"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей - Страница 739

— Рассекающая Пустота!

Волна была настолько мощной, что уклониться полностью не удалось. Краем она задела мое плечо, и я почувствовал, как демоническая Ци глубоко проникает в мышцы, вызывая пронзительную боль, словно в рану влили расплавленный металл.

Сжав зубы, я отпрыгнул, создавая дистанцию между нами. Правая рука почти онемела, и требовалось время, чтобы очистить ее от отравляющего воздействия демонической энергии.

Кан не дал мне этого времени. Он снова атаковал, на этот раз еще более яростно. Его секира превратилась в размытое пятно, каждый удар мог разрубить меня пополам. Я едва успевал парировать, используя Звездный Горн и все свое мастерство.

В какой-то момент я понял, что только обороняться недостаточно. Нужно было рискнуть. Когда Кан замахнулся для очередного мощного удара, я намеренно оставил брешь в своей защите, делая вид, что моя правая сторона полностью уязвима.

Демонический практик, как я и ожидал, не упустил возможности. Его секира устремилась к моему боку. В последний момент я активировал технику «Касание Звездного Льда», совмещая Звездную и Ледяную Ци с «Касанием Монарха». Моя правая рука окуталась мерцающей серебристо-голубой аурой, и я встретил лезвие секиры ладонью.

Выражение лица Кана стоило того риска.

Секира замерла, зажатая в моей ладони, покрытой тончайшим слоем звездного льда — материала, который я создал, объединив две стихии. Лед не треснул и не раскололся, а наоборот, начал распространяться по лезвию секиры, неумолимо приближаясь к руке Кана.

— Что это за трюк⁈ — впервые в голосе демонического практика проскользнуло удивление.

Я улыбнулся, наслаждаясь моментом.

— Как ты сказал? Уверенность, основанная на веках опыта? У меня, может, и нет веков за плечами, но зато есть несколько козырей в рукаве.

С этими словами я резко увеличил поток Ци, и лед стремительно покрыл всю секиру, полностью обездвижив её. Кану пришлось отпустить оружие, чтобы избежать заморозки собственной руки.

Воспользовавшись его замешательством, я перешел в стремительную атаку, нанося серию молниеносных ударов. Звездный Горн сверкал подобно метеору, оставляя за собой следы серебристого света. Несколько ударов достигли цели, вспарывая черную кожу демонического практика.

Но Кан быстро оправился от удивления. Он отскочил назад, яростно выполняя очередную печать.

— Призыв Кровавых Фантомов!

Воздух вокруг него потемнел, и из теней проступили десятки призрачных фигур, каждая с горящими багровыми глазами. Фантомы устремились ко мне со всех сторон, их полупрозрачные когти, тянулись к моему телу, оставляя в воздухе дымящиеся следы.

Я активировал артефакт на моём поясе, и пять призрачных мечей материализовались вокруг меня, парящие в воздухе и готовые к моим командам.

Мысленно отдав команду, я указал пальцами построение. Пять клинков закружились вокруг меня с невероятной скоростью, создавая сплошной барьер. Кровавые фантомы, соприкасаясь с этим барьером, распадались на клочки темного дыма.

Нужно было перейти в контратаку. Я направил два меча на Кана, в то время как остальные продолжали расчищать фантомов.

Демонический практик легко уклонился от первого клинка, но второй задел его бедро, оставив глубокий порез. Его лицо исказилось, демонстрируя, наконец, реальную боль.

— Ты раздражаешь меня, звездный практик, — прорычал Кан, прижимая руку к ране.

Он выполнил сложную последовательность печатей, и его тело начало трансформироваться. Мышцы увеличились в объеме, кожа стала еще чернее, если это вообще было возможно, а татуировки засияли, словно раскаленное железо.

— Форма Демонического Владыки, Первая Ступень!

От высвобожденной энергии содрогнулся весь зал. Колонны треснули, с потолка посыпалась каменная крошка. Демоническая Ци Кана теперь была настолько плотной, что казалась почти материальной — черные щупальца энергии извивались вокруг его тела, словно живые существа.

