"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Янковский Дмитрий Валентинович - Страница 726

------------------------

В 1064 году императором Византии был Константин-Х Дука1. Род Дук, к которому принадлежал Константин, претендовал на родство со знаменитыми Дуками, прославившимися своими подвигами при первых императорах Македонской династии. Во всяком случае, он был достаточно богат и известен. Однако Константин большую часть времени проводил в деревне, занимаясь отцовскими имениями, одевался небрежно, жил просто и решительно презирал высокие чины и титулы.

Он был одним из соратников Исаака Комнина2, принимал самое деятельное участие в его мятеже, а после его отречения в ноябре 1059 г. получил из его рук верховную власть.

Приняв бразды правления, Константин тотчас начал истреблять любостяжательность и вводить уверенность и справедливость. Так как весьма многие вдались в неправосудие, он обратил свое внимание на судопроизводство и, не взирая на лица, стал для обидчиков судьей строгим и грозным. Видя, в каком бедственном положении находится держава и как опустошена ее казна, он начал умеренно распоряжаться государственными средствами. Однако Константин не смог соблюсти в этом меру, и был скорее скуп, чем бережлив. В особенности урезали при нем расходы на содержание войска, что нанесло огромный вред державе.

Когда Дука надел на голову царский венец, то обещал Богу никого не обрекать на пытки и казни. Он умел подавлять свой гнев, ничего не делал впопыхах, но всегда поступал, повинуясь рассудку, так что ни одной души не загубил даже за самые тяжкие преступления.

------------------------

Подступив к городу, Сартак приказал разбивать лагерь, а сам с небольшим отрядом выехал на разведку местности. Когда торки приблизились к воротам Константинополя, из них вышла небольшая делегация. Представители Византийской империи вежливо поинтересовались, что хотят доблестные воины. На что Сартак им ответил:

-Я пришёл за вашим золотом и людьми.

-Сколько тебе надо золота? – спросил глава посольства.

-Много. А если быть точным, то всё.

-Ты сам понимаешь, что мы не сможем дать тебе требуемого, так как, нам тоже надо как-то жить.

-Не переживайте, мы хорошо кормим своих рабов, чтобы у них были силы трудиться, - засмеялся Сартак.

-Я ещё раз спрашиваю, сколько тебе надо золота, чтобы твоё войско ушло из Византии, - не обращая внимания на последние слова Сартака, произнёс старший парламентёр.

-Тебе уже ответили – всё золото и всё трудоспособное население. Немощные и дети могут уйти, я их не держу, - начиная злиться на этих простодушных тугодумов, вскричал Сартак.

-В таком случае, мы будем вынуждены обороняться, - ответил странный византиец, и вся делегация двинулась обратно.

Сартак и его люди недоумённо смотрели им вслед…

------------------------

Возвратившись в город, Константин распорядился о подготовке города к обороне. Константинополь всегда являлся крепким орешком для нападавших, так как имел прочные и высокие стены, окружавшие город в несколько рядов…

Ещё Константин Великий3 окружил новую столицу стеной как с суши, так и с моря. Ко времени правления Феодосия-II4, город разросся далеко за пределы Константиновой сухопутной стены. Необходимо было принять новые меры к защите города от нападения врагов. Пример Рима, взятого в 410 году Аларихом, являлся серьезным предостережением для Константинополя, которому в первой половине V века угрожали дикие гунны.

Для выполнения столь трудной задачи нашлись около Феодосия талантливые и энергичные люди. Стены строились при нем в два приема. Еще в малолетство Феодосия префект Анфимий, бывший регентом, соорудил в 413 году сухопутную стену с многочисленными башнями, от Мраморного моря до Золотого Рога, в некотором расстоянии на запад от стены Константина.

После сильного землетрясения, повредившего стены, префекты Кир и Константин, уже в конце царствования Феодосия не только исправили стену Анфимия, но и соорудили впереди последней еще стену, также со многими башнями, перед которой вырыли глубокий и широкий, наполненный водой ров. Таким образом, с суши получился тройной ряд укреплений. При Кире были также построены дополнительные стены вдоль берега моря.

