"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич - Страница 840

– Поговоришь с Тизом, всё сказанное под запись. Если будут какие-то важные крохи информации немедленно со мной на связь!

– Оно и понятно. – Я улыбнулся. – Заинтересовал тебя культист?

– Очень! – Глаза лидера общины выдавали его с головой. Он был похож на ребенка, который коснулся чего-то донельзя интересного.

– У меня есть вопрос, а Шило молчит и обламывает меня с информацией.

– Какой вопрос? – Кардинал нахмурился.

– Безопасник сказал, что община в Вяземском – Ультрас, и что вы заключили договор на поставку ресурсов.

– Всё верно. А в чём вопрос-то?

– Мы им ресурсы, а они нам что?

Кардинал рассмеялся. – А ты сам как думаешь? Они же Ультрас! У них там кибернизация, по словам посла, чуть ли не на поток поставлена. И кроме того у них есть то, о чём мы даже мечтать не могли. Они могут потреблять заражённую пищу!

– Да ладно…

– Ага, жрут мясо мутантов и в ус не дуют. Там конечно тоже пища определённую обработку перед употреблением проходит, но продвинулись они очень далеко. Так что мы им ресурсы, а они нам технологии. Если всё пойдёт так как надо, мы сможем починить уцелевшее оборудование на продуктовом заводе и на этом не остановимся. Только представь перспективу. Выращивание заражённых, мутировавших культур, последующая обработка и употребление в пищу без последствий. И это ещё не говоря о трансплантации синтетики, взамен удалённых хирургом мутировавших тканей, а процент этих мутаций уже не мал, особенно среди патрульных.

Пока говорили снова зашли в мастерскую. Тиз меня заметил, отвесил краткий поклон и вместе с Матерью двинулся в нашу сторону.

– Думаешь путь Ультрас, это единственный путь для всего человечества?

Прежде чем Кардинал ответил на мой вопрос, по его лицу пробежала мрачная тень.

– Это было бы для нас ужасной участью продиктованной желанием существовать в любой форме несмотря ни на что. Я смею надеяться, что до этого не дойдёт.

Мать улыбнулась мне, поздоровалась и засобиралась на выход. Кардинал естественно вместе с ней. Через какую-то минуту я остался одни на один с Тизом в его мастерской.

Он поманил меня за собой одной из своих механических рук вглубь помещения. Там, окружённый верстаками и различным инструментом высился недоделанный постамент, уже частично покрытый рунами.

– Я уже видел подобное. В вашей крипте на дне ямы. Тут будет то же что и там?

– Крипта… да. – Голос культиста скрежетал механическим лязгом. – Будет что показать Кардиналу. Он должен понять, что такое сфера отражений.

– Мне сказали, что скоро ты уйдёшь.

– Это так, но взамен сюда явится голос культа.

Я подошёл ближе к постаменту и зафиксировал в памяти биотического блока новые руны. Моя рука скользила по стенке сооружения, постоянно натыкаясь на оплавленные края вырезанных здесь знаков.

– Что такое «голос культа»?

– Тот, кого ты знаешь как Арка Слышащего – жрец. Он сталкивался с силой разлома и подчинил себе её часть. В этом вы похожи, его нейросеть тоже полыхает чуждой силой. Он бродит там, где другие не могут, слушает, наблюдает, запоминает. Он уши культа, он позволяет храму слышать.

– Значит, «голос культа» это жрец, кто говорит от лица храма?

– Нет, не от лица храма и не жрец. Храм говорит устами этого брата.

На такой ответ я лишь покачал головой «Храм говорит устами этого брата» ну охренеть не встать, как всё ясно! И как я блин сам не догадался!

– Куда ты пойдёшь?

Тиз в это время решил продолжить работу. Один из щупов на его спине распрямился, раскалённая плазменная дуга затрещала в воздухе, и через секунду заскользила по краю постамента, вырезая новые руны.

– Я много времени провёл среди людей, нужно очистить разум и вспомнить, кто я. Хочу попрощаться с другом в людской общине у трёх озёр, а затем уйти в паломничество.

– Это твоё паломничество… где его конечная точка? Храм?

– Храм? Нет, я хочу снова увидеть место, в котором был дважды рождён и посетить новые крипты культа.

«Дважды рождён» я мало что понимал из того о чём говорит культист, но зато я запомнил что он предлагал мне помощь в том видении на борту катера.

