"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Мельницкая Василиса - Страница 538

— Если Мендаксы и правда приставили кого-то бдить, то шпики были так себе. Могли бы предположить, что я могу попытаться сбежать в женском платье и с контрабасом под мышкой на поезде до Флориды… — поделился Арт своими соображениями с несколько испуганным стекольщиком, и, вручив тому золотую монету, отпустил мужичка.

Один из учеников, чье место он занял, остался в комнате, в компании накрытого стола и нескольких бутылок вина. Выходить Арт ему строго-настрого запретил и пригрозил, что если что-то из комнаты пропадет — оторвет руки и приделает их на место ног. Разумеется большая часть денег и кристаллов была надежно спрятана, но лишнее внушение не повредит. Арт не знал, передаст ли старик на пункте пропуска запрос смотрителю кампуса, и выкинут ли работягу из комнаты, но его это волновало мало. Арт уже покинул территорию академии и миновал близлежащие кварталы. Какого-то плана по-прежнему не было, план рождался по ходу дела, а сам Арт, пока просто хотел проверить насколько просто покинуть территорию академии, не привлекая внимания, и отправить сообщение Хадсу. И в целом это получилось. Покинуть академию в смысле. С отправкой сообщения пока было не все ладно.

Арту нужен был список трактиров по пути в Альду, на расстоянии пары дневных переходов, и какой-нибудь человек, который знает как отправить туда сообщение. А значит что? Правильно — ему нужен был кабак. Традиционно, кабаки служат точками притяжения. Туда сползаются алкаши иной раз расплачиваясь за бухло бартером, сюда же, зная что бармен может прикупить какие-никакие вещи, сползаются воры, за ними скупщики краденого, а к скупщикам краденого, которые постоянно обитают в каком-то кабаке, стекается еще больше воров.

Если кабак рядом с портом — туда частенько захаживают матросы, половина из которых если не пираты так контрабандисты. За матросами шлюхи, за шлюхами их сутенеры, за сутенерами — торговцы живым товаром… В крупных и старых барах, со временем заводятся и убийцы, и торговцы информацией, и полицейские шпики под прикрытием, а бармен в таких местах, может быть самым осведомленным человеком в округе. Разумеется все это в том случае, если кабак им всем подходит. Именно такой и пытался отыскать Арт. Самый мерзкий из хороших, но самый хороший из мерзких, охарактеризовать то что он искал, можно было примерно так. Крупный, известный среди местных, в котором бы собиралась матросня, бандиты, наемники и прочие уголовные рожи, достаточно хороший чтобы определенного рода темные личности не побрезговали этим заведением, но и достаточно плохой, чтобы без большой нужды сюда не заглянул ни один благородный… который мог бы ненароком узнать Принца Альды и стукануть людям Мендаксов. В кабаке со слов Хадса, который выпить любил, можно было найти человечка для решения любой задачи, ну а после дела как следует напиться…

— Думаю, да, в таких местах действительно можно найти любых людей, для любых задач, — подумал вслух Арт, глядя на светящуюся химическим зеленым светом, вывеску, — «Последняя капля»… В таком месте и умереть не жалко, символично.

Вошел внутрь, мгновенно и с головой окунувшись в тяжелую смесь запахов пота, табака, алкоголя, жира и чего-то еще, плохо описуемого. Редкими струйками в этом плотном воздухе, словно течения внутри океана, встречались приторно-сладкие ароматные шлейфы, и если повернуть голову на запах — почти всегда можно было увидеть на другом конце ярко накрашенную и весьма откровенно одетую девушку.

По ушам ударила смесь звуков, общая для всех подобных заведений, но одновременно уникальная для каждого. Голоса, которые сливались в монотонный гул, смех, стук игральных костей и глиняных кружек по деревянным столам, музыка, или скорее просто какой-то ритмичный шум. Фоновый шум трактира, который не только мешал говорить, но и дарил приватность, потому как чтоб тебя расслышали, надо было говорить едва ли не в ухо, сразу же задавив шум в голове, и Арт даже улыбнулся — возможно у него получится немного покемарить за столиком, в таком шуме услышать свои собственный мысли, достаточно сложно.

