Восхождение мага призывателя. Том 2 (СИ) - Ангор Дмитрий - Страница 53

— Мы… э-э… заблудились. Можете показать дорогу?

— Японцы? — Иванов нахмурился с положенным недоверием. — Какого черта вы здесь делаете? Российская территория!

— Ах, простите! — Орлов изобразил растерянность. — Мы не знали…

В этот миг сержант Волков, переодетый «японцем», резко выхватил винтовку.

— Капитан-сан! Русские нас раскрыли!

— Бака! — выругался Орлов по-японски. — Отходим! Но сначала…

Выстрел разорвал утреннюю тишину, и началась тщательно отрепетированная бойня. Иванов «героически» оборонялся, стреляя холостыми, пока «японцы» имитировали яростный штурм. В хаосе перестрелки бойцы Орлова умышленно «обронили» документы и личные вещи — улики для будущих следователей.

— Отходим! — рявкнул Орлов сквозь стиснутые зубы. — Миссия провалилась!

Группа начала отступление, словно театральная труппа после финального акта, оставляя за собой тщательно расставленные декорации: гильзы от японских винтовок, разорванные клочья чужой формы, бутылку сакэ — каждая деталь была продумана до мелочей.

Полковник Краснов обернулся к журналисту, и в его глазах мелькнула тень удовлетворения.

— Ван Бэй, вы стали свидетелем чудовищного! Неспровоцированное нападение японцев на наш мирный пост!

— Это… это невероятно! — Журналист лихорадочно царапал строчки в блокноте дрожащей рукой. — Прямая агрессия! Депеша должна уйти в Пекин немедленно!

— Безусловно, — кивнул Краснов с деланным спокойствием. — Но прежде осмотрим место трагедии. Улики не должны исчезнуть.

Спустя час место «сражения» кишело людьми. Рядовой Иванов, демонстрируя перевязанную руку (царапина была подлинной, хоть и неглубокой), давал показания с убедительностью прирожденного актера.

— Подкрались под видом заблудших путников, а затем — внезапный удар в спину! Лопотали по-японски, форма, оружие — всё их!

Капитан Семенов, командир пограничного поста, торжественно демонстрировал «найденные» улики.

— Документы одного из нападавших — приказ о проведении разведывательной операции за подписью генерала Ямамото. А вот личное письмо от супруги… естественно, на японском.

Фотограф, «случайно» прибывший вместе с корреспондентом, методично запечатлевал каждую подробность этого спектакля.

К вечеру в штабе генерала-фельдмаршала Воронцова собрались все участники представления. Полковник Краснов докладывал с едва скрываемым торжеством.

— Господин генерал-фельдмаршал, операция «Ложный флаг» исполнена безукоризненно. Китайский корреспондент засвидетельствовал «японскую агрессию», улики разложены по местам, фотографии отсняты.

Воронцов удовлетворенно склонил голову.

— Превосходно. Что с нашими «артистами»?

— Все в полной безопасности, — отрапортовал капитан Орлов, уже облаченный в родную русскую форму. — Роли исполнены безупречно. Японские документы и обмундирование уничтожены, за исключением тех, что оставлены в качестве вещественных доказательств.

— Отлично, — Воронцов потер ладони. — Мистер Ван Бэй уже отправил депешу в Пекин?

— Так точно, — подтвердил Краснов. — Через двое суток вся Азия, а следом и Европа узнают о «вероломном нападении японцев на мирный российский пост». А когда мы предъявим неопровержимые свидетельства провокации…

— Япония окажется в международной изоляции, — завершил Воронцов. — А мы обретем полное моральное право на ответные меры. Его Величество будет удовлетворен.

— За успех операции, господа! За величие нашей Империи! — Он воздел бокал с водкой.

— За Империю! — грянули офицеры в едином порыве.

Тем же вечером зашифрованная телеграмма устремилась в Москву: «Удочка заброшена. Рыба клюнула. Ожидаем дальнейших указаний. Воронцов.»

А Император Александр IV, получив донесение, позволил себе холодную улыбку хищника. Шахматная партия с Японией лишь начиналась, и первый ход был исполнен с математической точностью.

