"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Изверин Алексей - Страница 258

– Ничего. – Я улыбнулся через силу, преодолевая смущение. – Спасибо, хозяюшка…

– Да вы кушайте, кушайте! – Мне был любезно пододвинут еще один здоровенный пирог, только что внесенный слугами.

Чай с пирогами. Вот как это выглядело до революции-то, а. Понятно, почему на всех картинах купцы да купчихи не во всякие двери проходят.

– Уже не влезет, хозяюшка. Не искушайте, все так вкусно, но всего не съесть точно!

Мастер Клоту не к месту шумно вздохнул, вынув нос из большой кружки с вином.

Ирма улыбнулась.

– Вот, ваше высочество, вы заходите чаще. Накормим вас, а то там, во дворце-то, все заморское небось. Оно для имперских хорошо, они так живут, а у нас времена холодные бывают. Зима дунет в этом году сурово…

– Отчего так?

– Так дни коротки уже, а омела еще листья не бросает, а на побережье рябины уродилось, что еще не всю собрали. Зима короткая будет, морозная.

– Народные приметы? – понимающе сказал я.

– Нет, это в Королевском университете рассчитали астрологи, – удивилась Ирма. – Они давно уже рассчитывают, со времен Рыцаря.

– Кого?

– Король-Рыцарь, Мург Первый, – прогудел Виктор.

– О, понятно. Просто забыл. – Непростой у меня предок был, однако. Мало того что всех в округе завоевал, так еще и Королевский университет основал, да много мудрых обычаев завел. А вот король Лото Второй после себя кучу стихов оставил, три тома. Обязательное их изучение на факультете литературы и на общем факультете Королевского университета. Тоже мудро придумано, теперь все, кто через университет пройдет, будет знать, что Соединенное Королевство Ильрони и Альрони не какие-то там варвары, вот у нас король даже стихи писал.

Я вдруг понял, что разговор-то мне нравится. И дом тоже этот нравится. Тут не было молчаливых лакеев и рабов, готовых исполнить любое твое повеление, не было отменного вида из окна, не было… Да много чего не было, в том числе и пища куда как грубее обработана, чем в той же «Ильичко» или в замке, Вербицкий тогда прав оказался насчет средневековой кухни. Но тут было очень уютно и тепло. Большая семья, в которой все хорошо. Жаль только, что я тут точно лишний.

Но что же парень-то на меня так смотрит? Чем успел обидеть?

– Ваше высочество, а что дальше будет? – вдруг спросил мастер Виктор.

– Дальше? Когда я королем стану? – При этих словах дернулось лицо как у Ирмы, так и у злобного пацана. Причем по-разному. Ирма-то от жалости, скорее. А вот парень что-то хотел сказать, да успел язык прикусить.

– Так до того еще жить да жить, – улыбнулся я. – Засиделись мы у вас… Пора, наверное. Мастер Клоту… Ма-астер! Встаем, на выход. Нам еще во дворец ехать.

С моря налетел холодный ветер, подуло сыростью. Меня моментально пробрало до костей. Кучер на козлах уже покрылся гусиной кожей и кутался в плащ. Походил на большой тряпичный сверток, из которого только нос высовывался. Охрана делала вид, что бдила, а на самом деле грелись у теплого бока кузницы.

– Давай. – Махнул я рукой. – Домой едем! Мастер Клоту, не падай давай, а? – Это уже мастеру Клоту. Того шатало. Вино домашнее ему крепче подливали, чем мне, и теперь приходилось держать его за рукав. Не такой уж и тяжелый дядька-то, несмотря на то что толстый. Или это я уже успел так подкачаться?

Провожать нас вышли мастер Виктор и его жена.

– Завтра приезжайте, высочество. Я еще пирогов напеку, – простодушно пригласила меня Ирма. Я мысленно охнул, живот и так похож на надутый барабан. Но приехать надо, надо проконтролировать, что же мастер-то сделает.

– Непременно! Покойной ночи, хозяева… Домой едем.

Бричка двинулась, мастер Клоту повалился и потряс головой.

– Прошу меня простить, ваше высочество…

– Мастер, а, мастер, – вздохнул я, – вы же лекарь. Неужели дозы не знаете?

– Да какой я лекарь, ваше высочество! – Пьяно покачал головой мастер Клоту. Повело его нехило. Глаза в кучку, осоловел немного. Но руками ящик свой прижимает дай боже, как кошелек на площади Трех Вокзалов в Москве[36].

