Между стенами (ЛП) - Джинджелл Вэнди - Страница 6

— Что? — удивилась она. — Нет. Что-то случилось с моим другом: мы играем по сети в City Fae.

Я заулыбалась:

— Во что, во что?

— Нечего осуждать! — воскликнула она, — отличная игра на самом деле: крутая графика, да и вселенная продуманная. Это типа городского фэнтези, смесь FPS и RPG, хотя на самом деле это MMO. Правда взаимодействовать можно не со всеми: всё зависит от твоего уровня.

— Пэт, — позвал Зеро. — Переведи.

Моргана захихикала.

— А он не геймер, да?

— Неа. — А Зеро сказала: — Похоже, игра ведётся от первого лица, то есть ты видишь свои руки, но не тело. Ты попадаешь в открытый мир, по которому можно свободно перемещаться, только играть нужно в интернете. Ну и игрок в самом начале создаёт персонажа и постепенно его развивает.

— Все верно, — подтвердила Моргана. — Тебе нужно подключение к интернету. Так что я познакомилась с этим мальчиком в прошлом году; он себя называл Блэкпойнтом, но по-настоящему его зовут Джоэль Сантино, ему девятнадцать лет. Я тогда только начала играть в City Fae, находилась не на таком уж высоком уровне, но я таки смогла разблокировать перк, который перекинул меня на уровни выше: там-то я с Блэкпойнтом и познакомилась.

Зеро шевельнулся:

— Когда это случилось?

— В прошлом году примерно в это время. Играем вместе чуть больше года.

— Это он сказал тебе своё настоящее имя?

Моргана тихонько покашляла.

— Нет. Я, эм, узнала сама, когда начала его искать. Никак не могла с ним связаться и забеспокоилась.

— И когда он исчез?

— Недели две назад.

— Мог ли он отлучиться куда-нибудь, не сказав тебе? Например, отправиться в путешествие или…

— Нет, — твердо ответила Моргана. — Ты не понимаешь — он как я.

Зеро нахмурился.

— Как ты?

— В смысле, болен. Он не может покинуть дом — у него церебральный паралич.

— Это он тебе так сказал?

Моргана поморщилась от его любопытства.

— Да, он мне так сказал. А что? Это важно?

— Важно, — коротко ответил Зеро, но дальше ничего не стал пояснять. — Тогда, может он в больнице?

Моргана покачала головой:

— Ничего подобного. Ты не понимаешь. Он был постоянно в игре. Ничем другим не занимался. Он не выходил ни чтобы поесть, ни чтобы помыться, ни для чего-нибудь ещё. Игра была запущена постоянно, а когда он собирался отлучиться на несколько минут, всегда оставлял сообщение, чтобы друзья видели. Игра работает на его компьютере и сейчас, но сообщения «отошёл» нет, и он не отвечает.

— Пэт сказала, ты хочешь, чтобы мы пошли к нему домой и проверили. У тебя есть его адрес?

— Да, — сказала она, — есть. Я только хочу, чтобы вы сходили к нему домой и убедились, что с ним всё хорошо.

— А ты в этом не уверена?

— Нет.

— И ты считаешь, что в его исчезновении есть что-то странное? Что-то более странное, чем обычно.

Она мрачно на него посмотрела.

— Почему это ты так думаешь?

— Ты могла бы пойти в настоящую полицию. — Зеро чуть дольше задержал на ней взгляд, после чего неожиданно добавил: — Или ты обратилась к Пэт по какой-то другой причине?

— Всё это очень странно, — ответила она, — Дэниел уже туда ходил, но не смог попасть внутрь. Говорит, что в доме никого, но и следов борьбы и ничего подозрительного нет.

Дэниел, видимо, не учуял следов борьбы, например запаха крови, но при Моргане я этого говорить не собиралась. В отличии от психов и меня, ему было намного сложнее попадать в Между, так что в дом он скорее всего и не смог войти.

— Проверим, — сказал Зеро. — Но сначала расскажи нам про игру.

Моргана нахмурилась:

— Откуда такой интерес к игре? Просто проверьте его дом и всё.

