"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Мельницкая Василиса - Страница 446

— Да-с? — удивилась Мария, — полноте! Люди ведь взрослые, хоть и излишне иногда простоватые. Но они не будут верить любой сказке.

Сам император тоже совершенно не поверил. И правильно, в общем-то, сделал.

Князь Долгорукий пояснил:

— Крапивин нахально и даже нагло врет. Он довольно плотно был знакомым Анюты, от которой он и узнал о великокняжеских драгоценностях. Она же рассказала о своей хозяйке и о том, что она — великая княгиня. А потом было воровство, его, в конце концов, арестовали, и он понял, что лучше быть простоватым дурачком, чем висеть в петле виселицы.

Да уж, — снова удивилась Мария Николаевна, — не ужели простое воровство наказывается повешением?

— Простое нет, — любезно сказал князь, — но в крупном объеме и у важного россиянина, а великая княгиня таковой является, запросто. Это еще в XVI веке было обозначено, — Сам поинтересовался: — так кто же это мещанка Романова? Просто любопытно.

— А! — махнул рукой Николай I, — была в свое время в прислуге такая Мария Белая, в меру смазливая, в меру болтливая. Могла примазываться к некоторым сановникам, слабоватым к прекрасному полу. Ходили даже слухи, что она была некоторое время любовницей моего отца Павла Петровича. Не знаю, сам я еще был очень мал. Но, по крайней мере, на ее ходатайство на смену фамилии он не отказал. Однако, это такая древность! Уж и Мария Романова умерла больше двадцати лет и никаких следов, не считая скромной могилки, не осталось. Что он там собирался воровать?

Н-да! — крякнул Константин Николаевич, — надеюсь, ваше императорское величество мне не понадобится задавать этот вопрос?

император только замахал руками. Беспокоить останки покойницы он совсем не хотел по любому поводу.

— Тогда ваше императорское величество, я, с вашего позволения, продолжу два направления уголовного розыска:

— прежний по поиску бриллиантов;

— и новый по изысканию непонятного иностранца. Все ваши указания, мной, конечно же, будут учтены.

Император одобрительно кивнул. И если вы думаете, что неимущий сиятельный князь, а теперь и весьма зажиточный, как и остальные аристократы, но бедный в моральном плане, будет отпущен, то глубоко ошибаетесь.

Наоборот, двое Романовых — августейший монарх и его дочь — так на него насели, что только косточки, фигурально выражаясь, трещали. А что будешь делать? Один император с абсолютными прерогативами, другую он сильно любит. Пообещал, зря не соваться под клинки и работать больше головой, получил по оной же голове пару чувствительных щелчков, слава Богу, моральных и ушел.

В коридоре его перехватила Мария.

— Любимый, но обращай внимания, — нежно обняв, прошептала она, — мы все тебя очень любим и поэтому иногда переходим за всякие границы отношений.

Да он и не обращал на это большое внимание, хотя порой и становилось весьма неприятно. На то оно и семейные дела, чтобы мужчина не расслаблялся. Поцеловал ее напоследок, прошептал нежные слова и отправился в жандармерию, на свое рабочее место. Работать головой, как он и обещал.

Вообще, они такие смешные со своими требованиями. Следователь в любую эпоху, в любой структуре обязан, прежде всего, думать и анализировать. За это он и получает деньги. А опасности это всегда второстепенно.

Так, ладно. Попросил секретаря принести чая и начал думать. Хотя, как не ищи выход, а все начинается с бриллиантов. Поэтому задача сегодняшнего дня сначала поработать с членами шайки Крапивина (в том числе и самого), выскрести из них хоть какую-то информацию. Потом постараться найти эти бриллианты в доме Крапивина. Больше негде, князь пятым местом чувствовал.

Сидел, пил чай, прокручивал вопросы. Проанализировав ход вопроса, и допив чай, спустился в тюрьму. Первый был в очереди Косой Кряж. В принципе, он уже охотно все рассказал, но у князя сложились с ним хорошие отношения. Конечно в том плане, какие могут быть отношения между великим князем — следователем и представителем простого населения — уголовником. Но противодействия тоже не было, и князь правильно рассчитывал, что хоть крохи свежего материала он добудет.

