"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Соловьев Роман - Страница 1509

— Сразу скажу, тебе это может не понравиться, но, пожалуйста, не делай скоропалительных выводов и постарайся держать себя в руках. То, что ты сейчас услышишь, может тебя отчасти шокировать, отчасти разозлить, но я хочу сказать, что не все так страшно, как может показаться.

— Вольдемар! — не выдержав, долгого вступления, воскликнула Алиса, — да что ты всё тянешь? Что у вас такого страшного произошло? Говори уже быстрее, иначе я сейчас себе напридумываю не весь чего!

Я натянуто улыбнулся, пытаясь вновь подобрать слова, как помягче донести известие, что купечесная вдова не та, за кого себя выдаёт, чтобы не вызвать слишком бурной реакции, но Ясула меня опередила.

— Я ракамакская шпионка, — скромно произнесла она, глядя на Алису.

— Что⁈ — удивлённо магичка повернулась к ней, окидывая недоверчивым взглядом.

Но та подтвердила:

— Да, Алиса, я из Протектората, — после чего, лёгким мановением руки, сотворила в воздухё дымчатую, слегка колыхающуюся эмблему, из двух перекрещенных молний с черепом посередине.

И если мне увиденное не было знакомо, то на Алису подействовало словно удар молотом по голове.

— Сука! Тварь! — лицо магички мгновенно исказилось, — а я ведь тебя считала подругой.

— Алиса! Подожди! — пытался было вмешаться я, но события понеслись вскачь.

Мгновенно сформированный огненный шар в ту же секунду врезался в стул, на котором сидела Ясула. Он был такой быстрый и внезапный, что я не успел даже дёрнуться. Скорость каста боевой магички впечатляла, пусть заклинание и не было слишком сильным. Я мог бы сотворить в десятки раз более мощное. Вот только делал бы это куда дольше.

Впрочем, сбросившей личину ракоманки там не было, поэтому разнесло только несчастный стул, раскидав горящие обломки дерева по всей комнате.

А шпионка, сделав кульбит, чуть усмехнулась:

— Подруга, неужели ты думала меня достать этим?

На что Алиса только с каким-то утробным рыком, успев оказаться на ногах, бросилась в рукопашную.

— Стойте! — крикнул я. — Да стойте же вы!

Но женщины уже сошлись в поединке, и передо мной замелькали на недоступной простому человеку скорости, их руки и ноги, нанося друг другу страшные, смазанные от скорости, удары.

Я попытался к ним подступиться, чтобы как-то разнять, растащить по углам. Но стоило мне попробовать это сделать, как я, попав под один из них, мешком отлетел к стене, хватаясь за грудь и пытаясь вдохнуть выбитый, совсем не женской силой, из лёгких воздух. Впрочем, остановить их мне всё-таки удалось. Увидев, что со мной, они тут же прекратили пытаться убить друг друга и с тревогой бросились ко мне.

— Дорогой, ты в порядке⁈ — с тревогой опустилась на колени Алиса слева.

— Вольдемар, живой⁈ — точно так же упала рядом со мной, только справа, Ясула.

— Кхе-кхе, — прокашлялся я, осторожно ощупывая себя, — вроде рёбра целые, просто больно.

Я заметил, как обе мои дамы метнули друг на дружку очередную порцию злых взглядов и, не смотря на отозвавшуюся вспышкой боли грудь, схватил их руками за одежду.

— Прошу, хоть немного успокойтесь. Давайте поговорим.

— Да о чем с ней разговаривать? — сплюнула магичка, — ракамакская тварь.

— Имперская шлюха, — не осталась в долгу Ясула.

— Да успокойтесь же вы! — снова крикнул я. — Да, ты не любишь Протекторат, а ты — Империю. Но это же не означает, что мы не можем жить дружно.

— Дружно? — брови Алисы приподнялись. — Ты шутишь? Все ракамакцы наши заклятые враги. И эта женщина, — она едва удержалась от очередного оскорбления, глядя на противницу, — явно убила ни одного и ни двух наших.

— Ты ошибаешься, — устало произнес я. — Я знаю, что ты воевала на границе, но Ясула никогда там не была. Она двадцать лет просидела в Анкарне. Вышла замуж за торговца. Родила ему сына, который, между прочим, хороший друг Барри. Так что никого она не убивала. Так же? — я повернулся к шпионке.

