"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Янковский Дмитрий Валентинович - Страница 1024

Эммердин летел быстро, но мне не составляло труда держаться рядом с сильнейшим представителем этого разумного вида. Конечно, где-то там лежит яйцо золотого дракона, который будет делать короля, как стоячего, но сейчас мы двигались на равных.

— Вампиры не скрываются, — услышал его голос в своей голове я. — Вместо того, чтобы прятаться, они формируют у тебя в мозгу образ собственного отсутствия. Ты можешь смотреть на вампира, но не видеть его. Твоя защита разума достаточно сильна, судя по тому, что я видел и знаю, а значит, и поймать одну из этих тварей для тебя труда не составит.

Под нами пролетели зелёные леса, клочок выжженной солнцем степи, мелькнули небольшие, но широкие горы. На карте я видел, что здесь всё вроде бы разведано, однако после слов Эммердина закралось у меня сомнение, что эльфов хоть кого-то нашли. А тем временем мы стали снижаться.

Местность представляла собой предгорья, густо поросшие величественными лиственными деревьями. Множество мелких речушек стекали в одну, стремительно несущую свои бурные воды на равнину ниже. От обилия живых существ, обнаруженных мной с помощью заклинания, которое я запускаю уже на автомате, рябило в глазах.

— Здесь, — объявил чёрный дракон, но сам опускаться не стал, вместо этого резко придал себе ускорения и направился в обратный путь. — Удачи, архонт человечества. Она тебе понадобится.

Мои ноги коснулись подлеска, и я прикрыл глаза. Глефа сам прыгнула мне в руки, и я не глядя нанёс первый удар. Лезвие со свистом описало широкую дугу, я не заметил сопротивления, а здоровенный изменённый, практически утративший человеческий облик схватился за распоротое горло и, обливаясь чёрной кровью завалился вперёд.

Стая насекомых с оглушительным жужжанием ринулась на меня сзади. Я поставил на её пути огненный заслон, и от мелких монстров размером с голубя осталось только шелестение хитина да короткий массовый писк.

Добыча укладывалась в сумку, стоило только подумать об этом, да и то — в каком-то автоматическом режиме, без участия разума. Я знал, что лут должен оказаться в моём хранилище, и он туда прыгал.

Проверив окружение на наличие новых жертв, я двинулся в направлении той самой бурной реки. Бродить по предгорьям, надеясь случайно наткнуться на поселение вампиров — малопродуктивно. Они, может быть, жрут разумных, но вряд ли обходятся совсем уж без воды. Да и не может их быть настолько мало, чтобы я с ними не встретился.

Достигнув покатого каменистого берега, я несколько секунд смотрел на множество рыб. Они взбирались вверх по течению, упорно, неотвратимо преодолевая метр за метром. На лосось при этом совсем не походили, скорее что-то среднее между карликовой акулой и лангустами — серая мелкая чешуя, рудиментарный панцирь и множество мелких неловких лапок, которыми эти водоплавающие вцеплялись в булыжники на дне и берегу.

— Есть бы я это не стал, — хмыкнул я, после чего поймал одну такую тварь в прыжке с помощью магии воды.

Вблизи существо оказалось ещё отвратительнее. Жадно хватающий воздух рот раскрывался на три части, острые зубы тут же попытались вонзиться мне в меня. Но магия удерживала тварюшку на безопасном расстоянии.

Волангор.

Вот и вся информация. Впрочем, уверен, будь я профессиональным поваром, уже видел бы, в какие рецепты эту рыбёшку можно отправить. А пока — пусть себе уплывает.

Отпустив волангора обратно в реку, я отвернулся от водоёма и, решив, что бегать в поисках вампиров не хочется, приступил к созданию очень сложного конструкта.

Исходил я из простой задумки. Вампиры пользуются ментальными способностями, чтобы ковыряться в мозгах жертв. Им нет нужды усиливаться иным путём — даже чёрных драконов они с лёгкостью превратили в собственных рабов. А значит, если на земле кровососов вдруг громко заявит о себе разумный, кто-то из вампиров обязательно придёт проверить, кого занесло на их территорию.

