Наш новый учитель – Дракон (СИ) - Корсарова Варвара - Страница 83

Он посмотрел на меня торжествующими, наглыми глазами, наслаждаясь моим унижением.

– Теперь мне будет сложнее простить тебя, дорогая Эмма, – заявил он, пытаясь приладить на место оторванный ворот. – Тебе придется постараться. Меня обещали представить королеве, и ты должна быть рядом со мной в этот момент как моя невеста. Ну, идем! У нас мало времени. Мне еще нужно найти другой сюртук.

Он ядовито взглянул Кайрена, схватил меня за руку и потянул. Я уперлась каблуками в пол.

– Брандт, я не могу предстать перед королевой как ваша невеста, как вы не понимаете! Но я могу замолвить за вас...

Договорить мне Валфрик не дал. Его ужасно разозлило мое упрямство в момент, когда он уже считал себя победителем, и не сдержался. Несильно, но очень обидно, хлестнул меня по губам тыльной стороной ладони.

– Хватит болтать! – почти завизжал он. – Идем, я сказал!

И тут же получил от Кайрена тщательно выверенный удар в подбородок. Он не сбил торговца с ног, но заставил отступить.

Брандт ахнул, всхлипнул, схватился за лицо и замычал.

– Тебе нужно преподать хороший урок, Валфрик, – медленно проговорил Кайрен и сделал шаг к Валфрику. А тот показал себя храбрецом – не только не отступил, но кинулся на магистра с кулаками. Кайрен едва успел увернуться, и Валфрик со всего размаху влетел в декоративное деревце, сшибив кадку.

– Прекратите, пожалуйста! – отчаянно произнесла я, дрожа от ужаса. Драка на балу, и я ее причина – ничего отвратительнее и представить невозможно!

На нас уже обратили внимание, сквозь кадки пробирался распорядитель, женский голос заполошно вопрошал, что случилось, а оркестр сбился с такта.

– Господа! Что вы творите?! – сердито воскликнул распорядитель, врываясь в наш закуток. – Вы в своем уме?

– Эмма Элидор! – прогремел за его спиной ледяной голос директрисы.

Я прижала ладони к горящим щекам и оцепенела. Катастрофа была неминуема.

Но тут случилось нечто такое, что сразу отвлекло толпу от пикантного скандала.

Пол содрогнулся, стекло стен задрожало и тонко зазвенело. Почти немедленно последовал второй толчок, и третий. В зале на миг воцарилась тишина, но ее разорвал испуганный женский вскрик.

Распорядитель выпрямился, окаменев от изумления, и уставился вдаль, за пределы купола.

– Дьявол! – выругался Кайрен сквозь зубы и схватил меня за плечи, чтобы отгородить от толпы. – Что происходит?

У меня не было ответа на его вопрос – дальше началось такое, что я на миг подумала, что сплю и вижу сон.

Пол Тесориума вновь вздрогнул, я невольно присела, Кайрен схватил меня за талию, помогая устоять. Валфрик плюхнулся на четвереньки и отполз под защиту невысокой колонны.

Толчок был так силен, что часть кадок попадала, в искусственном саду появились прорехи, и стало видно, что творилось в зале.

Там царила паника. Гости и воспитанницы метались и сталкивались, толпа закручивалась водоворотами, а потом разделилась на две волны – одна устремилась к главному выходу из Тесориума, вторая же хлынула к стенам купола, чтобы определить источник толчков.

В мгновение ока наш закуток наполнился людьми, нас с Кайреном оттеснили к стеклу и я, наконец, разглядела, что творилось снаружи.

Картина была невероятной – как есть кошмарный сон!

Вечер почти перешел в ночь, но небо еще бледно светилось, на холме хватало фонарей, да и купол отбрасывал круг света, поэтому безумная картина предстала перед наблюдателями со всей ясностью.

Громада Арсенала содрогнулась и едва заметно накренилась; послышался длинный, протяжный гул, сверху посыпалась пыль и мелкая галька.

Камни дробно застучали по верхушке купола, и находящиеся в нем люди завопили – но магически зачарованное стекло выдержало – на этот раз.

Меня толкнули в спину и прижали к стене; Кайрен выругался и в ответ отпихнул нахала и закрыл меня телом. Люди напирали, бесновались, подпрыгивали и ругались, но теперь я была под защитой. Грудь магистра прижималась к моей спине и я чувствовала, как напряглись его мышцы.

