Стальной наследник. Том 1 (СИ) - "Amazerak" - Страница 16

Казалось бы, если сделать прожектор, стреляющий мощнейшими свето-эфирными лучами, можно запросто убивать любых демонов, и защитники со способностью поглощения не понадобятся. Но на деле всё оказывалось куда сложнее. Чтобы создать достаточно сильную струю, требовался физический накопитель маны соответствующей ёмкости, а стоили такие очень дорого. К тому же действовал «очищающий луч» только на бестелесных существ, да и то лишь в том случае, если демон будет неподвижно висеть в воздухе, ожидая, когда его сожгут.

Но это не значит, что эфирные прожекторы не использовались. У нас, например, такие имелись на каждой вышке. Включали их, правда, крайне редко и недолго. Предназначались подобные системы для очистки эфирного слоя, а не для убийства демонов.

В любом случае слабые тёмно-эфирные сущности не представляли для нас угрозы, поскольку у каждого дружинника на шее висел защитный артефакт. Гораздо опаснее были плазмоморфы или просто «морфы» — демоны, способные сами формировать для себя физическую оболочку.

Свернув с колеи, мы оказались на тропе, едва заметной в высокой траве. Замедлили шаг, осторожно продвигаясь сквозь густые заросли кустарника. Сокол шёл первым. Он ступал почти бесшумно и при каждом подозрительном шорохе жестом останавливал нас.

Мутировавшего лося мы заметили издалека, когда выбрались на открытое пространство, поросшее редкими деревцами. Крупное животное брело по полю в сторону границы, вяло переступая длинными ногами-палками и свесив безрогую голову. Пристроившись на корточках среди зарослей орешника, мы стали наблюдать за ним. Монстр нас не видел.

— Надеюсь, он не магический, — тихо сказал Сокол. — Если эта тварь создаст какое-нибудь силовое поле, задача осложнится. Существенно осложнится. Поэтому всем приготовиться. Слышали, ваша светлость? Будьте начеку. Если монстр побежит на нас, используйте свои камни.

Я кивнул. Именно это и собирался сделать. Правда, был нюанс: на создание россыпи мелких камней требуется время, и поэтому надо точно рассчитать траекторию пути животного. Если промахнусь, то и демона не убью, и ману зря потрачу. Лучше уж тогда подпустить зверя поближе и оглушить булыжником или проткнуть какими-нибудь каменным шипом. Но это тоже рискованно, ведь такую здоровенную тушу моя магия может и не остановить.

Косолапый поставил на сошки крупнокалиберную винтовку и прицелился. От выстрела оружие подпрыгнуло, а вокруг поднялась пыль.

Лось пошатнулся, развернулся и замер.

— Вот же собака! — тихо выругался Сокол. — Крепкий. Придётся ближе подпустить. Метров со ста должно пробить. Всем приготовиться! Сейчас к нам пойдёт.

Демонический лось понял, откуда по нему ведут огонь, и побежал к нам. Траектория его движения была прямой, как стрела, и я стал концентрировать энергию на пути зверя.

Когда существо приблизилось, мне удалось получше разглядеть его. Зверь был костлявый, несуразный, а тело его усеивали отвратительные белёсые волдыри величиной с кулак. Из огромной, словно порванной пасти торчали крупные острые зубы, растущие сквозь губы. Рога на голове отсутствовали, но и без них монстр мог запросто убить человека — растоптать или загрызть. Картину дополняли глаза, горящие бордовым светом. Такие были у всех одержимых существ.

Косолапый выстрелил ещё раз, и следующую секунду я врывал из земли массу острых каменных осколков и обрушил на зверя. Мутант встал на дыбы и рухнул в траву. Но так просто лось не собирался подыхать. Он бил ногами, пытаясь подняться.

— Я добью его, — я поднялся из зарослей и стал собирать энергию из почвы, которая в виде пылевых струй закрутилась вокруг меня. Мой источник опустел если не наполовину, то на треть точно, но я до сих пор мог создать несколько сильных заклинаний.

В данном случае требовалось что-то тяжёлое и острое, например, большой каменный шип. Как его создать, я прекрасно помнил, но в этой жизни ничего подобного делать ещё не доводилось.

— Ваша светлость! — строго проговорил Ерофей. — Назад!

