"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Ледова Анна - Страница 783

— Назад! — крикнул Бизон, отступая в коридор и туда же вытягивая Игоря.

Из завихрений мусора вырывались призванные порождения. Чёрные кляксы, постоянно менявшие форму. Не самые опасные враги, зато многочисленные. К тому же, у хтона-призывателя они всегда под рукой.

Расправиться с призванными тем, кто чего-то достиг в Упорядоченном, несложно. Дело одной минуты. Вот только хтон за эту минуту может убежать так далеко, что искать бесполезно.

Поэтому Игорь, как только его отпустили, рванул вперёд, включив «кровавого косаря». И, прорвавшись через толпу порождений, застыл на пороге.

Хтоны убегали. Глава семейства бежал, прихрамывая и чуть отстав от жены и дочери. Ему явно тяжело далась стычка с Бизоном, и сразу залечить раны он банально не мог. А вот Маша и Вика летели вперёд, как две гордые лани, оставляя за спиной начинающий полыхать дом.

Игорь попытался кинуться вслед за ними, но удар в спину отбросил его на землю. Не всех порождений ему удалось убить, и за ту секунду, что он стоял на пороге, одно успело подобраться со спины.

Почти сразу Игорь вскочил на ноги, отмахнулся от монстра, бросил на землю булаву и выхватил болтомёт… Но Маши и Вики уже не увидел. Только Михаил забегал за угол одного из домов.

Зарычав от расстройства, Игорь выпустил последние два болта. Правда, без особой надежды на успех.

И тут случилось маленькое чудо.

Почти уже скрывшись, Михаил неожиданно дёрнулся, а затем упал на землю. Один из болтов пробил ему ногу и засел в кости. Рыча, он попытался выдернуть болт, но тот сидел крепко. А дальше Игорь уже не видел, что происходит. Пришлось развернуться к новым врагам…

На этот раз на землю полетел болтомёт, а Игорь снова подхватил булаву. Несколько порождений почти достали его своими чёрными отростками, но спустя долю секунды их снесло воздушной волной. А ещё через пару-тройку секунд, в которые Игорь отбивался от остальных монстров, на пороге дома появились Бизон и Муся. А с ними, естественно, дело пошло быстрее.

Когда отряд, наконец, в полном составе собрался на заднем дворе, все порождения были убиты. А дом активно пылал: разрушение растопленных печей никогда не доводит до добра. Особенно в деревянных постройках.

— Ушли… Ушли!!! — Эрин рыкнул и несколько раз рубанул мечом по брёвнам терема.

— Эрин, я попал в ногу Михаилу! — успел сообщить Игорь, прежде чем нюхач совсем разозлится. — Не мог он далеко с такой раной уйти!

— Где это было? — немного подуспокоился седой.

— Там, ниже по улице. Где дом с вертушкой на коньке! — махнул рукой в нужную сторону Игорь.

— Туда! — решительно заявил нюхач, кинувшись к указанному месту.

Бежать за ним никто не стал. Но, чтобы лишний раз не раздражать, пошли очень быстрым шагом.

— Пап? С дедушкой Эрином всё хорошо? — тихо спросила Вера, поравнявшись с отцом.

— Просто для него очень важно поймать этих хтонов! — успокоил её Игорь, хотя и сам должен был признать: таким взбудораженным Эрина он никогда не видел.

К нужному месту подошли во всеоружии. Игорь, как и Вера с Растрёпой, успел набить болтомёт новыми снарядами, а здоровяки сосредоточенно поглядывали по сторонам, разминая шеи. Всё-таки умение готовиться к неприятностям тоже приходит с опытом.

— Он тут упал… Кровь… — Эрин, прищурившись, смотрел на землю. — Надо их догонять! Уйдут, потом не отыщем!..

— Судя по луже, мужика долго догонять не придётся! — заметил Бизон. — Как он вообще двигается-то при такой кровопотере?

Ответ на этот вопрос он узнал через несколько минут. Михаил еле шёл, а с двух сторон его поддерживали жена и дочь. Видимо, успели вернуться за отцом семейства, пока Игорь отбивался от порождений. И да, ногой Михаил двигал с большим трудом, почти не опираясь на неё.

Отряд Игоря бежал за своей целью молча, спеша выйти хотя бы на расстояние выстрела. И первой погоню обнаружила Маша. Обернулась, оскалилась… А потом хищно махнула рукой, кидая в преследователей волну ветра и снега. Но то ли сказалось расстояние, то ли сама хтона выдохлась за время боя… В общем, эффект оказался не таким уж и страшным.

