"Фантастика 2025-84". Компиляция. Книги 1-10 (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 698

Из небольшой деревушки, что располагалось на краю леса, потянулись после ночной стоянки торговцы. Никто не рисковал пересекать лес ночью, потому и атака на самих бандитов была неожиданной для них. Усталой походкой женщина, всё также укутанная в серый плащ, под подозрительными взглядами торговцев, что глядели на неё с повозки, быстро миновала это место. Следовало избегать таких мелких поселений, чтоб оставаться неузнаваемой. Здесь слишком сильно сарафанное радио и все друг друга знают.

Выйдя на дорогу, что вела на север к искомому городу, она продолжила своё путешествие. Усталость медленно отступала благодаря размеренному шагу, и походка её становилась всё твёрже. К полудню будет новый город, пригодный для остановки, так что и там можно будет ещё раз послушать последние слухи, возможно хоть что-то будет о вампирах.

«Спустя сутки»

Сейчас женщина уже была в городе, выспалась, подкрепилась, посетила кузнеца и сидела в неприметном месте одного из многих таверн, слушая разговоры людей.

За одним из многих столов кроме людей сейчас сидела группа эльфов, что сильно выделялась своими длинными ушами и более тонкими чертами лица, и даже три гнома, что с чувством рыгали пивом, после каждого осушенного деревянного жбана. Гномы были ближе всего и уже давно разговаривали на тему железа.

- «А я тебе говорю, новый император эльфов нашёл кого-то с другого континента! Откуда местные могут столько знать о металле!? Хоть меня и вышвырнули за пьянства с той сталелитейной, но я успел кой-чего увидеть. Новый сплав, что изобрели их алхимики, можно выпускать массово, и он почти не будет ржаветь! Первые их поделки из чёрного железа и в подмётки не годятся!», - два его друга скептически смотрели на распалившегося гнома.

- «С чего ты взял, что это отличный сплав? Ты что его в руках держал или пытался что-то из него ковать?», - вопрос был резонным, и нужно было что-то отвечать.

- «Нет, не ковал. Но видел его испытания. Лист новой стали толщиной в треть сантиметра легко выдержал болт тяжёлого арбалета в упор и даже вмятины не осталось! А от удара по кромке чёрной алебардой, он только небольшую зазубрину получил, при этом в алебарде выщербило здоровый кусок. Я тебе говорю, скоро их доспехи никто не пробьёт, а ворота ни один таран не сможет взять!», - гном, довольный произведённым впечатлением, с деловым видом оторвал кусок от жареной свиной ноги и как следует, закусил выпитое пиво. Больше ничего интересного в их разговоре не было, так что убийца тени перевела своё внимание на эльфов. Те сидели тихо, почти не разговаривая. Но через несколько минут всё же один из них нарушил молчание.

- «Может мы зря покинули родину? Мне брат весточку перекинул магией. Император запустил банк и выдаёт деньги на развитие бизнесменам. Даже мой братишка получил двадцать тысяч золотом и арендовал на пять лет новую добывающую установку. Императорская лаборатория за огромные деньги даёт их в аренду и еженедельно проверяет качество работы установки. Представляете!? Она работает от солнца, и не нужны больше работники в шахте! Мелкий дым круглосуточно по крупицам достаёт из-под земли чистый металл или производные металлов и сортирует в виде чистых отвалов! Даже прошлые отходы добычи, оказалось, содержат ещё много полезного. Он за полмесяца уже заработал почти тысячу золотых – все работники превратились в грузчиков, что фасуют сырьё! Если все шахты станут так работать, скоро металла у империи будет просто завались, при том высшего качества!», - эльф говорил очень тихо, наклонившись над столом, но с навыками Илуны услышать всё сказанное не составило труда.