– Нет, ваше высочество, я не лекарь! Я просто бездарный подражатель!

– Что же так, мастер? – поинтересовался я.

Лейтенант Лург вопросительно глянул на меня. Я покачал головой, но лейтенант все же спросил:

– Ваше высочество, мастер может поехать отдельно.

– Не надо. Все в порядке. Рыжие где?

– В замке, ваше высочество. Они сегодня изволили верхом кататься.

Жаль, что ноги не переломали. Не нравятся мне эти рыжие в последнее время, все больше и больше себе позволяют, а одернуть их некому совсем.

– Отчего же так, мастер? – спросил я, ловя норовящего грохнуться из брички на мостовую мастера Клоту. – Вот он я, перед тобой, живой и здоровый, а раньше лежал и не шевелился. И даже в потолок не смотрел. Вы великий гений, если смогли то, что не…

– Ваше высочество! – Пьяно качнулся мастер. – Ваше высочество, я скажу вам, что я понятия не имею, почему вы выздоровели. Я испробовал много амулетов. Я даже прижигал вам ладонь…

Вот засранец толстый, задницу бы тебе прижечь, ночью, во сне, чтобы проснулся!

– …но вы спали и спали. Я искал в древних трактатах, я искал долго очень, но ничего не нашел, ничего! Все врачи отказались, но я остался ради этих проклятых денег от королевы. Но вот… ик! Ик! Ик…

– Не сюда, зараза тебя возьми! – заорал я, оттягивая мастера к борту брички. – Эй, стой, сто-ой!

Бричка остановилась, я стащил мастера Клоту на мостовую и отправил под ближайшую стену, там по продолбленному в земле арыку тек вонючий ручеек и росли какие-то кусты. Мастера с шумом полоскало домашними пирогами, охрана ухмылялась, совсем не заботясь о периметре.

А райончик, в котором мастеру так поплохело, и впрямь не очень благоприятный для прогулок. Нижний город тут примыкал к каким-то бедняцким кварталам, ничего хорошего, криминал-с! Правда, пока что тут мало народу собралось, но если задержимся, то могут быть большие неприятности. Вот даже лакей на козлах оглядывается, и негр-носильщик сильно забеспокоился, неуютно ему.

– Мастер! – Я рванул мастера Клоту за шиворот.

– В-вв…

– Пришел в себя? Лейтенант, воды дай!

Кое-как умыли мастера водой из фляжек охраны, водрузили на место, под руку подтолкнули ящик. Я, подумав, наклонил его голову пониже, чтобы не захлебнулся, если что. Мастер Клоту заснул, свернувшись на сиденье вокруг своего ящика.

Вдруг лейтенант Лург, до того лишь страдальчески морщившийся, напрягся. Выпрямился в седле, посмотрел мне за спину, зачем-то полез за мечом, но доставать его не спешил.

Я оглянулся.

Позади на улице, там, откуда мы приехали, что-то решали меж собой негромкими голосами темные тени. Всего с десяток силуэтов, жмущихся к кустам и стенам, но их становится все больше, глухо звякнуло оружие.

– Валим давай отсюда, – сказал я лейтенанту.

Со свистом над нами мелькнула какая-то палка, похожая на дубинку, и врезала охраннику справа от меня по шее. Раздался громкий «бом», шлем съехал вниз. Охранник с ругательствами закачался в седле, нащупывая меч.

– Все к замку, рысью! – скомандовал лейтенант Лург.

Сзади нас заулюлюкали и заорали, но бричка шустро вошла в поворот вслед за охранниками (вот, кстати, вопрос хороший – как это они там впереди меня оказались?), и только нас и видели.

Во дворце Клоту передали с рук на руки уже знакомой даме. Та охнула, одной рукой подхватила мастера под мышки, другой рукой его ящик и повлекла куда-то наверх. За ней растерянно поспешил негр-носильщик.

Прошелся по темным и пустым коридорам, свернул к себе, стража у покоев кое-как выпрямилась по стойке смирно. Кивнул им, не особо внимания обратив. Ноги и руки уже просто гудели, требовали полежать и отдохнуть, да и живот-то обожравшийся таскать сложно. Ладно, сейчас вот закрою глаза, и здравствуй, мир Земли, с туалетами теплыми и душевыми…

Ого, а где же ее величество, то есть ее высочество? Принцесса-то где? Должна уж быть. Время позднее. Хотя она там что-то вроде в саду гуляла… Наверное, и загулялась.