"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Янковский Дмитрий Валентинович - Страница 1359

– Вообще-то Лаора мне пришлось убить!

Проделывать то же самое с дорогим и любимым Котиком не хотелось категорически.

– Но действие-то сложностью не отличалось, верно? – насмешливо фыркнул домовой. – Вообще, Адель, подобная информация точно должна быть в гримуарах. Возможно на страницах Сары этого и не найдется, но сейчас у тебя есть ассортимент.

– Матильда и Брунгильда, – вздохнула я. – Никогда не думала, что фраза «нет худа без добра» подойдет даже в этой ситуации.

– Я не знаю подробностей, все же домовой не вникает в ваши ведьминские чары. Но вроде как понадобится достаточно мощное вместилище для создания временной привязки.

Я лишь медленно кивнула. В любом случае, очень хорошо, что какие-то варианты есть. Как только вернусь в поместье – начну интересоваться этим вопросом. А сейчас у меня есть другие дела.

Пока я задумчиво допивала отвар, воздух заискрился и на стол упал новый конверт.

Я с удивлением подняла его и увидела имя отправителя – это был господин Быстрик.

– Шустро как, – пробормотала я, открывая конверт.

Итак, завтра предстоял тяжёлый день. Визит ко всем трем потенциальным арендодателям был запланирован на первую его половину, и господин Быстрик – как всегда – предусмотрительно приложил к письму маршрут, краткие досье на владельцев помещений и список возможных вопросов для обсуждения.

Первым в списке значился господин Нелард, владелец старого особняка на перекрёстке Цветочной и Архивной. Место хорошее – почти в самом центре, неподалёку от рынка редкостей и двух учебных заведений. Правда, сам особняк, по словам Быстрика, «нуждается в лёгком косметическом освежении» – что, зная его склонность к дипломатии, означало «облупившиеся стены и скрипучие ставни». Хозяин – вдовец преклонного возраста, с большим чувством достоинства и любовью к торгу, так что мне следовало подготовиться к продолжительным беседам о прошлом величии его семейства.

Второй – дама по имени Иллерина, энергичная женщина лет сорока, предлагала помещение на первом этаже жилого дома в квартале ремесленников. По описанию – небольшое, но с хорошей вентиляцией и запасным выходом во внутренний двор. Прекрасно подходило под мастерскую или лавку с небольшим приёмным залом. Однако с ней следовало быть настороже: Быстрик подметил, что она «имеет склонность к завуалированным условиям в договоре» и «умеет обаять в процессе обсуждения». Не исключено, что в арендной плате могла скрываться пара неожиданных «бонусов».

И третий вариант, пожалуй, был самым заманчивым. Помещение в переулке Лунной пыли, с отдельным входом, большим витражным окном и уже готовыми полками и стойками – раньше здесь располагалась лавка благовоний и чар. Хозяин – господин Терн, молодой, но, как утверждал Быстрик, «прагматичный и с конкретной целью – избавиться от недвижимости». Он унаследовал лавку от тётушки и хотел перевести всё в монету, чтобы вложиться в собственное предприятие. Вполне возможно, что с ним можно будет договориться о снижении цены или долгосрочной аренде с последующим выкупом.

Впереди был день встреч, торговли, вопросов и сомнений. Нужно будет оценить не только помещения, но и людей – ведь арендодатель зачастую бывает не менее важен, чем само здание.

Может Лаора вызвать из поместья? Ходить туда в одиночку я не хотела. Взять с собой Лайну? А вдруг вторая продавщица не успеет вернуться? Идеален был бы сам господин Быстрик, но раз он не предложил свою кандидатуру, то скорее всего занят.

Я потянулась, откинулась в кресле, и Кот тут же запрыгнул ко мне на колени.

– Закончила?

– На сегодня вроде да, – ответила я, поглаживая его по спине.

Затем поднялась с ним на руках и поплелась вниз. Посмотреть, что там творилось в торговой части лавки и поболтать с Лайной. Например, о ее предстоящей свадьбе. Давно я не вела беседы на девичьи темы – о шпильках и фасонах платьев.

Во всей этой круговерти жизненно важных вопросов, которые меня окружали последние месяцы, как никогда хотелось чего-то обыкновенного. Обыкновенность иногда бывает очень притягательной, знаете ли.