— Оставайтесь на месте! — я зашагал вперёд, не обращая внимания на окрик воеводы.

Хоть я и обещал подчиняться Ерофею, но сейчас это казалось лишним. Если останусь со всеми, они и мне помешают, и сами могут пострадать.

Лось поднялся, пошатнулся, чуть не упав, и как упрямый баран, двинулся на меня, оскалив заросшую острыми зубами пасть. Кожа на шее, правом плече и морде висела клочьями поле удара щебнем, несколько волдырей лопнуло. Зверь хромал, но продолжал идти, толкаемый то ли голодом, то ли желанием разорвать обидчиков на куски, и его рёв разносился над полем.

Я остановился, собрал побольше энергии, пытаясь сформировать что-то похожее на шип. Быстро это сделать не получалось, и я начинал нервничать. Неужели даже такое несложное заклинание мне сейчас недоступно?

Монстр неуклюже побежал. Ему мешали раны, но ярость толкала демона вперёд. Он был уже совсем близко. А у меня, наконец, начал формироваться крупный шип. Мощным импульсом я направил каменный снаряд зверю в лоб.

Получив удар, существо с разбега зарылось носом в землю и растянулось на траве. Его ноги продолжали дёргаться. Это было похоже на предсмертные судороги.

Вблизи лось выглядел крайне отвратительно. Даже прикасаться к нему не хотелось. Его обезображивали крупные белёсые волдыри, словно гнойники, высыпавшие по всему телу. Некоторые прорвались, и по коже существа текла вязкая, желтоватая жидкость, а рассечённый лоб, куда попал магический камень, заливала кровь.

И всё же монстр был жив. Его горящие глаза смотрели на меня, а огромные зубы, изуродовавшие челюсть, непрестанно клацали. Некоторые полагали, что изменённое существо испытывает постоянные страдания, будто бы жуткая боль сводит его с ума, но я сомневался, поскольку считал, что демоны не способны чувствовать боль. Иначе зачем им вселяться в физические тела, добровольно идя такие мучения?

Лось не мог подняться и лишь беспомощно разевал пасть. Его конец был уже близок, но внутри изменённого животного до сих пор сидел демон. Эфирную сущность просто так не убить. После гибели тела через десять-пятнадцать минут она полностью отвяжется от мёртвой плоти и полетит искать новое вместилище. Лишь защитники могли остановить демона, поглотить его, растворив в собственном источнике и получив часть силы существа.

Подойдя ближе, я перешёл в режим просмотра эфира и сосредоточился на тёмной сущности, пытаясь понять, каким образом происходит поглощение, и что для этого надо сделать. Получилось как-то само собой и довольно быстро. От меня к поверженному врагу потянулись потоки эфира, похожие на щупальца, они впились в демона, и его энергия стала переходить ко мне. Спустя пару минут демон исчез, а я ощутил прилив сил, наполненность и лёгкое головокружение. По телу словно пробегали электрические разряды, заставляя мышцы непроизвольно сокращаться.

Ко мне подошли Ерофей и остальные. Воевода держал в руке саблю, приготовившись к рукопашной схватке. К счастью, этого не потребовалось. Лось был мёртв, демон растворился в моём источнике. А я узнал, что умею поглощать души, как умели отец, дед и прочие предки, возглавлявшие род Прозоровских.

— Быстро вы с ним справились, — с уважением проговорил Ерофей. — Даже пуля двенадцать и семь с усиленным сердечником его не взяла, а вы запросто уложили. А с демоном-то что? Вы его тоже того?

— Я его поглотил. Демона нет — гарантирую, — заверил я.

— Так значит, дар вашего рода остался с вами. Есть повод порадоваться. Защитника нам очень не хватало. А то убьёшь такую тварь, а она новое тело найдёт. Получается, одного и того же демона приходится по несколько раз бить в разных обличьях. А теперь эту тушу — в грузовик и на базу. Только знаете, что думаю? Давайте его сразу на базу пятого отделения транспортируем. Оно в селе Климовском находится, километрах в двадцати от поместья, под Владимиром. А то тяжёлый, собака. Лишний раз выгружать-загружать не хочется. У него ещё и яд, как видите, из пузырей течёт. Лучше к нему не прикасаться.