"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Ледова Анна - Страница 833

Порталы хтонов выглядели совсем иначе, чем порталы Порядка. И действовали по несколько иным принципам. Фактически это был аналог Туманных дорог, а практически — что-то невообразимое. Туманный отросток, будто страшный червь, тянулся к месту прохода и раскрывал там огромную пасть.

В ширину проход был, наверное, метров десять. Он, будто первозданный Хаос, переливался всеми цветами, даже самых отвратительных, казалось бы, оттенков. Он полыхал льдом и морозил огнём. Он находился в постоянном движении и изменении. И из этой мешанины цветов, температур и звуков молча выскакивали порождения, идущие в бой.

Сплошным потоком, гораздо более плотным, чем сквозь портал Порядка. И в этот раз хтоны всё распланировали по уму. Группы тяжелобронированных монстров чередовались с мобильными отрядами, способными быстро выйти из-под удара защитников узла.

Хорошо, что сами защитники были в этот раз тоже готовы. Основой для обороны сделали копейщиков-ополченцев. Плотным кольцом они стояли вокруг места открытия портала, направив копья внутрь и ударами удерживая прущих врагов.

При этом чтобы сомкнуть кольцо, его пришлось растянуть в овал — потому что длинная туманная кишка перед порталом практически стелилась по земле. И если людям в этот туман соваться никто бы не рекомендовал, то вот порождениям он ни капли не мешал.

По той же причине стрелкам не удавалось от края площади накрыть всю армию вторжения: можно было банально попасть в своих же. Поэтому стреляли только по тем врагам, кого было нормально видно. Кружащие по периметру площади фольки тоже постреливали, но редко и осторожно.

А когда Игорь выскочил на площадь, толпа порождений как раз расширяла занятую ими зону вокруг портала, массово самоубиваясь об копья ополчения.

Рядом раздалось кряхтение, а вслед за ним голос Филимона:

— Стой! Сейчас накрою их! Ишь как прут…

Колдун, тяжело дыша, остановился рядом с Игорем. Прищурился, глядя на волну рвущихся из портала порождений… И прямо над этими тварями вдруг появился огромный огненный шар, который, вращаясь во все стороны, начал швырять в армию Хаоса пылающие шарики поменьше.

Температура шариков была такой, что порождения даже загореться не успевали. Гибли, прожжённые насквозь, и тут же растворялись туманом. Увидев это, ополченцы и свободные дружинники усилили давление. И сумели всё-таки выровнять круг, остановив его расширение.

— Уф… Думал, не успею… — колдун согнулся в поясе и опёрся руками на колени. — Стар я стал, Игорь Алексеевич, чтобы так бегать.

— Спасибо! Надо было вас поближе поселить… — с благодарностью кивнул Игорь. — Буду на будущее знать.

— Очень вам признателен буду! — кивнул Филимон. — Ну просто очень!

Откуда-то из толпы воинов выскользнул Эрин и, остановившись рядом, кивнул на портал:

— Я там карандашиком вчера поработал… Если совсем туго будет — полыхну. Но это разовая акция, сам знаешь.

— Тогда пока не полыхай… У нас вообще штаб есть?

— Штаб есть только у воинов Эйрикса, — поморщился нюхач. — Но к себе они никого не приглашают.

— А где Толя и его тысячники? — уточнил Игорь.

— Анатолий во-о-он там, на крыше! — указал Филимон. — А тысячники в строю — командуют.

— Тогда пошли к Анатолию. Будем оттуда думать… — решил Игорь.

Допускать хаотичную свалку, как было в прошлый раз, он не собирался. А на воинов Эйрикса, с учётом обиды Тиона, рассчитывать не приходилось. Да и не рвались они в первые ряды: как и было обещано, предпочитали постреливать издалека.

— Филимон, есть у тебя связь со своими? — спросил Игорь.

— А как же! — отозвался тот.

— Позови к нам Фети, пожалуйста. Позиция для наблюдения вроде удобная… — Игорь кивнул на крышу, где стоял Анатолий, а рядом крутилось несколько молодых стражников с флажками.

— Это я завсегда! — откликнулся колдун.

— Стоять! — Игорь поймал одного из посыльных, которые бегали по площади в тылу. — Парень, знаешь Андара, командира второй свободной дружины?

— Да, Игорь Алексеевич! — с готовностью ответил парень.

