"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич - Страница 668

Насса встретил нас радушно – он никак не ожидал, что его заказ примет один из старателей и был этому факту, безусловно, рад. Обычно в зелёной зоне работали вольники – те, кого Дед презрительно называл отбросами. Насса встретил нас на смотровой площадке, на наблюдательном пункте, расположенном у самой вершины частично уцелевшего небоскреба, от которого осталась едва ли седьмая часть.

– Здравы будьте, воины. – Во внешности капитана угадывалась примесь азиатской крови. Немного округлое смугловатое лицо, раскосые глаза, пухлые губы и черные как смоль волосы. Сам же он, несмотря на невысокий рост, был крепок, словно дуб, про таких людей ещё говорят, что они поперёк себя шире.

– И тебе не хворать! – Дед пожал протянутую ему ладонь, кивнул на меня. – Знакомься, это Найд.

– Натаскиваешь? – Насса улыбнулся, обращаясь к Деду и одновременно с тем пожимая мне руку.

– Как видишь, – Старатель пожал плечами. – Что по работе?

– Сам взгляни, – Капитан развернул перед нами галозапись. – Это съемка с коптера. Качество откровенно никчемное, но что есть, то есть. Сами понимаете, над ямой сплошные помехи и муть. Вот сюда смотрите, сейчас мелькнёт.

На записи и в самом деле проявилось движение. Что-то едва видимое мелькнуло между завалами, окольцовывающими провал, раз, второй, третий.

– Ребят отправлял?

– Ну а как же. Но близко не подходили. У нас смена через пять дней, наряд нужно сдать и с проблемой разобраться, но рисковать парнями не хочу. Поставил вопрос на голосование. Скинемся по паре кредитов, народу у нас хватает. Это лучше чем собственной шкурой рисковать; сам понимаешь, у меня почти все бойцы семейные.

– Понимаю. Что удалось выяснить? – Дед продолжал собирать крохи информации.

– Не многое. Вот фотография свежих следов, – Галозапись сменилась набором изображений.

– На собачьи похожи, но более вытянутые и массивные. Твои мысли? – Старатель вопросительно глянул на капитана.

– Думаю, муты. Но сам понимаешь, думать я могу всё, что угодно, а как оно на деле, хер его знает.

– Нападения были?

– Нет, но вот этот снимок сделали вчера с утра. Чёткий отпечаток лап в тридцати метрах от лёжки моих парней. Они клянутся, что ночью было тихо. А у них и ПНВ и мухи в экипе, и при этом по всем фронтам глухо. Ничего и никого не замечено.

– Ясно. Пойдем, посмотрим. Твои прикроют?

– Обижаешь, Дед. Пятёрка будет на сигнале. Если вас прижмут, брошу их к вам.

– Добро. Ну, мы пойдём, нечего кота за яйца тянуть.

– Может сперва к столу? Мои быстро организуют. Посидим, через пару часов двинетесь. До вечера ещё далеко.

– Успеем ещё. Мы ненадолго.

– Как скажешь. Удачи.

Распрощавшись с капитаном, спустились по лестнице вниз, порядком натрудив ноги. Миновали посты и нырнули в лабиринт обломков. Преддверие ямы напоминало мне тот район, с которого я начал своё путешествие по мёртвому миру вокруг клиники X.ROM-17. Точно такая же разбитая вдребезги территория, всё перемолото, искорёжено, разбросано и завалено грязью.

Хотя тут всё же было немного иначе. Выйдя из клиники, мы шли у подножья завалов, на стыке гор обломков, прикрытые от сторонних глаз. Здесь же подобный трюк был невозможен. И виной тому были грязь и слякоть. Мало того, что пыль вперемешку с землёй отлично впитывала влагу, так она ещё и не успела высыхать между непогодой. Как итог грязевые реки, текущие к яме застывали, становились тягучим подобием глины, полным химии и излучения. Наступишь в такую грязь, увязнешь, и без помощи со стороны едва ли выберешься, даже без обломков до земли было как минимум пара метров грязи. С лихвой хватит человеку для того чтобы утонуть в этом подобии болота. Излучение, правда, было совсем слабеньким, защита и моего, и Дедовского костюма должна была выдержать без дополнительного экранирующего снаряжения. А вот химия…

Старатель честно предупредил меня, что если я шваркнусь в эту «глину» одежду и обувь через пару дней можно будет выбросить – постепенно разъест и превратит в гнилушку.