В богатом замке Куприяновых

В просторной столовой замка Куприяновых мерцали свечи в массивных канделябрах, отбрасывая беспокойные тени на портреты предков. За длинным дубовым столом собралось семейство — граф Николай Куприянов, его супруга Елизавета, сын Михаил и двоюродный брат Владимир с женой Анной.

— Получали ли вы вести от Юлии? — спросил граф Николай, отрезая кусок жаркого.

Елизавета кивнула, промокнув губы салфеткой.

— Да, милый. Она писала на прошлой неделе. Сейчас находится в Салехарде с графом Царевым. Сообщает, что охотится на монстров и с каждым днем обретает силу.

— Удивительная девочка, — проговорил Владимир, покачав головой. — Кто бы мог предположить, что после кончины Афанасия и Марии именно она станет столь властной главой рода.

— Она всех нас усмирила, — усмехнулся Михаил. — Помню, как дядя Сергей попытался оспорить ее право наследования. После единственной беседы с ней он более не заикался об этом.

— У нее железная воля, — Анна отложила вилку. — Несмотря на юность, никто в семье не дерзает усомниться в ее власти. Все ее почитают и даже страшатся.

— Когда она завершит обучение в Академии Мертвых, — заметила Елизавета, — ее могущество возрастет многократно. Представляете, какое влияние обретет наш род?

— А как полагаете… удастся ли ей? — Владимир задумчиво покрутил бокал с вином.

Граф Николай хитро прищурился и медленно воззрился на брата.

— Смотря что ты подразумеваешь, Владимир.

В зале мгновенно воцарилась тишина. Затем Михаил осторожно произнес.

— Если ей удастся… наша жизнь изменится до неузнаваемости.

— Непременно удастся, — Елизавета решительно подняла бокал. — Ее не следует недооценивать. За Юлию!

— За нашу главу рода! — дружно откликнулись остальные, поднимая бокалы.

Красное вино сверкнуло в свете свечей, словно кровь, предвещая грядущие перемены.

Глава 20

В Хабаровске

Князь Роман Александрович Безухов провел ладонью по седой бороде. Тяжелый взгляд скользнул по родственникам, собравшимся в кабинете. Хрустальные бокалы с коньяком стояли нетронутыми — дело было серьезным.

— Итак, — его перстень с фамильным гербом постукивал по столешнице, — подведем итоги наших семейных союзов.

Племянница Анастасия поправила жемчужное ожерелье. Холодные голубые глаза излучали довольство хищницы. Недавнее замужество связало ее с патриархом Чукотки.

— Настенька теперь госпожа Чукотского автономного округа, — заявил брат патриарха с едва заметной улыбкой. — Очаровала старого моржа. Двоюродного брата Михаила пристроили к наследнице Камчатки. Упрямился, говорил о любви, — презрительно фыркнул, — но золото и губернаторство убедили.

Тетка Екатерина — дородная дама с янтарными четками, довольно хмыкнула. Полные щеки раскраснелись от удовольствия.

— Все идет по плану, Роман Александрович! — торжествующе подняла руку. — Сергей обвенчался с княгиней Магаданской области. Девица своенравная, но влиятельная. Пришлось подсыпать любовного зелья в вино, — хихикнула, — теперь без ума от моего сына!

Екатерина сделала паузу, наслаждаясь вниманием.

— Младшая дочь Варвара вышла за князя Забайкальского. Не старший сын, отец-патриарх еще крепок, но… — многозначительно пожала плечами. — Втянем их в межродовые войны. Поможем убрать старшего наследника и отца. Муж Варвары станет патриархом. Девочка уже изучает яды — способная!

Роман кивнул с холодным одобрением. Пальцы барабанили по столу — он просчитывал варианты, как шахматист.

— Отлично, Катерина. Твоя хватка радует, — повернулся к окну. — Что с Амурской областью?

Двоюродная сестра Ольга — худощавая женщина с нервной улыбкой — дрожащими пальцами.

— Все непросто, Роман… — Ольга сжала платок до белизны костяшек. — Их князь — упрямый старик. После смерти жены отказывается брать в супруги мою Елизавету. Ей двадцать восемь, а ему подавай девчонку до двадцати двух!

Возмущение прорвалось наружу. Она вскочила и заметалась по кабинету.