"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 1105

Сам архимаг относился к своему возрасту философски и разве что иногда начинал завидовать Бладу, который был в два раза его старше, но никогда не показывал окружающим, что его что-то беспокоит. Роз, который был уверен, что проживет еще минимум сотню лет, так не мог. И сон в карете по дороге домой был первым звоночком наступающей магической старости. Естественно, люди, редко доживающие даже до пятидесяти лет, могли бы завидовать канцлеру, но ему хотелось большего. О вечной жизни Роз пока не задумывался, да и не верил в нее, как адепт Смерти зная, что все имеет свой конец, но пожить подольше хотелось. Вот только для этого однозначно надо было менять работу. Должность канцлера империи была слишком нервной.

Только за сегодня архимагу пришлось улаживать все проблемы, возникшие после того, как один не в меру ретивый и глупый адмирал решил, что может потягаться в море с элурской эскадрой. Отчего такая мысль вообще посетила горе-морехода, до сих пор было загадкой. Зато последствия были ясны как день. Несколько линейных кораблей Флота Канала отправились на дно, а эскадра под тремя башнями спокойно поплыла дальше. Вояки отчитались о трех потопленных бригах, но даже в эту цифру вражеских потерь не верилось. А хуже всего то, что герцог Кас может не понять такой жест агрессии и ответить на него, и хорошо, если под месть северянина попадет Флот Канала, а не, например, канцлер империи. Вот и пришлось Розу полдня писать объяснительные письма в Элур, имитируя для всех приближенных поиск денег для строительства новых линейных кораблей взамен погибших.

Кстати о деньгах! Люди Каса весьма вовремя выплатили канцлеру его долю от всех совместных дел, и он смог отправить парочку личных кораблей в Бади. Суда везли боевые артефакты, но по документам в их трюмах находились бочки с маслом. Обратно корабли вернутся с гномьим оружием, что по бумагам будет зерном. Всего один рейс туда и обратно, а в кармане окажется столь существенная сумма, что знай о ней хоть кто-нибудь, даже канцлеру пришлось бы туго.

Естественно, прибыль не будет лежать мертвым грузом. Кое-что придется бросить союзникам, подкормить сомневающихся и, конечно, ослабить врагов. Несмотря на долгое правление Роза в качестве канцлера, у него хватало завистников и противников, желающих занять его место. Одно только «Общество Голубей», уже который год притворяющееся друзьями архимага, с легкостью предало бы его, почувствуй слабину. Зато, кажется, эту слабину почувствовал император. Иначе с чего бы вторую половину дня Розу пришлось отбиваться от владыки империи и его попыток сменить некоторых министров. А ведь к сегодняшней попытке надо добавлять и недавнее стремление захватить невзрачный порт драконидов!

Похоже на старости лет император начал собственную игру. Можно было бы сказать, что лучше поздно, чем никогда, но в этом случае правило не работало. Лучше бы императору вообще не вспоминать о том, что у него есть какие-то права и какая-то власть в этой стране. Так было бы лучше для всех. Теперь же придется менять императора, чего Розу делать категорически не хотелось.

И хотя момент для переворота был идеальным: очень уж кстати подвернулся кризис в Ороде, где все руководство Инквизиции королевства подало в отставку и попросило себе наказание построже. Точнее, глава попросил за всех, и так активно намекал, что наказание должно быть существенным, что кто-то не сдержался, и теперь Наместник вынужден разгребать огромный скандал внутри церкви, а заодно пытаться наладить ситуацию в Ороде. Роз подозревал, что за всем этим торчат уши одного северного мага, но доказать это не мог. Да и не нужно ему было этого делать. Главное, что Наместник занят и ему не до дворцовых распрей, тем более, что Церковь не очень-то и интересует фигура, сидящая на троне, если эта самая фигура делает все как надо. Императора можно было бы смело менять и знать, что никто тебе не помешает!

