"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 703

— Но зачем? Неужели живой артефакт?

Саргон скосился на нее.

Пару секунд подумал.

После чего нарисовал еще пару печатей. И самым тщательным образом просканировал Илью. Но ничего не нашел.

— Странно все это. — тихо произнес директор.

— Очень странно. — согласилась Алисия.

— Впрочем, моя догадка полностью подтвердилась. План Ашма-дэва не провалился. Мы просто пока не поняли, что он задумал, найдя лишь одну зацепку.

— И что будем делать?

— Ничего. Просто наблюдать. Во всей этой истории должны появится новые фигуранты. Ашма ведь все сделал не своими руками. Печать дэва и адепта наложила Лилу. Погром в тоннелях устроили мы. Из-за лживых сведений. Сам Ашма в этой истории только подбил Илью на попытку самоубийства. Да и то — не факт, что лично. Может, кого-то из фантомов приставил к нему. Сейчас уже не узнаешь… да… скорее всего, следующий шаг будет связан с появлением нового фигуранта или фигурантов. И мозаика соберется.

— А если нет?

— Значит, будем наблюдать дальше. Не спуская глаз с Ильи…

После разговора со старостой боевого факультета Илья засел готовиться к предстоящей практике. Время было. И хотелось выжать из него максимум. Прежде всего, в плане собственного развития…

После своего чудесного исцеления там, в гроте, он прошел «по рукам». То есть, сначала предстал перед Советом Зара, а потом Нехеб. Именно тогда Илья и понял, что с лакса всё совсем не так, как он думал.

В чем подвох?

Будучи учеником нулевой ступени, он мог получить три лакса. Адептом той ж ступени — уже двадцать четыре. Мастером — сто девяноста два. А магистром — аж одну тысячу семьсот двадцать восемь. И это было не предел. Совсем не предел.

Зачем столько? Особенно в свете раннее полученных сведений о склонности к высокой специализации местных магов. Мало у кого, как он знал, имелось больше трех-четырех десятков уникальных лакса. И как это понимать?

Ответ ему дали в Совете Зара.

Оказалось, что лакса можно не только дублировать, но и объединять, суммируя эффект различным образом. В этом и заключалась суть могущества высоких уровней развития мага. Превращающих каждого одаренного в, по сути, уникальный конструктор…

Совет Зара отсыпал Илюше «барбарисок», образно выражаясь. А именно «слез Арды» и ее «осколков» — красных и синих шариков, размером с жевательную резинку из автомата. Первые позволяли объединять лакса, а вторые — дублировать их.

Совет Нехеб «раскошелился» на артефакт «Око Думата» — такой плоский кристалл темно-зеленого цвета, размером с пачку тонких сигарет. Он Илье чем-то напомнил Pip-Boy из игры Fallout, только магический его вариант, работающий через эффект дополненной реальности. Проецируя ее сразу в мозг. С его помощью можно было мониторить состояние мага и управлять его развитием. Включая использование «слез» и «осколков Арды». Ну и всякие бытовые моменты решать, вроде создания и чтение мемо-кристаллов.

— Неплохо, — резюмировала Нефтис, когда Илья ей про это сказал. — Только «Око» бесплатно выдают всем выпускникам П-и-лак. Да и шарики эти стоят недорого, хотя тебе будут, без всякого сомнения, полезны.

— Меня снова прокатили… — процедил он.

— Переживаешь?

— Злюсь, скорее. Владыка красного мира хоть и забрал у меня снаряжение из рея, но выдал новое. Материала не такого дорого, но изумительного качества исполнения.

— Их цена сопоставима. Рей уж больно дорог. Но соглашусь, тебе от доспехов мастера Илая пользы не в пример больше.

— Вот! Какая-никакая, а награда. А тут получается — опять обманули. Даже не знаю, как их назвать. Неужели жизнь Харлама и закрытие четырех аномалий так дешево стоили?

— А учеба тут? Ты думаешь, она бесплатна? — улыбнулась Нефтис. — Здесь учеников из Нехеб мало. Большинство из других городов. Да и статус. Сюда обычно идут либо дети глав кланов, либо их племянники, либо внуки. Таких как ты — единицы.

