"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Соловьев Роман - Страница 1457

— Закончила?

— Давно, — она откинула прядь со лба, добавила с улыбкой, — ты совсем засиделся со своими изысканиями.

— И что у нас по плану дальше?

— Дальше? — она улыбнулась снова, только было в этой улыбке что-то загадочно-предвкушающее, — а дальше мы с девочками посовещались и решили, что пора устраивать свадьбы.

— Свадьбы?

Со всей этой нервотрёпкой, избранностью, Катаклизмом и поиском причинно-следственных связей, я совсем забыл про планы моих дам женить меня на них четверых.

— И кто будет первой? — почесав затылок, уточнил я.

— Сначала хотели, чтобы Селестина, по старшинству, — лукаво стрельнув глазами, ответила Алиса, — но она сейчас с флотом отлавливает пиратов, поэтому решили, что первой буду я.

— И когда?

— Церемония завтра, проведёт новый бургомистр Прилесья.

— Завтра⁈ — всполошился я, — а как же кольца, цветы, гости?

— Всё уже готово, Злотана постаралась.

— А, ну раз так, — я успокоился, — то я не против.

Магичка прыснула, а затем, совсем по девчоночьи, не выдержав, бросилась мне на шею и принялась жадно целовать.

Эпилог

В ночном небе взрывались магические фейерверки, я обнимал счастливую бывшую невесту, а теперь законную жену, окружённый студентами и гостями, принимая поздравления и кивая подходившим знакомым и незнакомым людям. На пальце непривычно давило кольцо, но мне пообещали, что за пару недель я к нему привыкну.

— Следующая я, — обняв и чмокнув в щёчку Алису, прошептала мне на ухо Ясула.

— Не раньше, чем пройдёт медовый месяц, — прошептал я в ответ, — и Авсан пока согласия не давал.

— Даст.

— Вот как даст…

— Хватит, — вклинилась Алиса, — а то уже люди смотрят.

И мы вновь повернулись с улыбками к толпе желающих лично поздравить нас со знаменательным событием.

А потом среди гостей я увидел старшую сестру Фелицию. С толикой удивления произнёс, когда ей удалось пробиться к нам:

— И вы решили нас поздравить? Не ожидал, не скрою. Но приятно.

Но улыбаться в ответ глава Ордена Бдящих не стала.

— Льды тают, — произнесла она всего два слова, глядя мне в глаза.

И я понял — жопа близко.

Александр Курзанцев

Препод 5

Пролог

Чёрный замок одного из трёх тайных правителей Итонии могущественного магистра огня Зарека, словно остриё копья, вытянувшись на несколько сотен метров вверх, пронзал небеса и внушал трепет одним своим видом в сердце любого мага страны. Выстроенный не человеческими руками он был неприступной крепостью в самом сердце итонийских земель. А хозяин замка, разменявший четыре сотни лет, и не думал уходить на покой, крепкой рукой удерживая власть, признавая равными себе только двоих своих коллег-соправителей, магистров воздуха и магии жизни.

Молча взирая на кружившегося в железных тисках печати призыва огненного элементаля, высокий импозантно выглядящий мужчина, в расшитом узорами чёрном камзоле, с аккуратно подстриженной бородой и усами покосился на замершего чуть в отдалении слугу, чуть прикрыв веки дал тому разрешение говорить.

— Ваше магичество, — тут же затараторил тот, — информация подтвердилась. Профессор Локарис действительно победил одну из кирианских духовных воительниц, а затем уничтожил часть тингландского города с помощью заклинания огненного дождя. Ещё выяснилось, что он стал ректором тингландского магического колледжа, где готовит неких паладинов.

— Кого? — поинтересовался магистр, услышав новое название.

— Паладины, — терпеливо повторил слуга, — есть информация, что это что-то наподобие кирианских воинов духа…

— Вот оно что, — магистр усмехнулся, — похоже часть секретов поднебесного царства утекла налево. Кто-то спохватился, отправив своих ищеек, но оказался недостаточно силён. А этот Локарис умеет удивлять. Если, конечно, он на самом деле Локарис. Что нам о нём известно?

