Олрот взмахнул мечом, активируя новую технику.

— Звёздный Каскад!

Каждый взмах его меча создавал множество энергетических вспышек, которые обрушивались на меня сверху, словно метеоритный дождь. Я активировал «Печать Звёздного Эха», создавая несколько своих копий, чтобы запутать противника. Мои иллюзии разбежались в разные стороны, каждая из них двигалась так же, как я, создавая впечатление, будто зал наполнился моими двойниками.

Но Олрот быстро адаптировался. Его глаза сверкнули, и он сделал широкий взмах мечом, выпуская волну энергии, которая прошла сквозь мои иллюзии, развеивая их. Я едва успел уклониться, чувствуя, как жар от его атаки опалил мою кожу.

— Неплохо, — прогремел голос Олрота. — Но этого недостаточно. Позволь показать тебе истинную мощь звёзд!

Он поднял свой меч высоко над головой, и я почувствовал, как воздух в зале начал вибрировать от концентрации энергии.

— Осколки Галактики!

Олрот с силой ударил мечом о землю, и вокруг него взорвались сотни осколков звёздной энергии. Они разлетелись во все стороны, создавая хаотичный ураган из разрушительных частиц. Моя «Туманность», которую я держал активной для защиты, начала трескаться под напором этой силы.

Я метнулся в сторону, пытаясь уйти от основного удара, но Олрот оказался быстрее. Используя невероятную скорость, он возник прямо позади меня. Я почувствовал движение воздуха и попытался развернуться, но было слишком поздно.

Боль пронзила моё плечо, когда лезвие его меча прорезало мою плоть. Я упал на одно колено, чувствуя, как тёплая кровь стекает по руке. Олрот возвышался надо мной, его голос был полон холодного презрения:

— Ты недостоин и частицы этой силы. Слабость твоего духа очевидна.

Эти слова ударили больнее, чем его меч. Я стиснул зубы, борясь с болью, которая грозила захлестнуть меня. Нет, я не мог сдаться.

С огромным усилием я поднялся на ноги, выпрямляя спину. Я чувствовал, как что-то меняется внутри меня. Моя Звёздная Ци, словно отзываясь на мою решимость, начала пульсировать с новой силой. Я посмотрел прямо в глаза Олроту, и мой голос прозвучал твёрдо и уверенно.

— Я не прошу твоей силы. У меня достаточно своей, чтобы справиться.

Я крепче сжал рукоять Звёздного Горна, чувствуя, как его энергия резонирует с моей собственной. Воздух вокруг меня задрожал, наполняясь густой, почти осязаемой Звёздной Ци.

— Контроль Территории, — произнёс я, чувствуя, как слова наполняются силой чего-то невообразимо древнего и мощного. — Домен Звёздных Водопадов!

Глава 23

Я активировал свою новую технику контроля территории, которую разработал на основе Домена Семи Водопадов, созданного для меня наставником Вэем. Эту технику я освоил еще в закрытой области, когда постиг в полной мере Звездную Ци, но до этого момента мне не представилось возможности использовать ее против реального противника. Так что сейчас был важный момент для меня.

Едва слова сорвались с моих губ, как пространство вокруг содрогнулось, словно под тяжестью невидимой силы. Воздух завибрировал, наполняясь густой, почти осязаемой энергией. Я ощутил, как моя Звездная Ци хлынула из меня, подобно бурному потоку, преображая реальность вокруг.

Искусственное небо гробницы над нашими головами внезапно стало еще темнее, превратившись уже в мое, усыпанное миллиардами сверкающих звезд. Их свет был настолько ярким и чистым, что казалось, будто мы оказались в самом сердце галактики. Каждая звезда пульсировала, словно живое существо, посылая волны энергии, которые я чувствовал каждой клеткой своего тела.

Воздух вокруг нас задрожал, а затем с оглушительным треском раскололся, обнажая на горизонте величественное зрелище — гигантскую звездную реку. Она струилась через все небо, окутанная туманным свечением, ее потоки перетекали друг в друга, сплетаясь в невообразимые узоры.