Вот с такой «линией Маннергейма»5 предстояло иметь дело Сартаку и его воинству.

---------------------

В то время, когда Константин Дук готовился к обороне города, торки готовились к его штурму.

Сартак, используя свои инженерные знания, строил осадные и метательные машины, планировал, где проделать подкопы под стены, отправлял разведку на рекогносцировку, с целью выявить слабые места обороны. Сам несколько раз выезжал под стены города…

И вот, наконец, штурм…

В течение всего дня, катапульты били по стенам, лучники из засад пускали стрелы, не давая подойти обороняющимся к пробитым брешам для их заделывания.

К слову сказать, Константинопольские стены были довольно мощными, и пробить в них дыру составляло большого труда, поэтому брешей было немного, да и то образовались они уже ближе к вечеру.

Как только стемнело, Сартак бросил своё войско на штурм, началась схватка на стенах и под стенами возле образовавшихся провалов и разломов. Сеча происходила при свете факелов, освещавших стены, но было довольно много и тёмных участков. Византийцы сопротивлялись отчаянно, торки, не ожидавшие столь сильного противоборства слегка подрастеряли свой энтузиазм, но продолжали атаковать. После нескольких часов битвы, так и не добившись победы, Сартак отвёл своё воинство и продолжил обстрел города из метательных орудий, а утром опять двинул армию на город. Бой при дневном свете ничем не отличался от боя ночного и закончился с тем же результатом.

---------------------------

Уставший и злой Сартак сидел в своём шатре и обдумывал создавшееся положение. К нему вошёл воин:

-Хан, византийцы прислали людей, - сказал он и кивнул в сторону полога.

Сартак улыбнулся:

-Они хотят обсудить условия сдачи города?

-Не знаю.

- Хорошо, я сейчас буду.

Выйдя наружу, Сартак увидел трёх человек. Они поклонились ему, и один из парламентёров произнёс:

-Император Константин, просит тебя прибыть к нему во дворец для переговоров.

-Когда?

-Завтра утром, а пока просит перемирия для того, чтобы помочь раненым и похоронить погибших. Тебе ведь тоже необходимо это сделать.

-Согласен, - ответил Сартак и вошёл в шатёр.

-------------------------

Утром следующего дня Сартак, в сопровождении приближённых, прибыл под стены Константинополя. Ворота открылись, и ему навстречу вышел человек в праздничной одежде.

-Прошу следовать за мной, - произнёс он и величественно двинулся в город.

По дороге во дворец императора, Сартак и его люди восторженно рассматривали укрепления Константинополя и его убранство. Хоть Византия и испытывала не лучшие времена, её столица поражала своей роскошью. Глядя на всё это, сынок Задёмы решил присвоить всё это великолепие себе не смотря ни на что.

Вскоре хан предстал перед Константином. После приветствия, император, предложив гостям-врагам присесть, начал переговоры.

-Я предлагаю вам четыреста тысяч серебряных монет, чтобы вы покинули границы моей империи, - предложил он.

Сартак улыбнувшись, ответил:

-Ты имеешь все эти богатства, а за свою жизнь и за целостность города предлагаешь столь ничтожно мало. Не будь жаден, император.

-Хорошо, я и не думал, что ты согласишься на эту сумму. Хотя она и является очень большой. Моё последнее слово, это шестьсот тысяч.

Сартак рассмеялся в лицо Константину:

-Ты спятил, неужели ты так дёшево ценишь свою жизнь и жизнь своих подданных? Запомни, завтра я буду в этом городе и всё, что ты имеешь, будет моим, а твоя голова будет красоваться на самой высокой башне!

Самопровозглашённый торкский правитель встал и, собравшись уходить, повернулся спиной к Константину.

-Запомни сам, алчность ещё никого никогда не доводила до добра! Я хотел спасти жизни твоих воинов, но ты глуп и жаден и поэтому ты проиграешь! – выкрикнул император Византии.