- «Чёрт… и не говори. Зря мы испугались его вида. Он, конечно, выглядит словно демон, но его реформы людям очень нравятся.Вспомните только указ об обязательных выходных и ограничении рабочего дня. Мой бывший начальник сперва шипел как ядовитая змея, но потом поуспокоился, когда у его конкурента дело отобрали за нарушения закона. А потом оказалось, что работники стали лучше работать и брака стало втрое меньше. Представляешь!? Он же годами боролся с этим, а оказалось, эльфы просто уставали, и получался брак», - второй собеседник отпил ягодного вина из кружки. Оба его товарища в ожидании смотрели на него в упор. Но, не дождавшись продолжения, рассказа опять все затихли.

- «А я слышал, что прошлый переворот организовал кто-то извне. Даже якобы в столице видели вампиров! Не удивлюсь, что новый император как-то с этим связан. Слишком уж всё удачно получилось…», - третий высказал довольно интересное для убийцы тени предположение.

- «Ага, чтоб мне так жить… У него говорят, наложниц с полсотни… жарит их наверно ежедневно!», - первый вздохнул горько, пригубил вина и вновь умолк.

Пальцы Илуны сжались непроизвольно в кулаки, от ненависти к этим мерзким эльфам, что так пренебрежительно говорили о женщинах. Но ещё больше она хотела «посмотреть» на нового императора, что, как и все мужики, облечённые властью, использовали девушек словно игрушки. Пока все ниточки вели её в Эвентельм – там было слишком много странного. Однако Дондур нужно было исследовать, не зря же она почти весь путь до него прошла. Да и всё равно, прежде чем попасть на ту сторону горного хребта через единственный переход, придётся пройти мимо этого города. Расплатившись за напитки и еду, она встала и покинула таверну. Стоило поскорей продолжить свой путь и выкупить свободу сестёр, ведь времени у неё оставалось всё меньше и меньше.

Однако, как только та покинула таверну, от противоположного здания отделилась тень, что непрерывно следовала за ней последние пару часов. Уйти сейчас нужно было и из-за преследования. Слишком много свидетелей не дадут действовать ей в полную силу. Через шесть часов же наступит ночь и вот тогда можно будет выпотрошить всё ответы из этого преследователя! Поплутав по улочкам города, что медленно опускался в вечернюю суету, Илуна вышла к северным воротам города и покинула гостеприимное место. Тень, что следовала за ней, спустя несколько минут, дождавшись, когда дистанция станет более безопасной, начала перемещаться следом. Скоро начнётся охота!

Главы 136 - 140

Глава 136

Ингон Узу. Бог Войны. Лорд города-государства демонологов. Древнейший воин города, которому недавно исполнилось 377 лет. Его положение было незыблемо, хотя и держалось только на силе. Любой мог бросить ему вызов за власть над городом-государством, но никто не выжил в схватке против владыки за триста лет его командования.

Кроме его личного обширного боевого опыта и незаурядного ума, способности тела Бога Войны были уникальны. Он был единственным, кто получил силы демонов подпространства металла, и был способен превращать своё тело в металла или вырастить на своём теле живые доспехи. Только оружие его ковалось обычным способом, но даже без него он мог превратить свои руки и ноги в клинки просто усилием мысли. Сейчас этот легендарный воин сидел на троне в полуразрушенном зале замка. Ему было плевать на внешний вид и красоту, главное – эффективность и простота.

- «Я сделал всё в точности, как вы и приказали лорд Ингон!», - перед ним на коленях стоял тот самый маг, что встречал недавно у тюрьмы освобождённую девушку. Перед Богом Войны любой в этом мире обязан был преклонить колени, если конечно он не собирался бросить вызов его правлению.

- «Хорошо. Только я смотрю от инициативы ты не удержался», - лорду демонологов не было нужды высказывать свои мысли полностью. Напротив, это подчинённые всеми силами старались угадать его мыли, в противном случае рискуя допустить фатальную ошибку.

- «Простите, но я не мог полностью доверять заключённой», - неизвестно как, но лорд узнал о его приказе тайно следить за убийцей. Один из лучших его разведчиков был послан на задание сразу как была отправлена эта сука.

- «Забудь о нём, он мёртв. Больше не делай необдуманных шагов – это будет лишней тратой ресурсов крепости», - Ингон не был зол, скорей это было мелкое неприятное чувство.