Алхимик Империи (СИ) - Ступников Виктор - Страница 59

Методы определения ранга разломов в этом мире всё ещё оставались несовершенными. А уж на глаз — тем более. Надёжно распознавать ранг могли только опытные охотники. Дозорные же, при всём уважении, к таковым не относились.

А вот у меня подобный опыт имелся. И, судя по ауре и характеристикам разлома, никакая это не четвёрка. Двойка максимум. Но с другой особенностью — это не полноценный портал. Это осколок.

То есть проход ведёт не в один из параллельных миров, а в изолированную область — фрагмент пространства, вырванный из реальности. Существует он только до тех пор, пока открыт разлом. После чего — замирает во времени до следующего сезона разломов, и так кочует по сотням, а то и тысячам миров.

Такие осколки — явление сравнительно нечастое, за сезон таких будет в лучшем случае пара сотен, из нескольких тысяч открывшихся Разломов. Неудивительно, что их можно спутать с чем-то более опасным. Особенно при первом контакте.

Впрочем, даже к осколкам нужно было относиться серьёзно. Ни один Разлом, вне зависимости от его ранга, не был по-настоящему безопасен. Даже если изначально внутри пространства по случайности не оказывалось враждебных тварей, сама среда всегда была пригодна для жизни. Воздух, давление, состав атмосферы — всё соответствовало нормам.

Таков закон. Странный и неизменный — каждое место, куда вёл Разлом, всегда оказывалось обитаемым. Хоть и не обязательно населённым. Но учитывая специфику осколков, за долгие годы их существования туда попросту не могло не попасть хотя бы каких-то существ. И никогда нельзя было точно сказать, какие твари пережили последнее его появление.

Морозов тем временем уже достал средство связи и связался с начальством. Судя по его тону, он вышел напрямую на Никитина. Что ему ответил Роман Аркадьевич, я не слышал. Но, судя по выражению лица Михалыча, ничего хорошего. Он нахмурился, тяжело вздохнул и повернулся к нам.

— Разлом открылся не только здесь, на нашей территории… — сжав зубы, тихо сказал Морозов. — Только что появилось ещё несколько. Причём рангом повыше.

Он замолчал на мгновение, а потом добавил:

— Но хуже всего то, что среди них оказалось несколько активных. Твари сразу полезли наружу. Пока их удаётся сдерживать… но все доступные сейчас силы охотников уже стягиваются к местам прорыва.

— Нам можно не рассчитывать на помощь… — глухо закончил за него Разин.

— Да. Всё так, — кивнул Игнатий Михайлович. — Мы сейчас сами по себе. И пока проблему с активными разломами решат… для наших людей может быть уже поздно. Но и рисковать вашими жизнями — я вам приказать не могу.

Он покачал головой, замолчал, а потом выпрямился, собравшись с мыслями, и, обведя нас всех серьёзным взглядом, твёрдо продолжил:

— Лично я не хочу оставаться в стороне. Даже в одиночку — попробую хотя бы провести разведку. Убедиться, что с ними.

— Я с вами, — первым ответил я. — Не в моих правилах бросать своих.

Я шагнул вперёд.

— Алхимик внутри точно пригодится. Как вы знаете, некоторые зелья я могу готовить прямо на ходу. А у нас, между прочим, полный кузов реагентов. Дайте мне пару минут — я соберу всё необходимое для вылазки.

— Да ты, верно, шутишь, малой… — уставился на меня Пушкарёв, от удивления даже переходя на «ты». — Совсем страха нет, что ли? Ты ведь наверняка разлом в первый раз в жизни так близко видишь — и сразу хочешь внутрь без подготовки?

— Каждый охотник когда-то видел свой первый разлом, — спокойно ответил я. — Возможно, вы мне не поверите… но этот разлом — не то, что вы думаете.

Я оглянулся на трещину, пульсирующую посреди дороги, и продолжил:

— Я достаточно изучал эту тему, чтобы с уверенностью сказать: это осколок. Причём свежий. Всего второй ранг. А значит, шанс того, что внутри нас будет ждать нечто действительно серьёзное — минимален.

— И давно ли это ты специалистом по разломам стал? — с раздражением спросил Пушкарёв. — Даже опытные охотники могут определить ранг только приблизительно. А мы себя к таким не относим, и ты уж тем более!

— Хватит, — сурово перебил его Игнатий Михайлович. — Если присмотреться… разлом и правда немного необычный. Не такой, как те, что я видел раньше. Так что, возможно, Алексей и прав.

Он замолчал, глядя на разлом. Мы все молча уставились в ту же сторону.

— Но это мы сможем узнать только одним способом — когда попадём внутрь. Так что… — он обернулся к остальным. — Ваш ответ, Пушкарёв? Разин?

Не дожидаясь их ответа, я сразу бросился к кузову собирать необходимые для вылазки ингредиенты. Время сейчас было слишком дорого, чтобы стоять и ждать.

— А чтоб вас… — махнул рукой Валерий Валерьевич. — Я с вами.

— И про меня не забудьте. Я тоже, — ответил следом Разин, глянув на Морозова с лёгкой улыбкой. — Кстати, надо бы сообщить остальным, что мы собрались внутрь.

— Ага, и заодно завещание написать, — буркнул Пушкарёв, криво усмехнувшись. — Пока малой там реагенты собирает. Я вот прям чувствую, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет… Но я не крыса, чтобы с корабля сбегать. Своих не брошу.

Он мельком взглянул на остальных членов отряда. Я одобрительно кивнул — такими и должны быть настоящие воины. Несмотря на страх, который, несомненно, чувствовал каждый, никто не отступал. Никто не хотел подставить товарищей.

— Да, сейчас сообщу Никитину, — твёрдо сказал Морозов, доставая средство связи.

Разин и Пушкарёв тем временем вернулись к кабине грузовичка и достали изнутри ещё несколько резервных артефактов — на крайний случай. Против чего-то серьёзного они, конечно, не помогут — ведь рассчитаны были на противостояние с людьми. Но хотя бы немного времени выиграть смогут. А это уже шанс.

Я же за это время быстро собрал всё необходимое в рюкзак. Благо, заранее знал, где и что лежит. Мгновенно прикинул, какой арсенал зелий у меня будет доступен.

Сложнее всего оказалось с выбором сосудов. В перевозимой партии реагентов специализированных алхимических ёмкостей не было. Пришлось импровизировать — в ход пошли небольшие контейнеры и термосы. При этом я подбирал их с уже подходящим составом внутри, чтобы не терять силы на промывку. Очистка — дело не быстрое, а вот высыпать лишнее содержимое я мог буквально на ходу.

Через несколько минут всё было готово.

— Готов, — сказал я, спрыгнул с кузова и подошёл к троице дозорных, уже собравшихся недалеко от входа в разлом.

— Отлично. Значит, заходим, — вновь окинул нас взглядом Морозов. — Удачи нам, мужики. Вернёмся… в том же составе. И, желательно, с остальными нашими людьми.

— Да, — кивнули мы в ответ.

Я внутренне напрягся. Орион за несколько минут, которых обычно хватало на разведку, так и не вернулся. Значит, либо опасности не было — и он решил продолжить наблюдение, либо уже случилось что-то нехорошее.