Выбрав наименее грязный из свободных столов, Арт уселся на немного липкую лавку и мысленно попрощался со штанами. Выложил столбик золота в уголке стола, как бы приглашая, и официантка, которая смахивая крошки с подноса неопределенного цвета тряпкой, уже направлялась к нему, внезапно сменила курс, а вместо нее, спустя пару минут, к столу подошел толстый бармен, в майке, которую в родном мире Арта назвали бы «алкоголичкой», с лохматой бородой и приметной, здоровенной родинкой на щеке. В руках он держал неизменные атрибуты всех барменов вселенной — стакан и тряпку, ну а то, что этой тряпкой Арт побрезговал бы подтереть задницу… Ну что поделать, такова специфика места.

Бермен остановился перед столом, взгляд серых глаз метнулся к стопке золота, вернулся к посетителю, но почти не задержался на лице, которое Арт прятал в глубоком капюшоне. Скользнув по рукам, отметив тонкие пальцы с ухоженными ногтями, цепкий взгляд бармена уловил едва заметное синее свечение камешков в браслете, а проницательный ум, что скрывался в столь непрезентабельном теле, состыковал вместе все детали.

Арт ожидал, что бармен демонстративно плюнет в стакан и начнет размазывать свои бациллы по стеклу, но оказалось что такое поведение свойственно только киношным барменам. Местный же представитель данной профессии, с громким стуком поставил стакан на стол перед Артом, что очевидно было жестом уважения — все иные надирались из глиняных кружек — и после короткой паузы заговорил.

— Рад приветствовать, ваша, ваше… хм, сударь. Желаете что-то особенное?

— Желаю человека, который хочет заработать. Есть тут такие?

— А кто же этого не хочет, господин маг? Тут все такие.

— Надежные — с нажимом отметил Арт — у меня есть щекотливое поручение.

— К вашим услугам представители всех гильдий. Гильдия воров, гильдия убийц, гильдия посредников… — бармен помедлил, — шлюхи любого пола.

— Пригласи сюда.

— Которых?

— И еды неси, и выпивки, — Арт толкнул столбик монет в сторону бармена, — много, и самой крепкой.

Выпивки действительно оказалось много, и была она крепкой. Отлично заглушала все голоса в голове — не только посторонние, но и голос разума тоже. Арт дал себе слово напиться после того как порешает дела. Тяжеленный локомотив психики, постепенно, с хрустом и скрипом переползал на новые моральные рельсы, но чтобы все как следует поехало, надо немного смазать алкоголем. Сознание или подсознание, так сходу и не понять, словно старый водила этого локомотива, с синдромом вахтера и пулеметом, жестко блокировало перестройку цепляясь за ненужное ныне прошлое, и противостоять ему было решительно невозможно. Надо было выбить его из колеи и на время вырвать рычаги управления из рук. Парочка каких-нибудь сильных дисков или длинных треков тоже помогла бы, но в данный момент Арту был доступен только алкоголь. Он пообещал себе напиться, и слово свое сдержал.

Он помнил, как обсуждал какие-то вопросы с какой-то мутной личностью, помнил как еще одну мутную личность расспрашивал про трактиры и постоялые дома на пути в Альду, помнил как стрелял молниями по мишени для игры в некое подобие дартса, и как целая команда матросни с корабля по имени Дроун, весело гоготала при каждом попадании… Вот только очередность событий в голове малость смазалась. Делал ли он все это до, или после, вспомнить не удавалось… Изначально планировалось что напиваться он будет после.

Массовую драку Арт уже не запомнил, это ему рассказал На Дель, который утром спустился в академический карцер, куда еще ночью привезли Арта, с кувшином какой-то соленой дряни и парой сапог, потому что Арта стражники доставили уже без них, как, впрочем, и без содержимого карманов… Что-то, со слов свидетелей он подарил, чем-то из содержимого карманов расплатился, ну а что-то просто украли.

Что ты там устроил такое? — спросил На дель протягивая кувшин.

— Я устроил?

— Да — На Дель взглянул на копию протокола которую держал в руке — со слов официантки расплатился за заказ, оставив ей хорошие чаевые, посоветовал вызвать стражу и отослал. Она видела как ты выхлебал из горла полбутылки кротовухи, а один из матросов что был рядом с тобой в тот вечер, слышал как ты сказал что-то про… — На Дель вчитался в незнакомые слова — taksi — да, вот так, ну а потом все и понеслось. Стрельба молниями, драка и вот это все. Хорошо хоть стража приехала быстро, а то ведь вполне могли тебя и зарезать, в кабацкой драке то. Что ты там делал?