Вечер наступил очень быстро. После сытного ужина, который разделила со мной помощница, Лайна распрощалась с нами. А мы с домовым вновь последовали в кабинет, но уже для того, чтобы воспользоваться переговорным артефактом.

Я закрыла за собой дверь и включила устройство. Несколько минут, и на полупрозрачной поверхности засветились лица. Или мордочки?

– Аделюшка! – первой, конечно, отозвалась Сара. – Слава всем богам и чертям, ты снова на связи!

– Как добралась? – уточнила Марель. – Мы тебя, правда, в поместье ждали.

– Жива-здорова, – ответила я торопливо. – У меня новости…

Я быстро начала пересказывать все то, что произошло в Эльвисе. Очень кратко, больше заострив внимание на том, что будет с Реем.

Кот приподнял усы, а на той стороне зависла напряженная тишина. Даже Сарочка замерла, нервно взмахнув закладкой.

– Повтори-ка ещё раз, Адель, – попросила мышка.

– Хозяйка Озера поместит Рея в свою купель, он вновь станет ребёнком и все наладится…

– Вот тебе и свидание! – потрясенно воскликнула Книженция. – Нет, еще услышав ту ужасную серенаду, я предположила, что романтик в мэре сдох в ужасных муках, но не думала, что все настолько потеряно! Адель, дорогая, я тебе должна таки сказать, шо на свиданиях девушка с парнем несколько иным занимаются! Флирт, легкость, все такое…

– А про бывших вообще не думают, – хмыкнула Мареллина. – Но ты молодец, конечно, Аделька.

– Никогда не думал, что такое скажу, но жалко мужика, – протянул знакомый ленивый голос. В полупрозрачной поверхности переговорного кристалла появился Лаор, по обыкновению вальяжно устроившийся в кресле.

Я за него и зацепилась, не желая обсуждать свою личную жизнь.

– Ты вовремя! – сказала я. – Завтра у меня встреча с арендодателями, буду смотреть три помещения под мастерскую. Может, составишь компанию? Экипаж или телепорт, на твое усмотрение. Но утром я тебя жду!

– А что мне за это будет? – усмехнулся инкуб. – Могу выслать свой прайс срочной почтой.

– Угощу фирменным тортом Кота.

– М-м-м… – протянул он. – Я подумаю.

– Пока ты думаешь, торт может закончиться, – предупредила я. – А еще могут начаться мои раздумья о том, а нужен ли мне столь капризный работничек.

– Постараюсь думать быстрее, – пообещал наемник. – И вообще, это шантаж! Мы же друзья, Адель!

– Друзья чуть реже выставляют расценки на свои услуги, – откинувшись на спинку кресла, усмехнулась я. – Но так и быть, я тебя прощаю. Понимаю, что профдеформация, она такая профдеформация.

– А таки шо ты хочешь, Адель? Очень сложно с разбега перестать быть продажным мужчиной, – философски вставила свои пять копеек Книжуля.

– Милая Сара, хочу заметить, что я пока еще тут. В угрожающей близости от вас.

Та лишь рассмеялась и опять отшутилась. Некоторое время мы ещё общались, но время уже было позднее, и договорились, что я перезвоню им завтра.

Артефакт замерцал и выключился.

Некоторое время я смотрела на потухший кристалл и рассеянно гладила замершего у меня на коленях Кота. Словно почувствовав мое настроение, он ничего не говорил. Просто мурлыкал.

И с каждым мгновением, я чувствовала, что эта уютная тишина кабинета в которой слышалось лишь басовитое урчание, словно проникает в мою мятежную душу. И дарит ей спокойствие.

Так мы и просидели. Я даже не знаю сколько, десять минут или быть может весь час. Время словно исчезло. Была лишь я, тишина и уютный кот на коленях.

Но ничто не длится вечно и в мою голову тоже стали возвращаться мысли. Например о том, что у домового могут быть какие-то дела. Со вздохом я почесала его за ухом, и сказала:

– Спасибо. Ты очень мне помог.

– Пожалуйста, – лукаво прищурил глаза он, а после спрыгнул на пол и отправился куда-то по своим загадочным домовиным делам.

А я… я все же решила поймать за хвост уют этого вечера, а потому направилась в библиотеку. Выбрала первую понравившуюся книгу и, мысленно надеясь, что это не один том из сто одной коллекции по вязанию крючком, и ступая по притихшей лавке, последовала в гостиную. Там, устроившись в кресле у горящего камина, принялась за чтение.