— Ну почти, — чуть потупив взгляд, произнесла та. — Но среди них не было солдат Легиона.

— Вот видишь, — я тут же повернулся к Алисе. — Поэтому у тебя нет причин её ненавидеть. Она не из тех, с кем ты сталкивалась в бою.

Убедившись, что они обе начинают потихоньку успокаиваться, я слабо улыбнулся и добавил:

— Мир не черно-белый. В нём нет однозначно плохих или хороших.

С кряхтением поднявшись, я отряхнулся, посмотрев на остатки стула Ясулы, разбросанные по всему помещению, и поставил на его место свой.

— Садитесь давайте, — произнес я.

А потом, дождавшись, когда обе женщины неохотно вновь займут свои места, отошел к стене, чуть морщась от саднившей после удара груди.

— Ладно, — после долгой паузы, во время которой сидела, недовольно поджав губы, произнесла Алиса, — мы выяснили, что не все здесь те, кем прикидываются. Я пока не готова сказать, что по этому поводу чувствую, но вполне могу предсказать реакцию той же имперской инквизиции, когда она узнает, что я якшалась с врагом.

— Ну, во-первых, — хмуро вклинился я, — начнем с того, что ты находишься сейчас вне ее юрисдикции. Тингланд, конечно, союзник Империи, но в определенных вопросах все-таки является суверенным государством.

— Вот только за контакт с Протекторатом, — перебила меня боевая магичка, — они могут и перестать тебя покрывать перед Советом магов.

Но тут несколько пренебрежительно хмыкнула уже ракоманка:

— Если бы этой вашей инквизиции действительно поперек горла были бы подобные связи с нами, то они давно бы уже начали задавать вопросы вашему этому самому Совету в первую очередь.

— Что? — нахмурилась Алиса.

— Я тебе, Алис, открою один маленький секрет. У вашего Совета магов с некромантами давно налажено взаимовыгодное сотрудничество. Понятное дело, вслух об этом никто не говорит, но я не думаю, что имперской инквизиции это неизвестно. Но почему-то никто этому не мешает.

— Может быть, — чуть скрипнула зубами наставница паладинов, — вот только с чего вдруг Протекторат заинтересовался Вольдемаром? Какое с ним взаимовыгодное сотрудничество им нужно?

— С верховным магом, независимым от Империи? — Ясула тонко улыбнулась, — у нас среди лордов нет идиотов, всегда выгоднее дружить с такими сильными магистрами. Поэтому я тут.

— Но ведь ты с Вольдемаром задолго до того, как он стал магистром, познакомилась, — вдруг прозорливо заметила Алиса, — что-то тут не вяжется.

Ракаманка промолчала, но тут наконец решился уже я.

— Это все потому, — произнес я в тишине, опершись на стену и скрестив руки на груди, — что они считают меня некромантом.

Ясула вздрогнула, бросив на меня полный вопросов и непонимания взгляд. А вслед за ней и Алиса, только еще более неверящий и шокированный.

— Это правда? — каким-то упавшим голосом уточнила она, на глазах теряя румянец и белея лицом.

А шпионка только тяжело вздохнула и покачала головой. Считая, что я совершаю ошибку. Вот только она не догадывалась, что это далеко не вся новость.

— Это? — я замер, поджав губы, но затем произнес, — нет, это неправда.

Алиса помотала головой, ничего уже не понимая, а взгляд ракаманки, резко вздрогнувшей и вперившей в меня пристальный взор, снова стал удивлённым. Похоже, она подумала, что я таким образом пытаюсь боевую магичку запутать. Но я слабо улыбнулся ей в ответ, и ответил:

— Да, Ясула, тебе я тоже должен признаться, что я действительно не некромант, как вы считали.

— Но та нежить в замке на первом семестре, а потом лич во втором, это же твоих рук дело! — не сдержавшись, воскликнула женщина.

Мне стало немножко неуютно, но пришлось признать:

— Да, они появились благодаря мне.

— Постой, Вольдемар, — слабым голосом произнесла Алиса, пальцами растирая виски и морщась словно от головной боли, — но ведь ты их уничтожил!

Я снова вздохнул:

— Да, я их и уничтожил.

— Ничего не понимаю, — схватившизнь за лоб, произнесла магичка.

— И я уже тоже, — повторила за ней шпионка.

— Это долгая история, — ответил я, — и началась она с того, что мне нужна была новая мантия…