Я прильнула к стеклу и заслонила голову по бокам ладонями, чтобы лучше видеть.

На миг мне показалось, что земля вокруг Тесориума превратилась в бурное море – она ходила волнами. Каменные плитки двора трескались и выворачивались, дерн газона напоминал шкуру зверя, поднимался и опускался, словно в такт дыханию. А затем, у основания холма, рядом с подножием Арсенала, дорожка вспучилась и поднялась горбом. Изнутри шло бледное золотое свечение, оно усиливалось с каждой секундой, как будто из-под земли на поверхность рвался язык огненной лавы.

– Сохраняйте спокойствие! – обреченно кричал за моей спиной распорядитель, – проследуйте к выходу и вниз! Маги уже взялись за дело, вам ничего не грозит!

Ему вторил бас магистра Гримвара, который властно раздавал приказы. Его перебивал визгливый голос королевы, и в какой-то момент придворный маг отнюдь не вежливо оборвал ее величество.

Двор заполнили фигуры стражников. Один из магов, взмахнув руками, послал в небо осветительную ракету и попутно огородил отряд магическим щитом – нити плетений вспыхнули и погасли. Отряд рассыпался, окружил то, что стремилось наружу из подземелья, но движения мужчин были неуверенными – они понятия не имели, с чем столкнулись и как им предстоит действовать.

А когда горб земли неожиданно взорвался кусками дерна и осколками камней, стражи отступили и заслонились руками, не надеясь на магическую защиту.

Над землей вспыхнул золотой шар. Яркий свет затмил прочие огни и проник в Тесориум, окрасив испуганные лица заключенных в нем людей в медный свет.

Кайрен с сильным чувством произнес:

– Ад и Хаос! Это же она! Но как?.. Кто дал ей силу?!

– Кто – она?!

Кайрен сжал губы и неверяще помотал головой. Сияющий шар поднялся выше, растекся золотым туманом, принимая очертания... дракона!

Вытянулась длинная шея, ощетинилась гребнем, зазмеился шипастый хвост. Огромные крылья взметнулись и опустились.

Я не могла ни пошевелиться, ни вдохнуть, ни выдохнуть, пораженная зрелищем.

Дракон! Настоящий дракон, какого я прежде видела лишь на картинках да барельефах. Драконы давно стали частью легенд, и до сего момента даже разговоры об их возвращении казались преувеличенными выдумками.

Но вот он, перед моими глазами – грозный, гротескный зверь, порождение Хаоса, жуткое и прекрасное!

Дракон был соткан из завитков тьмы и золотого света, пронизанного изумрудными сполохами. Завитки струились, переливались, меняли форму и расположение – как капли краски в банке с водой.

Мозг отказывался постичь и принять то, что видели глаза. Фигура дракона оставалась размытой, полупрозрачной, не до конца реальной, и бесконечно чужеродной этому миру – но в то же время в ней чудилась первобытная энергия, давшая жизнь всему.

– Это... призрак? – растерянно спросил незнакомый господин, прильнувший к стеклу справа от меня. – Да это иллюзия! – он с облегчением рассмеялся. – Фокус. Посмотрите, дракон прозрачный. Кому в голову пришло устроить подобный трюк? Мы перепугались до смерти!

– Не трюк и не иллюзия, господин Саммер, – бросил Кайрен. – Если не ошибаюсь, это Фризента, последняя королева драконов. Точнее, ее тень, которая каким-то образом вырвалась из заточения каменного сердца. Боюсь, самое страшное только начинается.

В куполе воцарилась мертвая тишина, поэтому слова Кайрена прозвучали неожиданно громко.

– Проделки мятежников и шпионов? – ахнул Саммер. – Они подняли дракона? Но разве тень может причинить нам вред?

– Еще как, – сказал Кайрен сквозь зубы.

Драконица отвесно взмыла в небо и тут же спустилась, чтобы облететь башню Арсенала по кругу.

Хотя она и взмахивала крыльями – медленно, лениво, – ее полет не походил на полет дракорона или другой птицы или летучей мыши. Ее держали иные силы, она как будто текла по воздуху, ее очертания смазывались, таяли и вновь уплотнялись, иногда плавно, иногда рывками.