— Ну спасибо. — буркнул Илья, нахмурившись. — Всегда мечтал оказаться в коллективе, который тебя презирает просто по умолчанию.

— Чего ты бурчишь? — фыркнула она. — Тот факт, что тебя сюда пустили, говорит о высокой оценке твоих успехов. Тебя признали достойным обучения здесь. Да, отдельные придурки ведут себя тошнотворно, но на то они и придурки.

— Я могу их выбросить куда-нибудь? Например, в Великий океан.

— Это не желательно. Понимаешь… Все расходы за твое обучение взял на себя Совет Нехеб, которому половину компенсирует Совет Зара. Поверь — это очень и очень дорого. Перечисленные тобой безделушки — просто мелочи. Затраты с ними или без них почти не будут отличатся. И если ты начнешь тут все громить — это уронит репутацию П-и-лак. Кто захочет сюда отправлять детей и платить впечатляющие суммы, если их здесь убьют или еще что дурное сделают? Это потребуется компенсировать. За чей счет? Нет-нет. Инициировать конфликты не в твоих интересах.

— То есть, мне терпеть?

— Ты заметил реакцию директора? Скорее всего, тебя просто станут игнорировать в массе. Но я и не думаю, что ты рвешь со всеми тут общаться. Они хоть и избалованны, но прекрасно представляют КАКУЮ Саргон может выставить компенсацию их клану.

— А почему тут так дорого? Просто из-за статуса? Что-то даже золотых унитазов особо нигде не заметил.

— Этот комплекс — огромный артефакт, который сам по себе потребляет не только массу энергии, но и разного рода ресурсов. Ты големов видел? Они там не для красоты стоят. Раз в одну-две недели им приходится отрывать голову какой-нибудь очень опасной твари. Не всегда без потерь…

В общем, она его сумела убедить в чрезвычайной ценности награды. А потом вместе начали пытаться разобраться в этом самом «Оке Думат». В теории-то все очень просто выходило. На практике же Илью для начала вывернуло.

Потом еще раз.

И еще.

Где с десятой попытки включения удалось как-то начать что-то делать. Но выворачивало от адаптации к этой дополненной реакции его еще с полусотни раз в тот день. Хотя, как оказалось, такая реакция — обычное дело. Он еще легко отделался.

Мало-мало освоился.

И сразу же залип, пытаясь разобраться с тем, куда ему двигаться дальше. Вот в библиотеке и сидел. Изучал какие-то профильные материалы и обсуждал их с Нефтис.

Он спрашивал.

Она комментировала.

Он снова интересовался.

Она отвечала.

В процессе мужчина читал и думал. Пытаясь продумать стратегию своего развития…

— Слушай, странные ощущения какие-то, — внезапно замерев, произнес Илья.

— Какие? Опять от «Ока» дурно?

— Нет. Я ведь его не использую, а такая… легкая щекотка. Словно меня кто-то касается. Тысячи и тысячи едва ощутимых прикосновений.

— Сканирующее что-то, — нахмурилась она и оглянулась, осматривая окрестность магическим зрением.

— Что?

— Ничего не вижу.

— Я тоже ничего, — согласился с ней Илья. — Но… я что-то чувствую.

Он прикрыл глаза, переходя на магическое зрение.

Сразу отчетливо проступили зеленая «клякса» Нефтис. Рядом две «полосатые» — от зомби-дев. В стороне — белое «пятно» местного библиотекаря. И все. Хотя…

Илья попробовал присмотреться.

Как будто вон там и там какие-то колебания проступали. Словно воздух был горяч и немного плыл. Едва-едва. Вот просто на гране восприятия.

Мгновение.

В нем что-то щелкнуло.

Ауры, окружающие его, подкрасились. Свои зомби никак, а вот Нефтис и библиотекарь — да. И он прямо почувствовал, как от них побежали ручейки… силы. Тоненькие такие. Несущественные. Но силы. От этих двух миражей — тоже. И проступила небольшая краснота, словно прикрытая чем-то не вполне прозрачным.

Он встал и осторожно приблизился к этим миражам.

Внимательно их осмотрел.

Яснее не стало.

Потрогал руками.

Никаких новых ощущений.