"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А. - Страница 594

Немного тревожные вести начали приходить из Королевств, граничивших со Срединными горами. Фурлет в Мерифиле оставил своего помощника, выполнявшего за него функции диспетчера. Берк обеспечивал связь между различными группами берков и заодно информировал нас о происходящем в горах или вокруг них. Так вот до Королей явно стало доходить, что это ж-ж-ж-ж неспроста! Артефакты в магазинах подорожали, Искатели исчезли, в горах засели какие-то хмыри и никого не пускали к себе. А честной народ, который попытался восстановить поставки новых артефактов на рынок, был незаслуженно обижен какими-то лиходеями. Такая картина должна была сформироваться у местных правителей и они явно дали добро инициативным людям из числа своих приближенных действовать решительно.

Вот и начали копошиться охочие до чужого добра люди, только теперь это был уже не жалкий сброд, а графья да бароны со своими дружинами. Но берки тоже не сидели, сложа руки — за полгода на каждом переходе нижние площадки превратились в выдолбленные в скале гроты, закрытые от непогоды дощатыми перегородками, в которых защитники могли жить хоть несколько дней. Так что: «Лезьте гости дорогие — теплый прием вам обеспечен в виде обломков скалы на ваши тупые головы!» — такой транспарант можно было бы растянуть на скале под каждым переходом. Ну а если организуют блокаду, то пусть посидят два-три месяца под скалой, пока не надоест. Берки к этому времени наверху успели создать приличный запас еды и всего необходимого. Часть поселенцев с севера поднялись наверх по скале, а остальные прошли вместе со стадами копытных животных через нижний проход. Ну и караванный путь теперь работал как часы!

Глава 9

Лето в горах

Миссия попаданца

Глава 9. Лето в горах.

Чистильщик Чезз в горах стал легендой, каждый день в любую погоду выходя на зачистку. Северяне сделали ему снегоступы и дали двух помощников, благодаря чему он к весне не только значительно отодвинул восточную границу безопасной зоны, но и коридоры вдоль дорог к ущелью нижнего прохода существенно расширил, так что дорожникам теперь предстояло сделать путь для двухрядного движения. На всем протяжении тракта Чезз зачистил места вокруг караван-сараев, чтобы можно было устроить загоны для животных. В общем, берки в горах осваивались очень даже неплохо и никаких поползновений недругов с западной стороны не боялись.

Что касается нижнего прохода, то зимой туда наведалась делегация во главе с Королем Тверканом, к чьим владениям относилось и графство Делиса. Граф показал своему Королю проход через ущелье, рассказал ему историю его возникновения, а также поведал о том, как складывается взаимовыгодное сотрудничество с берками. Тверкан вроде бы остался доволен сложившейся ситуацией и оставил все на усмотрение Делиса. Так что тылы у берков в виде нижнего прохода были в порядке.

В середине апреля вернулась остальная часть отряда, искоренявшая пиратство в Юго-Западном море. Когда наша эскадра вышла с Чемеса и отправилась в сторону пиратских островов, называвшихся Адскими, в ее составе было четыре пушечных корабля, переделанных из огромных транспортников. Собственно, они и оставались транспортниками, но в верхней части трюмов корабелы соорудили пушечные палубы, где с каждого борта поставили по 25 пушек. А так эти корабли оставались большими и неповоротливыми четырех-мачтовыми плавучими сундуками, да не обидятся на меня моряки. Кроме четырех пушечников в эскадре имелись еще три таких же корабля, которые пока еще не успели переделать в военно-транспортные. Они просто выполняли функцию десантных посудин, перевозя большое количество новоиспеченной морской пехоты. Ну и в дополнение к этим неповоротливым баржам в состав эскадры вошли несколько быстроходных боевых парусников классического типа, чьей задачей стал перехват тех пиратских кораблей, которые могли бы попытаться удрать от нашего флота или же улизнуть с островов во время их штурма.