Так что я плёл новое заклинание, главной целью которого было усилить запах и разнести его по округе. С такими вещами я ещё не работал, как-то не приходилось, всё больше дерусь и убиваю, но если цель и силы её добиться — почему бы и не попробовать решить задачку?

Времени ушло не так уж и много. Так что, надрезав себе ладонь, я капнул немного крови на ближайший куст и запустил чары. Запах пролитой крови тут же ударил по голове молотом, мне даже показалось, что у меня во рту проступил медный привкус, но это всего лишь наваждение. А заклинание тем временем раскручивалось невидимым смерчем, всё дальше и дальше разнося запах моей крови.

Посмотрим, купятся ли вампиры на такую приманку. В конце концов, если никто не явится, можно и иначе искать. Осталось лишь подождать достаточно, чтобы узнать результат.

Сев на ближайший булыжник, я закинул ногу на ногу и стал ждать. А чтобы не скучно было, достал очередной томик по магии. Благо их у меня уже скопилась небольшая библиотека. И вполне может стать так, что она ляжет в основу человеческой гильдии магов. В конце концов, чем мы хуже эльфов?

Это заставило меня отвлечься на аукцион. Ведь у меня довольно специализированная библиотека, а на рынке игроков полно всяческой литературы в принципе. Те же профессии — они ведь тоже требуют некоторой теоретической базы. Так почему бы и не потратить немного денег, я всё равно не представляю, куда их девать.

Так-то все мои последние договорённости оплачивались за счёт трофеев, а не непосредственной валюты. А потому у меня просто копились средства, не расходуясь ни на что. И вот я миллиардер, которому просто нечего покупать для себя.

Но есть, что приобретать для человечества.

Я отсортировал список доступной к покупке литературы и скупил всё, что оказалось доступно. Потом кто-нибудь из моих всё равно рассортирует книги по полкам и создаст толковый каталог. Убрав покупки, я поднялся на ноги и приготовился к встрече.

Ко мне на зов заклинания спешило сразу трое разумных. При этом двое шли быстрее, и вместе, а вот третий сознательно не торопился, и чуть в другой стороне. На мгновение мне даже показалось, что пока я охочусь на пару вампиров, кто-то тоже ищет их, но после я прислушался к ощущениям и выдохнул.

Похоже, третий просто следил за тем, чтобы парочка не наломала дров. Может быть, учитель или охранник. Впрочем, для меня это ровным счётом ничего не меняло — пока они оставались ещё достаточно далеко, я принялся составлять новое заклинание.

Ощущение осторожного прикосновения к своему разуму я ощутил, но никто не попытался проникнуть ко мне в голову. Пока что это была лишь оценка, и я практически наяву увидел, как вампиры застывают в изумлении.

— Выходите, я всё равно вас вижу, — сообщил я, и продемонстрировал пустые руки. — Возможно, вы обо мне слышали.

В конце концов, были же те вампиры, кто пережил встречу со мной. Обязательно должны быть те, кто способен меня опознать если не по внешнему виду, то хотя бы по личному отпечатку магии.

Третий кровосос скользнул к паре и, помахав руками, отослал их прочь. Что же, похоже, он действительно телохранитель. Впрочем, далеко его подопечным не убежать. Стоило им начать стремительно отдаляться, как сработали уже наложенные заклинания.

Обоих скрутило силовыми полями так, что вампиры и пошевелиться не могли. А вот их сопровождающий уже показался между деревьями. Его атаки на мой разум были сильными, и кому-то другому он бы уже свернул мозги набекрень.

— Что тебе нужно на нашей земле, архонт? — спросил показавшийся мужчина.

Хейл, вампир. Ранг ' A'.

Он не походил на аристократа, обычное лицо, обычное телосложение. Лишь красные глаза выдавали в нём отличную от людей расу. Что было бы любопытно с точки зрения изучения разных миров, но совершенно бесполезно в практическом смысле — их мир всё равно уже мёртв.

— Мне нужен вампир, — ответил я. — На время, верну в целости и сохранности. Если он, конечно, не даст повода себя убить.