Меч тени и обмана (ЛП) - Дарк Люсинда - Страница 22

— Для тех из вас, кто здесь новичок, у нас просто есть три правила, — заявляет мужчина, поднимая три пальца. — Мы приветствуем всех вас и предоставим вам форму, питание и пансион, но любой, кто проявляет неуважение к будущему наших великих рас — как Божественных, так и Смертных — пострадает от последствий. — Он делает паузу, его улыбка немного гаснет, когда выражение лица становится более серьезным. Затем, спустя мгновение, он опускает руку и смотрит на женщину рядом с ним. — Мисс Дофин?

Женщина кивает ему и делает шаг вперед, а он пятится. — Как заявил мой коллега, мистер Гейл, есть только три правила, к которым вы должны относиться как к девизу своей жизни в этом учреждении. Во-первых, — она поднимает странный палец, — Боги — самые благословенные из созданий, и их слово — закон. Вы должны относиться к их детям как к высшей власти, если иное не нарушено Божественным Существом. Ни один человек не может противоречить приказу Бога.

Мне приходится бороться за то, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, особенно когда — краем глаза — я замечаю восхищенное лицо Найла, когда он складывает руки и наклоняется вперед. Благоговение на его лице вторит на лицах окружающих меня людей, и каким-то образом мне удается подавить свое отвращение.

— Во-вторых, — говорит мисс Дофин, поднимая второй палец к первому, — вы ни в коем случае не имеете права в течение вашей работы здесь и служения Богам и их детям покидать территорию Академии без позволения. Разрешение не может быть выдано вашими подопечными. Если у вас возникнет такая необходимость, вы можете обратиться ко мне или к мистеру Гейлу.

— Кто вообще захочет уйти? — Я слышу, как Найл бормочет себе под нос.

О Боги, он действительно понятия не имеет. Я слегка качаю головой и переключаю внимание на мисс Дофин, которая готовится обнародовать свое последнее правило. Она поднимает безымянный палец и смотрит поверх толпы. Ее взгляд на мгновение останавливается на мне, и я моргаю, пораженная внезапным вниманием. Моя спина напрягается, и я расправляю плечи, когда встречаюсь с ней взглядом. Она выгибает бровь, а затем говорит.

— Это последнее правило было применено недавно, — объясняет она. — Как только вам назначат ваших подопечных, изменений не будет. Все Терры обязаны жить в тех же зданиях, что и их подопечные, в помещениях для прислуги, независимо от пола. Мы рекомендуем убедиться, что вы удовлетворяете своих Смертных Богов, иначе следующие четыре месяца будут довольно долгими и напряженными для каждого из вас. Любое недовольство вашими подопечными неприемлемо. Вы — земные смертные, удостоенные возможности существовать в том же мире, что и те, кто мог бы поразить вас, но предпочли быть заботливыми и любящими.

Мои внутренности сжимаются от отвращения к ее тошнотворно сладким словам. Ложь. Все это. Я видела, как выглядит так называемая любовь Богов к их смертным слугам. Воспоминание о семье из темницы в регионе Талматии постоянно преследует меня. Хотя мужчина и женщина выжили, и их увезли в Пограничные Земли — где, я надеюсь, они проживут долгую жизнь, — маленький ребенок был жестоко убит бессердечным Богом. Забота, которую они проявляют, это вообще не забота — это тирания. Господство, под которым нам всем так или иначе приходится выживать.

— Здесь, в «Академии Смертных Богов», мы не выгоняем недостойных существ. — Она опускает руку перед собой и сплетает пальцы вместе, прежде чем улыбнуться, отчего ее глаза прищуриваются. Самая устрашающая улыбка, которую я когда-либо видела. Если бы это была просто улыбка, я бы так не беспокоилась. Однако, когда мисс Дофин произносит свои следующие слова, она снова сосредотачивается на мне, и от выражения ее лица в сочетании с заключительной ноткой правила у меня по спине пробегает холодок. — Любой, кто будет пойман на нарушении правил, не будет возвращен в свои семьи. Вместо этого они будут милостиво отправлены в любящие объятия Царства Богов. Однако мы надеемся, что вы готовы остаться здесь, поскольку наши доброжелательные Божественные Существа желают продолжать поддерживать всех, кто пришел поклоняться им и служить им.