Как итог, приходилось карабкаться по горам обломков, при этом, не маяча на вершине. Довольно муторное и трудоёмкое занятие, скажу я вам, постоянно быть напряжённым словно пружина, чтобы, не дай бог, не показать себя из-за складки местности, но и не сверзиться вниз.

– Остановимся. Мы подобрались достаточно близко к тому месту, где патрульные заметили подозрительное движение.

– Что будем делать?

Дед пожал плечами.

– Наблюдать. Дождемся полудня, зуб даю это муты, а они не любят появляться рядом с людьми при свете дня.

Старатель определил для меня сектор, в который я должен безостановочно пялиться. Причем лёжка моя была направлена в тыл.

– Назревает сразу два вопроса. Если они не любят шастать днем, то, что ты собираешься увидеть? И почему я смотрю в тыл? Там же дозорные, наверняка свистнут нам по рации, если заметят левое движение. При мне же с ними частотой обменялся.

– На оба вопроса ответ один – мы люди, а не роботы, нам свойственно ошибаться. Ошибусь я, получим не мутов, а кого похуже. Прозевают угрозу патрульные, получим за спиной опасную тварь.

В словах Деда был свой резон. По крайней мере, я «сжал булки» ещё сильнее стараясь не щёлкать клювом. Если кто-то на скорости выскочит из-под ближайшей мусорной кучи, у меня будет один выстрел, максимум два. Подобный расклад был достаточно мотивирующим фактором, чтобы не зевать.

Время тянулось чудовищно медленно. Рутина, ожидание, вот чем была эта лёжка. Тучи над головой разошлись ближе к полудню, солнечные лучи нереально ярким воинством обрушились на землю и разогнали сумрак.

– Выдвигаемся. Прикройся фильтром – сегодня жарко, испарения могут повредить дыхательные пути.

Я уже и сам задумался над этим вопросом. В воздухе нарастал резкий, с примесью кислинки, химический запах. Но, несмотря на встроенный в костюм фильтр, я надел выданную Дедом маску. Она была гораздо удобней обтягивающего голову капюшона.

Пошли дальше, ещё осторожней и медленней, чем шли до последней точки. Ушная гарнитура снова начала потрескивать помехами, через неразборчивый шум прорезался голос патрульного снайпера, который указал нам на то, что мы выходим из его рабочей зоны.

Через ещё сотню метров связь потухла окончательно, даже короткая. Слишком уж мы приблизились к краю ямы…

Полукилометровый гигантский провал, от края которого виднелись рваные дыры подземных ярусов. Мы замерли на очередной насыпи, осмотрелись, перескочили по бетонной плите и нескольким торчащим обломкам через жижу к другой. Снова замерли. Дед был напряжён, я видел это по его позе, спине, изменившейся манере движения. Повернувшись, старатель указал рукой ниже и вперёд. Я было дёрнулся сместиться, но он погрозил мне кулаком и я понял, что знак не был приказом к смене позиции.

Пожал плечами, помотал головой, показывая, что не понимаю. Старатель свободной рукой показал себе на глаза и снова ткнул в старом направлении. Смотреть! Вот что он от меня хотел!

Вот я дубина! На глине и впрямь отпечатались следы, какому бы существу они не принадлежали, прошло оно тут не раз. Хотя нет, просто монстров было несколько – следы различались по размеру. Стая?

Дед тем временем попросил меня быть внимательнее и упал на колено, снимая рюкзак. Что он хочет сделать понять я не успел. Мы находились на склоне, где-то справа с небес ярко светило солнце. Мы допустили ошибку: встали так, что с той стороны ничего не было видно. Лучи слепили глаза, не позволяя всмотреться в вершину горы обломков. И именно оттуда, наказывая нас за неосмотрительность, взвилась чёрная тень, рухнувшая на старателя.

Я выстрелил впопыхах, не целясь, увидел, как дёрнулась холка зверя, схлопотав в упор металлический шарик. Подкинул оружие выше прижимая приклад к плечу и надеясь поразить прицельным выстрелом голову мутанта до того, как тот порвёт Деда, но не успел. Сбоку пахнуло псиной, тухлым смрадом и гноем. Клыкастая, быстрая и безмолвная смерть навалилась тяжёлой тушей. Сбила с ног и попыталась сомкнуть челюсти на моём лице, но частокол зубов в обрамлении покрытых гнойными язвами губ скрежетнул по Соколу буквально дробя лёгкое оружие, подсунутое под пасть и приводя его в негодность.