"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Likitani" - Страница 959

— Он точно такой же, как сейчас в жизни. Только с серьгой, — подумав, добавила я. — А так один в один. Не могу сказать, что совершенно нормальный (одиночество сказывается или что-то еще), но каких-то серьезных отклонений я не заметила.

— Значит, мир духов, — резюмировал маг. — И все-таки сережка…

Он протянул руку и взял у меня украшение, наверное, в тысячный раз рассматривая его со всех сторон. Но, не найдя ничего нового — вообще ничего не найдя, — бросил на стол и откинулся на спинку стула, привычно забарабанив пальцами по столешнице.

— Когда стало ясно, что с Асарилом происходит нечто странное, мы, несколько магов из Башни, забрали у него все артефакты, включая фамильные драгоценности, — начал рассказ архимаг. — Артефакты были стандартные, сама понимаешь: единственного наследника берегли как зеницу ока — ничего серьезного или опасного в его руки попасть просто не могло. Единственная вещь, которая не числилась ни в каких официальных описях, сейчас лежит перед нами. Откуда она вообще взялась — непонятно. Есть версия, что ее подарили принцу на шестнадцатилетие. Подарки проверялись, но что-то могло просочиться: людей и нелюдей во дворце много, а сережку легко пронести незаметно прямо на себе. Но никакого подтверждения мы не нашли: опросили и допросили всех — никто ничего не видел и не знал. Серьгу мы изучили вдоль и поперек — безрезультатно. Стабильный слабый магический фон — ничего более.

— А пробовали надевать ее на принца? Может, посмотреть, как они взаимодействуют? — предложила я.

— Мы всё пробовали, Гхыш, поверь. За без малого десять лет мы перепробовали всё, но не продвинулись ни на шаг. Серьга молчит, как и разум принца.

Я смотрела на мага и видела человека, десять лет борющегося с большой бедой и все десять лет корящего себя за то, что не способен ничем помочь.

— Маги подчиняются королю?

— Нет, мы сотрудничаем, потому что стабильность нужна всем. К тому же Адриан хороший король. Не идеальный, но кто из нас идеален? И Асарил всегда был хорошим мальчиком, рос у меня на глазах. Он и сейчас… хороший мальчик.

— Он уничтожил источник, — медленно произнесла я, чем вновь обратила на себя внимание мага, ушедшего в свои грустные думы и воспоминания. — На моих глазах и без особых проблем. Правда, не совсем самостоятельно, ему нужен был проводник в этом мире, но действовал он сам. А еще десять лет назад сбоили источники — возможно, не без его участия.

Маг молчал долго, после чего подобрал со стола сережку и убрал ее в ларец, подергав крышку для верности.

— То, что ты говоришь, — невозможно, но придумать подобное сложно. А найти объяснение — еще сложнее. В любом случае тебе нужно завтра встретиться с принцем, попробовать пообщаться с ним — может, он что-то вспомнит или почувствует. Или ты почувствуешь. Если хочешь — возьми с собой серьгу. Сопровождать тебя пойдет Варлан: они всегда дружили с принцем, ровесники, с детства знакомы, так что его Асарил не испугается.

— А мне обязательно встречаться с принцем?

Тяжело видеть красивого человека с мышлением трехлетнего ребенка.

— Конечно, тебе вообще стоит узнать его получше, раз ты собралась за него замуж, — поддел меня маг.

— Всё еще злитесь? — я встала, но не могла не спросить перед уходом. Наверное, потому что в глубине души и сама понимала, какую глупость сморозила, но взять и сказать: нет, я передумала, оставьте принца себе — тоже не получалось. Отказаться от замужества всегда можно, а вот получить на него разрешение…

— Да что с тебя взять, — махнул рукой маг. — Иди уже, на сегодня всё. Нет, не всё, чуть не забыл: ты же у нас особо опасная преступница, — усмехнулся архимаг и достал из стола массивный перстень. — Надевай. Он даст тебе неприкосновенность и защиту, но только от магического контроля, обычные стражи вправе тебя задержать.

Я повертела в руках печатку с изображением спирали, утончающейся к концам. Не почувствовав магии, я немного разочаровалась: даже регулировалась она простым подгибанием ободка.