Но, к сожалению, у Роза не было подходящей кандидатуры! Долгое время он воспринимался всеми как временщик, посаженный великим императором ради уязвления собственной знати. Сам архимаг при этом считал точно так же, а потому не стремился обзаводиться союзниками, зная, что как только он укрепится, его тут же отправят в отставку. А потом просто стало поздно. Ныне же ни один из претендентов на трон не видел в канцлере свою опору и имел своих собственных людей в ближнем круге. А значит, как только Роз уберет нынешнего императора, то новый тут же отправит его в отставку, заменив своим человеком.

Можно было бы попросить помочь герцога Каса. У хитрого северянина наверняка были выходы на императорскую семью, но залезать в такие долги Роз не хотел. Нужно искать выход из ситуации самому.

Неожиданно карета подскочила на дорожном ухабе и эта встряска привела к тому, что совершенно неожиданная мысль посетила голову канцлера.

Ее императорское высочество, принцесса Джина, будет смотреться на троне ничуть не хуже любого из своих родственников мужского пола. А учитывая, что принцесса с детства испытывает трепетную любовь к кровавым магам… И в конце концов, почему трон должен занимать обязательно мужчина? Чем член лучше вагины, если на троне располагается задница? И, пожалуй, ответ на этот вопрос стоит получить уже сегодня!

— Кучер!

— Слушаю, ваше высокопревосходительство!

— Езжай во дворец принцессы Джины! И побыстрее!

— Почта, экселенц.

— Есть что-то важное?

— Никак нет, — Колет продолжала держать пачку свежей корреспонденции в руках, — Все письма написаны людьми, и большая часть из них не имела права адресовать послание вам и помечать его как предназначенное только для вашего взора.

— Хорошо, положи на стол, потом гляну. В обычной корреспонденции есть что-то интересное?

— Нет, экселенц, — Колет положила письма на стол и протянула алукарду руку, чтобы он мог из ее крови узнать содержимое многочисленных посланий, полученных на свое имя.

Попробовав крови помощницы, Александр поблагодарил ее и отпустил, вновь вернувшись к разговору с посетителем, которым в эту минуту был скучающий от безделья Семен, в области деятельности которого уже давно не происходило никаких эксцессов, и все работало как часы. Шеф Корпуса Крови даже пару раз всерьез поднимал вопрос о расформировании своего Корпуса и передачи его полномочий Стюардам.

— Саш, а давай соединим Хранилища Драконьей и Гнезда телепортом!

Услышав предложение, Александр подавился и некоторое время смотрел на соратника, решая, послать его сейчас или сделать это чуток попозже.

— Не смотри ты на меня так. Я серьезно. Мои узнавали. За полвека вполне реально это сделать. Ресурсов хватит. Тем более, что там не полноценные телепорты ставить надо. А к концу твоего правления как алукарда и хранилища Шандора к сети подсоединим. После чего нас будет никаким штурмом из обороны не сковырнуть!

Шандором называлось искусственное горное озеро и город на его берегах, в котором у вампиров была оборудована еще одна резервная крепость, естественно, снабженная объемными хранилищами крови. Вообще же, четыре крепости: Гнездо, Драконья, Залон и Шандор, — составляли главный укрепленный район общины, и именно здесь вампиры намеревались давать людям последний бой, если их не удастся удержать на дальних рубежах, то есть в Гуяне и Касе.

— Леонид божится и клянется, что нас и так никаким штурмом с севера не выбить, так что, думаю, твою идею на Совете не одобрят.

— А ты сам как думаешь? Ведь заманчиво же иметь возможность оперировать любыми количествами крови и получать доступ к ним в любой момент.

Александр понимал, что Корпусу Крови нужны глобальные и амбициозные проекты, но отдавать ценные ресурсы только чтобы несколько сот вампиров не маялись дурью он был не готов. Вслух же произнес куда более дипломатично построенный отказ.

— Заманчиво, но в каждом из Хранилищ сейчас находится именно то количество крови, которое там необходимо для обороны. И это количество рассчитано математически. Все же излишки просто хранятся в Драконьей. Я не вижу смысла менять трехвековую стратегию и придумывать что-то новое.