"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Likitani" - Страница 1692

- Поводок нам, - скомандовал мужик и протянул руку.

- Отпустите Соньяру, - не спешил подчиняться Кейв.

- Ты еще покомандуй тут! - рявкнули на него в отет. - Быстро!

Нож снова проскользил теперь уже вдоль шеи.

Глаза мага потемнели, но поводок он перекинул. В него вцепились сразу двое, понимая, что с драконом, даже таким, в одиночку не справится. Уголек крутился и вырывался, но пока его держали крепко.

- Твоя очередь, - перед Кейвином упали наручники.

Маг присел на корточки, взял браслеты в руки и поморщился, как от боли. Наверняка, чистый адамант.

- Живее!

И Кейвин, глядя Соне в глаза, по очереди застегнул каждый браслет на руке. Между браслетами натянулась цепочка, не позволяющая широко развести руки.

- А теперь идем! - Соньяру дернули назад к проходу.

- Вы забрали дракона, - спокойно сказал маг. - Оставьте нас.

- Здесь не ты решаешь, понял? - оскалился на него один из мужиков. - Рот закрыл и вперед.

И Кейв подчинился, спускался рядом с Соней, хотя ему приходилось вдвое тяжелее, его-то никто не страховал, но смог. Дракон рычал и пробовал вырваться - безрезультатно. Цепь карабином пристегнули сразу к двоим здоровякам, каждый из которых был на голову выше Кейвина и в половину шире в плечах.

- Ты в порядке? - тихо спросил маг, когда они вышли на дорогу.

- Пока да, - невесело улыбнулась Соня.

- Прости, - Кейв опустил голову.

- Да ладно, ты не виноват.

- За полет. Я т-так хотел тебе с-сказать, - Кейвин вздохнул. - Вот, н-наконец, встрет-тились и п-поговорили.

- Прощаю, - внезапно для себя ответила меха. Кто его знает, как у них там дальше сложится.

- Заткнулись оба, - прервали их, дернув Соню за веревку.

От падения девушку спас маг. Больше они не разговаривали.

41. “Выгодное” предложение

К городу они пришли в темноте и направились сразу в ту его часть, до которой фонари еще не добрались и вряд ли когда-нибудь доберутся. Склады были местом безлюдным и неприятным даже при свете солнца, что уж говорить про темную зимнюю ночь?

Дверь на склад открыли и засунули их внутрь. Дракона привязали к одной железной колонне, подпирающей потолок, Соню к другой, Кейвина - к третьей.

Поесть или хотя бы попить им никто не предложил. Двое мордоворотов остались их сторожить, разрушив надежды Сони и Кейва, что за ночь они смогут что-нибудь придумать и спастись.

Ни на какие вопросы их охранники не отвечали, а только грубо посылали или советовали заткнуться.

- Завтра вам все объяснят, - напоследок пригрозил тот, кого Кейвин счел главным в этой пятерке.

Уже ночью, когда охранники задремали, Соня решилась на вопрос.

- Сможешь воспользоваться эмпатией?

Кейвин покачал головой, а потом, подумав, показал покрасневшие под браслетами руки.

- Чистый адамант запрещен, т-теперь я знаю, п-почему.

Он несколько раз пробовал, но постоянная изматывающая боль не давала сосредоточиться. Браслеты нещадно жгли и не просто блокировали, а вытягивали из него магию, почище некоторых темных ритуалов. Голова гудела, из носа шла кровь, которую маг втягивал, ощущая неприятный вкус во рту и в горле. А для направленной эмпатии концентрация нужна получше, чем для большинства заклинаний. И сил требовала куда больше.

К тому же Кейв никогда не тренировал эмпатию для такого, и боялся, что ударив, он накроет всех присутствующих, включая Соньяру и Уголька. И если охраняющим их здоровым амбалам серьезно навредить сложно, то неизвестно, как сильный эмпатический удар скажется на девушке и детеныше. Он боялся рисковать, за себя он бояться не привык, но Соня с Угольком... Убивать их не спешат, возможно, еще удастся договориться.

А если все же не получится... придется очень постараться и все-таки рискнуть.

Утром пустой склад навестил лично градоправитель и его деловой партнер, сват и инвестор в одном лице. А с ним два мага и десяток обычных наемников. Среди них Кейвин без удивления узнал парочку, поднимавшуюся в крепость и гревшуюся у его костра.