— Как свою задачу выполнишь, попроси его во-о-он на ту крышу подняться! — Игорь указал посыльному на выбранный дом. — Если он, конечно, не в бою…

— Не в бою! Видел! Мигом! — отозвался парень, рванув дальше.

— А этих ваших, заносчивых, звать не будем? — прищурившись, уточнил Филимон.

— Сами придут, если захотят, — Игорь поморщился.

— Ох, молодёжь, что ж вы так… — расстроился колдун.

— Не я начал этот конфликт, Филимон, — ответил Игорь. — Не мне его заканчивать. А бегать за ними во время сражения и просить одуматься я не собираюсь. Есть ещё, чем отражать нападение.

— Игорь!!! — закричал Анатолий с крыши. — Выпускай воинов Марева!

— А доспехи и оружие их где? — прокричал Игорь в ответ.

— Сейчас подвезут! — отозвался Анатолий.

В итоге, Игорь на крышу поднялся последним. Пока выпускал бессмертных существ, пока отдавал им приказы, чтобы надевали доспехи и брали оружие — все остальные уже собрались. Даже Страж подтянулся вместе с Растрёпой. Она, кстати, пришла без мужа: Бизон и Муся уже орудовали в первых рядах, весело хохоча и выкашивая порождений десятками.

Растрёпа пристроилась на крыше, постреливая по врагу, а Страж встал рядом со стеной, вытянувшись во весь свой рост — и даже как-то умудрившись стать ещё выше. Теперь его голова возвышалась над краем ската крыши, и он мог видеть и слышать, что происходит и наверху, и вокруг. А если что, то рядом с домом крутились его прототипы, всегда готовые помочь.

— Куда воинов Марева посылать? — спросил Игорь у Анатолия.

— Пока не торопись с ними, пожалуйста! Пусть просто будут у тебя наготове, — попросил тот. — Сейчас ребята нормально держат эту орду.

А ребята и в самом деле держали. Копейщики сбили строй, навалились — и тремя рядами выставленных копий выкашивали всё, что до них добиралось. Причём, похоже, неважно было, что за особенности у порождения: ф’дарская сталь отлично брала любую натуральную броню.

— Это только начало! — хмуро объяснил Анатолий. — Сейчас они нас помотают немного и кинут в бой чего посильнее. Вот там маревные и пригодятся…

На крышу вылезла Алиса и подошла к собравшемуся командованию. А вместе с ней поднялась Вера.

— Лисёнок, у тебя есть что-то убойное, чтоб по площади? — поинтересовался Игорь у жены.

— Но чтобы своих с гарантией не задеть? — уточнила Алиса, окидывая взглядом поле боя. — Прости, нет.

— А что есть? — спросил Филимон.

— Торнадо есть… Могу его вписать между бойцами, но оно не убивает, а только раскидывает, — ответила Алиса. — Есть молнии. Но у них слишком большой разброс, а я не могу его регулировать.

— А цепной нет? Которая только на врагов? — тут же воодушевился Филимон.

— Вот её нет пока, — Алиса покачала головой. — Не по статусу мне…

— Эх! А то бы хорошо их можно было! Тр-р-р! Тр-р-р! Как тот олень божественный!.. — посокрушался Филимон, вызвав у землян улыбки.

Всё-таки даже божественный олень не перестаёт быть оленем. Впрочем, Филимон об этом знать, конечно, не мог. Не из того он времени, когда людей оленями назвали.

А ситуация на поле боя, тем временем, накалилась. Из портала массово пошли более бронированные порождения, в то время как мелких и юрких стало меньше. И эти усиленные монстры, составленные порой сразу из нескольких человек, начали опять смещать строй.

— Сейчас что-то выпустят… — напрягся Анатолий. — Игорь, подводи туда воинов Марева!

— Согласен, — кивнул Эрин. — Похоже, готовят площадку для выхода…

Не успел он договорить, как из портала вывалилось что-то огромное, уродливое, многорукое и многоногое. И это было не порождение. Скорее, нечто похожее на гигантское насекомое. Ревя и топча союзников, этот монстр рванул прямо на строй солдат и, сломав с десяток копий, начал наносить удары всеми своими лапами. А с учётом их количества и скорости, которую развивало сердитое существо… В общем, со стороны казалось, что это гигантский вентилятор бешено крутит лопастями.