— Сделаем, — на удивление терпеливо ответил Зеро. Со мной он был не таким. — Но вначале мне нужно узнать кое-что ещё. Тебе может показаться, что эти вопросы не относятся к делу, но для меня они важны. Ты сказала, что встретилась с Блэкпойнтом, только когда неожиданно поднялась на несколько уровней вверх. Значит ли это, что ты не могла с ним общаться до тех пор, пока не повысился твой рейтинг?

— Он играл два года с момента выхода игры, так что да, его уровень выше моего. Когда добираешься до более высоких уровней, можешь выбирать, с кем общаться.

— Значит, новичок не может взаимодействовать с теми, кто не хочет общаться с ним или с теми, с кем не позволяет взаимодействовать игра?

— Правильно, — сказала Моргана, — всё завязано на иерархии. Также спрятаны преимущества: ну там перки, чит-коды и всякое такое. Если кто-то не захочет, ты их и не увидишь.

— В чём цель игры? — спросил Зеро. Он опёрся локтями на колени и наклонился вперёд.

Ого, судя по его позе, он буквально вымаливает информацию.

Я глянула на него. Любопытно, что же его так заинтересовало? До этого я и не думала, что тут могут быть замешаны феи или Запредельные, но его реакция породила сомнения.

— Не одна, — глаза Морганы заблестели, — а целая куча! Поэтому игра так и засасывает. Иерархия в основе всего, поэтому ты пытаешься продвинуться, но это можно сделать множеством способов: можно вступить в брак с членом влиятельной семьи и стать её главой или заключить союз с правильным игроком; можно подняться с самых низов в составе своей гильдии или внедриться в чью-то организацию и заработать статус потом и кровью, или убивать ради власти и престижа. Можно даже наёмным убийцей быть, хотя этот способ я не рекомендую.

Её слова не должны были меня так шокировать, но за последние месяцы произошло столько всего, что они прозвучали вполне угрожающе: уж слишком искусство близко к жизни.

— Добраться до власти через убийства?

Она энергично закивала:

— Только нужно, чтобы тебя не поймали. Если заставить игровую вселенную работать на себя, всё получится. А вот если поймают, то всё.

— Что, ты проигрываешь?

— Ага. Игра просто останавливается, а дальше ты начинаешь с самого начала. Нужно проходить все заново, новым персонажем, даже уровень предыдущий не сохранится. Сохранялся ты или нет — неважно, возвращаешься к началу. А хотя знаешь, что смешно?

— Удиви меня, — сказала я, хотя было у меня ощущение, что сейчас я ничему не удивлюсь.

— Проигрываешь ты не совсем из-за того, что тебя сцапали. Ты проигрываешь потому, что теперь тебя все видят и никто не захочет иметь с тобой дело. Тебе хана даже если избежишь правосудия.

— Что ещё выкидывает из игры? — спросил Зеро. — Потеря лица? Неудачный брак? Непродуманный союз?

Моргана с благоговением уставилась на него:

— Вроде ты говорил, что не играл.

— Встречал нечто похожее, — в ответе Зеро послышался лёд.

— Оу, — произнесла Моргана. Судя по выражению лица, она не была уверена в том, стала ли причиной ледяного тона она или что-то ещё. — Если сильно опозоришься, то проигрываешь. По сути, ты падаешь на много-много уровней вниз и никогда не вернёшься наверх, так что можно смело начинать заново. Так же легко проиграть, когда вступаешь в неудачный союз, особенно брак — если партнёр могущественней тебя и он умирает, то вместе с ним умирает и твой персонаж. Если присоединяешься к восстанию и оно оканчивается крахом, то и тебе тоже хана.

— Понятно, — ещё мрачнее сказал Зеро, — происходило ли во время игры что-то необычное?

Несколько секунд Моргана смотрела на него подведёнными чёрной тушью глазами, а затем уточнила:

— В смысле, встречала ли я мерзких типов или случалось ли что-то прям странное?

— И то и другое, — почти сразу ответил Зеро.

— Ну, как и везде, было несколько придурков, ну, кроме одного мерзкого паренька, но его я быстро заблокировала. Ещё, когда играла впервые, было несколько резких скачков напряжения, потом ещё парочка, когда добралась до более высоких уровней. Ещё несколько дней назад во время игры была атака на мои файерволы, но…

— Пэт, — сказал Зеро, — переводи.

— Это типа охранного заклинания, — не задумываясь ответила я, — не даёт пробраться в твой дом и сообщает о злоумышленниках. Только на компьютере.