Нового он действительно добыл мало, но, тем не менее, версия о том, что бриллианты лежат где-то в доме, окрепла. Другой член шайки с нехорошим прозвищем Хряк заметил, что Крапивин зачем-то рыл землю в подполье. Правда, третий уголовник Щербатый отметил, что главарь зачем-то накануне рылся на чердаке. То ли что-то ремонтировал, то ли прятал. Сам Крапивин или молчал, или врал, но тут уж как получится. Единственно, чего князь от него добился — главарь начинал особо беспокоится, когда речь шла о захоронках в доме.

В общем, много князь от членов воровской шайки не добился, но все же они подтвердили, что какой-то ценный клад (бриллианты?) в доме есть.

А вот другую ценную весть сказал Щербатый — если главарь хочет срочно вызвать каких либо людей, то посылает их с маленьким крестиком. Небольшой такой, простой, но древний. Однажды с таким поручением ходил и сам Щербатый. Крест надо было отдать не человеку, а оставлять его в дупле небольшого дерева, что на ближайшей окраине столицы. Занятно, однако.

Это хорошо, но прежде надо найти бриллианты!

На привычных пролетках князь поехал с командой ротмистра Балашова. Не то, чтобы в ней были отменные следопыты. Нет, таковых не было совсем — эпоха была еще не та. Зато они уже были в доме и знали требования князя. А то Константин Николаевич очень не любил, когда приходится повториться с мелкими объяснениями.

Балашов, оказывается, предусмотрительно оставил в доме небольшой пост в три жандарма. Они легко напугали местных шнырей. Правда и полезных для следствия людей тоже, но тут уж, как получится.

С бриллиантами разобрались в то же день. Жандармы были люди тертые, но нашел все же сам великий князь. Можно было сослаться на опыт двух эпох, но сам Константин Николаевич просто решил опереться на удачу. И ведь повезло!

Небольшой сверток был действительно закопан в подполье. И на небольшой глубин. Другое дело, ему повезло, что как раз на том участке, где он рылся. А то жандармов с ним было пятеро, а скопано и протоптано было много.

На всякий случай поискали еще. В одном месте нашли золото — деньги, металлический лом. И на этом уехали.

Главная проблема — бриллианты жены Марии — была решена. Но попаданец любил завершать работу чисто. А это в данном случае означало, что надо еще, как минимум, найти иностранца. И, как максимум, арестовать.

Еще раз допросили Щербатого. Но он больше ничего не знал. Рад бы рассказать, да уже как-то нечего.

Оставалось допросить Крапивина. А вот он сотрудничать с властями не будет. А обманывать или физически принуждать уже не хотел сам сиятельный князь. Оставалось подловить пахана на уловку во время допроса и разговорить его. Ведь с помощью Щербатого у них был пароль-крест и место захоронки. Если он сумеет подобрать к нему ключи, тот и сам не поймет, как разболтается.

По его приказу Крапивина привели в знакомый кабинетик. Правда, хозяин его был отодвинут в сторону, а вел допрос известный князь. И он сегодня довольно улыбался. Показал крест:

— Знакомая ли тебе безделушка, Крапивин?

Тот только зубами скрипнул. Секрет, который он, как мог, скрывал, все-таки раскрыли! Подлец англичанин!

— Пришлось пообещать ему дипломатическую неприкосновенность. Пусть скрывается в заграничье, — проявил князь тупую бюрократическую деятельность. И замер. «Съел ли», паршивец? Пахан все-таки. Мозги кое-какие работают.

Но нет, уголовник только сверкнул глазами. На это и надеялся попаданец. В спокойную пору он еще подумает. А сейчас уже никак. Утонет в горячих эмоциях злобы и ненависти, желании отомстить.

Улыбнулся настоящей довольной полицейской улыбкой. Увидев это, Крапивин заскрипел зубами, впервые позволил себе отдышаться подлинной же уголовной злобой ко всему полицейско–жандармскому.

И все. Он один, а их четверо. Князь этот, спесивый волк, следователь — хитрый лис, и двое жандармов — надзирателей, тупых, но сильных. И тяжелые кандалы на ногах и руках.