— Сейчас, господин, — слуга тут же достал волшебный блокнот, хранящий в себе тысячи записей, нашёл нужные, — так. Впервые попал в поле зрения после инцидента с нежитью в Академии Анкарна. Неизвестным образом всю нежить уничтожил. В одиночку.

Зарек промолчал, и слуга продолжил:

— Затем через год там же инцидент с личем. Тоже уничтожен Локарисом, но с помощью божественного меча, врученного лично Воином.

И снова магистр промолчал.

— Затем придумал систему грантов, именно тогда, господин, вы заинтересовались сильнее всего.

В этот раз владетель Чёрного замка молчать не стал, хмыкнул, произнёс:

— Да, придумать, как получить деньги не за готовый продукт, а за обещание его когда-нибудь сделать, и суметь убедить в этом власти Империи. Это действительно нужен талант, это не с нежитью воевать, тут ум нужен.

— Да, господин, — немедленно склонил голову слуга, — и тогда мы попытались выкрасть его из Анкарна, тем более у него были интересные магические разработки.

— Попытка провалилась, — констатировал Зарек, и так зная ответ, — и теперь понятно почему. Если бы мы сразу знали, что Локарис скрывает свой истинный уровень. Да и внимание Воина тоже. Почему мы не придали значения этому факту?

— Считалось, что благословение Воина невозможно получить одарённому, — пожал плечами слуга.

Вины своей в этом он не чувствовал, этот факт относительно воинственного божества был общеизвестен, и за тысячу лет исключение из правила произошло лишь раз, этот самый раз. Да и в голосе владетеля не было злости, скорее задумчивость.

— А ведь огонь — это стихия Воина, — произнёс магистр, — представляешь, как усилятся мои заклинания, если это благословение получу и я?

Зарек повернулся к слуге, и тот тут же почтительно произнёс:

— Вам не будет равных, господин.

— Мне и так нет равных, — фыркнул магистр, а затем добавил, — это будет сила, которой не сможет противостоять никто. Весь континент станет моим.

— Ещё раз попробовать организовать похищение? — тут же изготовился сделать новую пометку в блокноте слуга.

— Похитить магистра огня? — Зарек фыркнул, — не заставляй меня усомниться в твоих умственных способностях. Нет, нужно выманить его к нам, а затем сделать его нашим другом. Никакого принуждения, только уважение и вежливость. Он, насколько я понимаю, ярый противник некромантии. В качестве подарка преподнесите ему несколько выявленных одарённых с этим даром. У нас же есть запас?

— Есть, как не быть, — заулыбался слуга, — специально отлавливаем. На титул «Убийцы некров» среди ваших приближённых очередь на три года вперёд.

— Ну, ещё подождут, — решил Зарек, — и вообще, в мою молодость мы сами выискивали некров, не боялись на территорию протектората вылазки делать, искали противника посильней. А эти на арене новичка, который пару зомби-то еле поднять может, не говоря уж про стрелу праха, убьют и гордые, что некроманта победили.

— Мельчают маги, — сокрушённо вздохнул слуга.

— Мельчают, — кивнул Зарек.

Правда, промолчал, что в этом была и его собственная вина. Зачем ему своими руками растить конкурентов, которые потом смогут посягнуть на его власть.

— Простите, господин, а что вы имели ввиду, когда сказали, — «если он на самом деле Локарис»?

— А, это — усмехнулся магистр, — у каждого достигшего определённого могущества мага рано или поздно появляются серьёзные враги. И тогда остаётся только два пути: или сражаться, пытаясь стать ещё сильней, или исчезнуть, инсценировав собственную смерть. Но в первом случае велик шанс погибнуть, поэтому ему следуют немногие. С другой стороны, те из них, кто выжил, преодолевают новую планку мастерства. Как, например, я.

Зарек произнёс последнюю фразу с толикой гордости, и слуга сразу же поддакнул:

— Вы никогда не бегали от опасности, господин.

— Да, это так, — кивнул магистр, — но другие предпочитают скрыться и переждать, надеясь, что со временем о них забудут. Подбирают себе новую личность, и в один момент где-нибудь в совсем другой стране появляется вот такой Локарис.