Тактика по проведению морского сражения с пиратами была выбрана до ужаса примитивной. Все морские бои в этом мире сводились по своей сути к нападению пиратских кораблей на гражданские суда. Иногда происходили стычки пиратов с военными судами континентальных Королевств, которые пытались конвоировать торговые и пассажирские суда. Лишь изредка военные корабли пытались охотиться на пиратов. И всегда все сводилось к абордажу. Поэтому наши командиры решили просто подставиться под этот самый абордаж.

Для этого все семь транспортников построили в кильватерную колонну по одному, строго чередуя их по типу: первым шел пушечник, затем десантник, пушечник, десантник и т.д. Всем быстроходным кораблям полагалось отойти далеко в сторону и в сражении не принимать участия, ожидая своей задачи — погони за удирающими пиратами.

Пиратский флот насчитывал приблизительно полтора десятка кораблей самых разных типов. Наши командиры предположили, что пиратские корабли попытаются все сразу навалиться на нашу эскадру с обеих сторон. И когда они подойдут достаточно близко к пушечникам, те их расстреляют в упор из пушек, целясь в борта, а берки-арбалетчики на верхней палубе будут расстреливать абордажные команды. Тех же пиратов, что будут атаковать десантные корабли, встретят огнем мушкетеры на верхней палубе, выкашивая абордажные команды из ружей. Мушкетеров на десантных кораблях было достаточно, чтобы встать в три ряда по каждому борту и стрелять по очереди сменяя друг друга. При таком плотном огне вряд ли у пиратов на верхней палубе кто-то останется в состоянии махать железками к моменту контакта кораблей бортами.

Приблизительно так все и получилось. Наши корабли спокойно плыли со скоростью пешехода в направлении Адских островов. Пиратские корабли стали кружить вокруг плавучих сундуков практически от самого Чемеса. Сперва это были один-два парусника, которые то уходили, то приходили. Возможно, это оказывались разные корабли, сменяющие друг друга. По мере приближения к пиратской группе островов, разбойничьих кораблей заметно прибавилось. Они все ближе и ближе подплывали к баржам, рассматривая их вблизи. На пушечниках орудийные люки до поры до времени были закрыты, поэтому снаружи они особо не отличались от своих собратьев-десантников. Но верхние палубы на наших «линейных» кораблях оказались заполнены бойцами, делавшими пиратам оскорбительные жесты. Мушкетеры при этом свои ружья не торопились показывать.

Наконец, когда пиратские острова показались на горизонте, вся пиратская эскадра вышла против колонны кораблей полным составом. Всего их оказалось тринадцать, и они поделились пополам, чтобы одновременно провести абордаж плавучих сундуков с обеих сторон. Одному нашему не повезло — его пираты решили обидеть только одним кораблем, но зато самым крупным среди разбойничьих посудин.

И вот пиратские корабли выстроились в две свои кильватерные колонны по бокам от нашей, ну разве что не такие ровные, как наша образцовая линия, после чего начали сближаться с баржами. Когда расстояние между бортами составляло от семидесяти до ста метров, пушечники открыли орудийные люки. Сокращение дистанции между бортами вдвое стало условием для одновременного залпа сразу с двух бортов, чтобы качнувшийся от отдачи корабль не сбил прицел второму борту после залпа первого. Хотя такая махина, как эти транспортники, не особо-то и должна была качаться, но наши командиры решили подстраховаться и тренировали своих артиллеристов именно на одновременный залп с двух бортов.

Поскольку промахнуться с расстояния в 30–40 метров было практически невозможно, двадцать пять разрывных ядер, попавших в небольшой парусник — у пиратов самый крупный корабль не превышал в длину сорок метров — просто превращали его в решето. При этом половина пиратских кораблей, попавших под пушечный залп, сразу же загорелась. Команды на верхней палубе тех из наших кораблей, на которые продолжали наваливаться горящие посудины пиратов, тут же похватали лежащие под ногами длинные бревна и приготовились ими отталкивать от своих бортов этих разносчиков огня. Остальные же расстрелянные, но не загоревшиеся корабли как-то резко потеряли желание идти на абордаж — их экипажи и абордажные команды больше думали о том, как бы не пойти ко дну. К тому же по ним с верхней палубы пушечников вовсю оттягивались берки-арбалетчики, расстреливавшие пиратов как в тире.