Он исчез из виду на мгновение, а в следующую секунду оказался прямо передо мной. Удар его кулака был подобен столкновению с горой. Несмотря на защиту из Звездной Ци, я отлетел на добрый десяток шагов, врезавшись в одну из колонн. Та обрушилась от удара, засыпав меня обломками камня.

Я выбрался из-под завала, сплевывая кровь. Несколько ребер точно были сломаны, а внутренние органы ощущались, словно их пропустили через мельничные жернова.

Не теряя ни мгновения, я достал из пространственного кольца Пилюлю Возрождения Плоти — один из самых ценных моих ресурсов. Проглотив её, я почувствовал, как целебная энергия распространяется по телу, быстро заживляя раны и восстанавливая поврежденные органы.

Кан медленно приближался, его походка изменилась — теперь он двигался с грацией хищника, загнавшего добычу в угол.

— Любопытно, — произнес он, голова его склонилась набок, изучая меня нечеловеческим взглядом белых глаз. — Ты явно не отсюда. И ты слабее меня, минимум на одну большую ступень, но всё еще можешь сражаться. Как такое возможно?

Я поднялся на ноги, чувствуя, как Пилюля Возрождения Плоти заканчивает свою работу. Боль отступила, хотя полное исцеление займёт гораздо больше времени.

— Может быть, дело не в ступенях, — ответил я, перехватывая Звездный Горн обеими руками. — А в мотивации. Я сражаюсь за свободу, ты — за власть. Угадай, что сильнее?

Кан расхохотался, его смех отражался от стен зала демоническим эхом.

— Свобода? Власть? Какие мелкие, незначительные понятия! Я сражаюсь ради силы в её чистейшем виде. Ради возможности ломать реальность по своему желанию!

Он поднял руки к небу.

— Домен Вечной Бойни!

Реальность вокруг начала искажаться. Стены зала словно растворились, уступив место бескрайнему кроваво-красному пространству. Земля под ногами превратилась в мягкую, пульсирующую субстанцию, похожую на живую плоть. Воздух наполнился запахом крови и гнили, настолько сильным, что вызывал тошноту.

В этом искаженном пространстве Кан, казалось, стал еще сильнее. Его тело излучало темное сияние, а движения стали еще быстрее и точнее.

Он атаковал снова, на этот раз используя технику «Разрывающих Когтей» — его пальцы удлинились, трансформировавшись в острые, как бритва, когти, оставляющие за собой полосы разорванного пространства.

Я использовал все свое мастерство, чтобы уклоняться и блокировать атаки. Но каждый удар, даже заблокированный, передавал часть демонической Ци, отравляя мое тело. Это был бой на истощение, и время работало против меня.

Нужно было что-то менять, и быстро.

Отступив на несколько шагов, я решил применить одну из своих самых мощных техник.

— Гравитационный Разлом!

Звездная Ци сконцентрировалась вокруг меня в плотное поле, и пространство начало искажаться. Гравитация резко усилилась в десятки раз, заставляя всё в радиусе пятидесяти шагов тяжелеть и замедляться.

Кан, застигнутый врасплох, замедлился, его движения стали скованными и неуклюжими. Я воспользовался этим моментом, чтобы нанести несколько мощных ударов. Звездный Горн глубоко вонзился в плоть демонического практика несколько раз, вызывая потоки черной субстанции, заменявшей ему кровь.

Но Домен Вечной Бойни усиливал Кана, и даже серьезные ранения заживали на нем с пугающей скоростью. Он постепенно адаптировался к усиленной гравитации, его движения снова становились плавными и смертоносными.

— Признаю, ты полон сюрпризов, звездный практик, — проговорил Кан, его голос звучал с новыми нотками — уважением. Даже неожиданно. — Но в моем домене даже небожители склоняют головы!

Он сложил руки в новую печать.

— Демонические Цепи Страдания!

Из кроваво-красной земли вырвались десятки черных цепей, каждая с острыми крюками на концах. Они устремились ко мне со всех сторон, целясь опутать и разорвать на части.

Я активировал защитную технику создавая вокруг себя барьер из Звездной Ци. Цепи столкнулись с этой преградой, замедляясь, но не останавливаясь полностью. Они прорезали барьер, хоть и с трудом.