У меня отвисает челюсть. Однако вокруг меня раздаются хлопки. Даже Найл аплодирует последним словам мисс Дофин, поскольку возбуждение окружающих меня людей распространяется наружу. Мое сердце бешено колотится в груди. Дофин только что пригрозила им жизнью, если они посмеют перечить Богам или покинуть школу, и, похоже, никто этого не заметил. Нет, вместо этого они, похоже, воспринимают мысль о том, что их — отправят в любящие объятия Царства Богов как благословение. Поднимая руки, я неохотно хлопаю в ладоши, чтобы сохранить притворство, а затем опускаю их обратно, как только аплодисменты стихают.

Массивные двойные двери с гравировкой позади Дофины и Гейла открываются, скрипя под тяжестью. — Сейчас! — Гейл зовет. — Дамы последуют за мисс Дофин, а мужчины последуют за мной, когда мы поведем группу из вас на примерку формы, а затем распределим вам подопечных.

Единой большой волной все движутся вперед, толпясь к ступеням, выстраиваясь позади каждого из старших Терра. Я бросаю взгляд в сторону Найла, когда он слегка смущенно улыбается мне и берет свою сумку.

Когда я смотрю, как он следует за другими мужчинами, у меня возникает очень тревожная мысль. Сколько Терр на самом деле покидают Академию? Если они постоянно находятся в поиске новых, как Найл и я, то что случилось с остальными до нас? Дофина сказала, что никого не выгоняли, так значит ли это, что они ушли добровольно или еще хуже?

Грудь сжимается, но я сдерживаю эмоции, поправляю свою сумку и двигаюсь вперед. Не знаю почему — я только что встретила этого парня, но все же, в моем сердце… Я надеюсь, что он не будет один из несчастных, отправленных в Царство Богов. Я чертовски надеюсь, что они его не убьют.

Глава 11

Кайра

Внутренняя часть Академии — залы со сводчатыми потолками и арочными окнами и даже рабочее пространство Терр — самое роскошное место, которое я когда-либо видела за пределами Богатых особняков Богов. Я была всего в нескольких — в основном у Низших Богов, поскольку на них чаще всего выдавались приказы на убийство, чем на Высших Богов, учитывая стоимость убийства Высшего Бога и особые обстоятельства как таковые, так что это практически было невозможно. Офелия открыла мне, что, хотя смертные знают, что для убийства Бога нужна Божественная Кровь, ходили слухи о бедных Низших Богах и сочувствующих им смертных, которые были готовы заключать контракты на убийство. Слухи, которые она использовала, чтобы скрыть мое существование. У меня мелькнула смутная мысль — возможно, одна из причин, по которой клиент так скрытничал о моей нынешней цели, заключается в том, что в ней замешан Высший Бог из Академии.

Я никогда не убивала Высшего Бога, но если это понадобится… Надеюсь, у меня получится.

— … на этих изображениях запечатлены древние истории различных Богов, — раздаётся голос впереди длинной очереди. — Каждая Академия посвящает свои фрески и картины тем Богам, которые здесь преподают.

Я поднимаю взгляд на девушку, которую Дофина представила большинству из нас как Лиану, когда мы вошли после того, как получили свои документы о назначениях и форму. Она по меньшей мере на два десятка лет моложе Дофины, у нее длинные густые темно-каштановые волосы, спадающие на спину, и она, очевидно, довольно хорошо разбирается в инфраструктуре Академии и ожиданиях от нее.

Теперь, когда мы все собрались в небольшие группы, я также вижу мальчика которого святила ранее — Найла. Он поднимает руку, неловко пытаясь удержать все свои вещи, а также новые припасы. Я улыбаюсь ему.

— Это Кэдмон, — говорит Лиана, останавливаясь под особенно темной картиной и указывая веснушчатой рукой. — Повелитель Кэдмон — Бог Пророчеств, — взволнованно объясняет она. — Он самый добрый Бог, которого я когда-либо встречала. Возможно, если вам повезет, некоторые из вас смогут посещать занятия с несколькими вашими подопечными и присутствовать на одной из его лекций.