Тот, который представили Рагром, незаметно поднял брови и развел руки, дескать, ничего личного, работа такая.

А вот целителя, Алана Гроса, видеть было неприятно. От коллеги по цеху маг такого не ожидал. Но Алан стоял в сторонке и делал вид, что он не при делах.

- Так это они? - Торис, тесть Дерека, с недоумением разглядывал мага и Соньяру. Сам он был среднего роста, светловолосый, худощавый и совершенно обычный. - Эти двое смогли то, что никто больше?

И прозвучало это не комплиментом Кейвину и Соне, а упреком всем остальным.

- Кейвин Милд - маг, - раздраженно ответил градоправитель. - Сильный. И из лордов.

- Главное, что не из Высоких, - отмахнулся делец.

А потом подошел к дракону, правда, весьма точно выверив дистанцию, чтобы до него поводок не дотягивался.

- А вот и наш дракон, - удовлетворенно заметил он и улыбнулся оскалившемуся Угольку. -Полностью здоровый и уже немного прирученный.

- Поэтому мы и не спешили, - недовольно заметил отец Дерека. - Или у тебя на примете есть другие целители, способные вылечить дракона?

- Да нашли бы, - отмахнулся делец, продолжая разглядывать Уголька.

- Что вы хотите с ним сделать? - Кейвин уже понял, что его дракона хотят забрать, но зачем именно?

- Продать, - просто и честно ответил Торел. - Живой дракон в десять, а то и в двадцать раз дороже мертвого. Может, еще на торги его выставим, - довольно сощурился делец, уже прикидывающий возможную прибыль. - А ты, значит, у нас маг и специалист по драконам?

Его взгляд скользнул по обожженным адамантом рукам Кейвина. Обычному человеку браслеты не нанесли бы никакого вреда.

- Если согласишься сотрудничать, уйдете живыми, если нет - не уйдете. Подумай, -предложил сомнительную сделку делец. В то, что их в любом случае не собираются выпускать, Кейв был уверен. Но попытаться должен был.

- Что вы хотите?

- Мы нашли кое-что в адамантовых пещерах, - сцепив пальцы, начал местный инвестор. -Они нашли, - кивнул он на кашлянувшего градоправителя. - Пробили один тоннель и попали в пещеры с драконьей стороны, представляешь? По ним можно подняться и выйти по ту сторону Драконьих гор.

- И зачем это вам? - все еще не понимал Кейв. Лезть к драконам - чистое самоубийство.

- На поверхность - незачем, - согласился делец. - А вот внизу, в пещерах, ты не представляешь - настоящее драконье кладбище!

Кейвин не представлял и не хотел представлять. Драконье кладбище - это последнее, на что бы он хотел посмотреть.

- Я сам был в шоке, когда увидел, - поделился свекр Дерека. - Там огромная пещера полная драконьих костей! Да они там, наверное, с самого прилета хоронятся. Спускаются умирать.

- И что вы хотите? - нет, маг догадывался, но лучше бы он ошибался...

- Хотим извлечь кости, конечно! Они же огромные! Да из них, что угодно делать можно! И магию они глушат лучше адаманта, по площади! - восторгался делец. - Да за них не только артефакторы и алхимики, кто угодно душу продаст.

- Если там старые скелеты, то они могут лежать со времен драконьей чумы. И тогда вместе с ними вы поднимите на поверхность чуму, - попытался объяснить ситуацию маг. - И драконы, если узнают, не обрадуются.

Да они здесь все спалят, как только заметят пропажу своих почивших сородичей.

- Какая чума? Триста лет прошло, даже больше, - скривился делец.

- Вы не понимаете.

- Ты будешь помогать или нет? - перебил его градоправитель, который, кажется, уже все для себя решил.

- Нет.

- Ну дело ваше, - делец развернулся. - Слышал, эти склады отлично горят. А на их место можно будет построить новые и современные. Чтобы было, куда кости завозить.

Видимо, отказ мага его совершенно не опечалил.

- Дайте мне дракона, а с этими двумя делайте, что хотите, - Торис протянул руку.

Уголек затих и даже не рычал. Кейв бы насторожился, а вот этот человек пока плохо знал дракона.