А вырвавшись из хтоньей вьюги, Игорь успел заметить, что Маша призывно машет кому-то впереди. Хтоны уходили по полю, напрямик к ближайшему лесу. А от леса в сторону поселения торопились несколько фигур. И, как минимум, у двух из-за спин торчали ружейные дула.

— Там с ружьями есть! — предупредил он своих.

— У меня второго шарика нет, — сразу догадалась, о чём речь, Растрёпа. — Если начнут стрелять, придётся падать.

— Ещё перестрелки нам не хватало! — зло пробурчал Эрин.

— Вот и шо б вы без меня делали? — вздохнул Муся, и в его руке появился ещё один шар защиты, который он протянул Растрёпе. — Держи… Надо будет только до этих стрелков докинуть!

Женщина схватила шар и молча кивнула, видимо, экономя дыхание. Несмотря на то, что хтонов сдерживал раненый, а на ногах у них не было снегоступов, двигались они на удивление быстро. Игорь попытался стрелять на ходу, но так ни в кого и не попал. Пришлось на ходу же перезаряжать болтомёт.

Ещё через минуту стрелять начала Растрёпа, и у неё явно вышло лучше. Во всяком случае, один из болтов попал Михаилу в спину. Теперь он уже толком и второй ногой двигать не мог. А потом и вовсе оттолкнул от себя дочь с женой и упал на землю, кое-как пытаясь встать.

Что хтон кричал своей семье, Игорь не расслышал. Но догадался, что призывал тех бежать дальше, пока он сам задержит преследователей. Надо сказать, уговоры долго не продлились. И спустя несколько секунд Маша потащила прочь упирающуюся и рвущуюся к отцу дочь.

— Я бы сказал, что душераздирающая картина… — пропыхтел на бегу Бизон. — Но это хтоны, которые почти убили этот узел… И угробили хренову тучу людей…

— Угу, — соглашаясь с ним, пропыхтел в ответ Эрин.

А Игорь даже не знал, что и думать. Хтоны вели себя, как люди. Как любящая семья. Впрочем, такой семьёй они и были.

Вот только в эту семью не вписалась вторая дочь. А ещё ради своего счастья эта семья никого не жалела. И стоило только вспомнить об этих двух фактах, как и у Игоря желваки начинали ходить.

…Михаил попытался кинуться на них. Пусть и еле стоял на ногах, пусть и потерял много крови, но упорства ему было не занимать… Он с рычанием начал подниматься, одновременно готовясь к прыжку. Но точку в его жизни поставила Вера.

Она начала стрелять первой. И всадила во врага, как минимум, два болта, заряженных Порядком.

Каждый такой болт оставлял в порождениях дыры размером с кулак. И пусть Михаил был не порождением, а хтоном, но и ему досталось, хоть и не так сильно. Один болт почти оторвал ему ногу в районе бедра, а второй — вырвал часть бока.

Эрин рванул к упавшему хтону, чтобы добить — но не успел. Прямо перед ним свистнул и попал Михаилу в голову третий, решающий болт от Веры. А вокруг тела хтона начала растекаться в снегу кровавая лужа.

— Папа!!! Нет!! Папа!!! — крики Вики долетели до ушей отряда, заставив всех вздрогнуть.

Да, дети были только у Игоря, но слышать этот крик юной девушки было… Как минимум, неприятно. Внутри появлялось какое-то саднящее непривычное чувство. Будто ты злодей с большой дороги, напавший на безвинное семейство. Но даже это не заставило Игоря и его спутников сбавить темп.

Возможно, хтонам даже удалось бы сбежать… Неизвестно, сколько времени пришлось бы Игорю и остальным возиться с мужчинами, подбегающими из леса. Но Вика вырывалась из рук матери отчаянно… И в какой-то момент всё же вырвалась, кинувшись не прочь от убийц отца, а навстречу им. И пусть мать быстро её настигла и снова потащила прочь, но время было потеряно…

До спешащих на помощь мужчин оставалось ещё полкилометра, не меньше. А вот Игорь и его спутники были уже метрах в тридцати. И Вера с Растрёпой открыли стрельбу. Маша, конечно, сумела сбить ветром большую часть болтов… Но не все. Один ударил её в плечо, другой — в руку, которой она удерживала дочь.

Вика снова вырвалась и с визгом кинулась на врага, на ходу отращивая чёрные длинные когти. Нацелилась она на Эрина, но не добежала. Топор Муси свистнул в воздухе, вспыхнул на секунду… А дальше по снегу покатилась нога Вики и сама девушка, продолжавшая визжать. Потерю конечности она, кажется, даже не ощутила.