– Я могу отправиться вместе с тобой?

– Если пожелаешь.

Если пожелаю… Так просто и сложно одновременно. Столько дел, капитанские звёзды давят на грудь, ответственность за людей, обязательства, Сойка…

Прищурившись, я глянул на бесстрастное лицо-маску Тиза и принял решение.

Даниил Тихий

Поступь потерянных душ V: Адепт

Глава 1. Думанский кряж

Думанский кряж своеобразное место, особенно в конце зимы. Пока в низине тает снег, постепенно превращая дороги и тропы в непроходимое, вязкое болото, на верхотуре всё ещё царствует зима. Лес здесь, словно тёмные полосы на спине тигра, то есть, то нет. А снег, сокрытый от солнца массой сосновых ветвей, продолжает жить, незатронутый талой капелью и тёплыми лучами светила.

Позади, ближе к подножью ухнуло сито. Глухой хлопок едва-едва достиг слуха, но я всё равно поморщился, погоня не отстала. Значит, нужно встречать…

Цокнул языком, привлекая внимание группы. Поставил метку на миникарте и махнул рукой в её направлении. Народ, повинуясь команде, подкорректировал маршрут, забрал в сторону вершины, наискось пересекая склон и постепенно уходя всё выше. Я решил дать бой здесь, на этом каменистом и хорошо простреливаемом участке.

Местность на много-много метров вокруг скалистая, весь кряж такой: лесополоса, скалы, лесополоса и новые скалы. Но в отличие от сосновой чащи, на открытых просторах почти не было снега, камни открыты солнечным лучам и оттого быстро обнажались, сбрасывая свои зимние одежды. Их покрытая прошлогодним мхом и влажной землёй поверхность, была скользкой и ненадёжной, отдельные валуны норовили вывернуться из-под ног, но лучшей местности для обороны было просто не придумать.

Где-то у подножья хребта, вливался в лесополосу ручеёк погони. Хрипящие и ухающие выродки, незнамо как проспавшие много месяцев в подвалах местной деревеньки, ожидаемо голодные и крайне агрессивные. Кто же знал, что подвал церкви в последней деревне, окажется, облюбован гнездом.

Группа бежала, её тяжёлое дыхание шуршало в гарнитуре рации. Сойка и Пират единственная пара ветеранов, остальные новички — общим числом ещё в три человека. Подъём в гору давался им тяжело, в отличие от Тиза, который вообще не испытывал подобных проблем.

— Пират, прикроешь от маркера! Остальным в круговую.

— Принял.

Я не стал подниматься вместе с группой. Нашёл по ходу движения хороший, крепко сидящий в земле валун и остановился. Оглянулся на лес, врага ещё не видно, от меня до первых деревьев метров двести. Хорошо, очень хорошо. Работать буду как в тире.

— Найд?! Что ты задумал? — Голос Сойки был обеспокоенным, ей не нравилось, что я отправил её к вершине кряжа, а сам остался.

— Буду отсекать хвосты вместе с Пиратом. Смотрите в оба и не расслабляйтесь, не дай бог кто-то хитрый в обход двинет.

Улегся у валуна, снял с плеч рюкзак и уложил рядышком как подкладку для стрельбы из положения лёжа. Бросил взгляд на притороченный к рюкзаку АСС, но брать его не стал. Хватит и обычного АС-74 с его пороховым боеприпасом и накрученной банкой глушителя. В поход я взял два ствола, обычный автомат с глушаком выступал в роли экономного оружия, и использовал я под него самые обычные охотничьи пули. Бонусом такого выбора выступал подствольник, который на АСС предусмотрен не был.

– Упал на точку, позиция отличная. — Судя по голосу, Пират в отличие от большинства людей в группе, совершенно не запыхался. Выносливый чертяка.

— Принял, вижу противника, идут широким фронтом о лесополосе.

Я и в самом деле их видел. Пока без деталей, но сенсоры на шлеме прекрасно выхватывали из холодной массы леса, тёплые пятна тел наших преследователей. Не зря говорят, что у страха глаза велики. Вроде и дело привычное, ребята вот кроют со всех сторон, да и противник так себе (выше шестёрки никого не видел) а беспокойство всё равно есть. Больно уж их много, десятки низших пёрли по нашим следам, случайно потревоженные Сойкой ещё там, в деревне.