— Вообще, у меня имеется небольшая проблемка и со стражами. — Может, у магов есть вещички и от них? — Мелкое недоразумение, само собой…

— Предположим, та таверна, которую вы спалили, была не такой уж и маленькой, но столичные стражи тебя за это не ищут. Наши области достаточно автономны, поэтому в тех краях тебе появляться не стоит, но в других местах можешь спать спокойно.

— Спасибо, — поблагодарила я мага и пошла к выходу, крутя непривычное украшение на пальце. Что-то за последние дни я прямо-таки обрастаю всякими побрякушками.

— Гхыш, твои многочисленные вещи из постоялого двора перенесли в отведенную комнату, можешь за них не переживать.

Архимаг и не пытался скрыть веселья в голосе: узнал, наверное, что у меня на постоялом дворе хранилось. Ладно, пусть радуется. Главное, что оружие снова со мной.

В комнате меня действительно ждали дубина с тесаком, с ними стало сразу как-то легче — во всяком случае, за их сохранность я уже не беспокоилась. Не то чтобы на такое добро мог кто-то позариться, но всё же…

Ужинала я в одиночестве, если так можно сказать об ужине в зале, битком набитом магами, которые разве что пальцами в меня не тыкали. Интересно: здесь можно выносить еду, чтобы поесть в комнате, а не давиться под всеобщим вниманием? Варлана нигде не наблюдалось. Это он так обиделся или его засосало какое-нибудь исследование?

К себе я практически сбежала, бросив ужин на половине, после того, как ко мне в седьмой раз попытались подсесть.

Опустившись на кровать, я задумалась обо всем происходящем вокруг. Ажиотаж в Башне, вызванный моим появлением, всё нарастал. Ответов на многочисленные вопросы у меня как не было, так и нет. И знакомство вживую с красавчиком из снов не принесло мне пока ничего хорошего, но именно это изменить проще всего: ведь я обещала «взрослому» принцу рассказать, кто он на самом деле. Осталось лечь спать, чтобы назавтра встретиться с ним.

Ночь прошла отлично, мне снилось много разных снов — кроме того, которого я по-настоящему ждала. Проснувшись утром, я почувствовала ужасное разочарование. Что еще за сбои в межмировой связи? Или принц тоже обиделся на меня после последней неудачной попытки вытащить в свой мир?

Стук в дверь отвлек от размышлений о принцах, вернув в суровую действительность.

— Гхыш, это я, Вар! Вставай и идем завтракать, а то опоздаем! — Барабанная дробь продолжилась, а мне оставалось только вздохнуть и пойти открывать ходившую ходуном дверь.

— Чего ты так ломишься? И орать не надо, я не глухая, — отчитала мага я, выходя из комнаты.

— Я слышал, что орки очень крепко спят, — как ни в чем ни бывало пояснил Варлан. — Это, конечно, неподтвержденные слухи, но орки очень мало изучены.

— Какая жалость, что моя раса такая неизученная. Я, если что, сплю чутко — не нужно кричать на всю Башню.

— Ты ведь будущая королева — должна потворствовать науке и магии, — не сдавался мой спутник.

— Вот стану королевой — буду потворствовать, а если не стану — завещаю свой труп науке, и тогда хоть обызучайтесь.

— Я не уверен, что твой труп будет пригоден для изучения, — решил развить тему маг. — Особенно если что-то пойдет не так.

— Варлан, я сейчас тебя стукну. Сильно.

— Я всего лишь пытаюсь донести до тебя, что наукой нужно заниматься при жизни, — надулся человек.

— Я к вашей науке не имею никакого отношения, так что не порть мне аппетит.

Вот есть же такие люди, которые с самого утра так и норовят вывести из равновесия! Нет, мне однозначно стоит показать Варлану свою дубину — может, проникнется?

За завтраком маг сидел молча, за что ему большое спасибо, а в конце он все-таки нашел, чем добить мое и без того не лучшее настроение.

— Мы идем во дворец. Наставник сказал, тебе нужно больше общаться с принцем.

Идти не хотелось: принца я предпочитала во сне, в котором он мне сегодня не явился. И уже это виделось мне не лучшим признаком. Но раз архимаг сказал и раз я сама вызвалась спасать бедолагу, придется идти и пытаться понять что-нибудь. Не знаю, что именно можно понять после общения с маленьким ребенком, но мне необходимо получить хоть какие-нибудь зацепки.