Смертельная выдержка (ЛП) - Чейз Аннабель - Страница 44

— Именно поэтому я разработал эту очень сложную процедуру. Сознание Кайли переместится на задний план, создавая вакуум, который заполнит богиня. Затем счастливая богиня получит новую возможность жить своей бессмертной жизнью. — он искоса посмотрел на меня. — Хотели бы вы знать, какая богиня выиграла аукцион на тело Кейли? Обычно я не сообщаю такую информацию, но на этот раз это была настоящая конкуренция. Вы обе произвели на них впечатление. Мистер Магнарелла был в ярости, когда никто из вас не умер, пока я не сообщил ему о результатах аукциона. Похоже, это его успокоило.

— Повезло же нам. Мы призовые поросята на ярмарке.

— Алакшми решила поселиться в Кайли.

Это имя парализовало бы меня, если бы я уже не была привязана к столбу.

— Вы знаете, кто она такая?

— Богиня страданий, бедности и скорби? Оставляет за собой шлейф ненависти и злобы, куда бы ни пошла? Эта Алакшми?

На его лице отразилось удивление.

— Ваши знания о богах впечатляют, Клей. Обычно я не встречаю женщин вашего статуса с таким уровнем знаний.

— Я много чего знаю, например, что вы придурок мирового масштаба.

— Как вам удалось проявить ту неожиданную способность? Это была магия?

Я отвела голову в сторону, чтобы избежать зрительного контакта.

— С таким же успехом вы можете сказать мне правду. Никто не придет вас спасать.

— Вы правы. Потому что это от меня надо спасать людей.

Он в ответ на это рассмеялся.

— Не надо так себя вести, Клей. Действие эликсира должно уже закончиться, а эти ремни прочнее кевлара. К тому же, я уже ввел успокоительное. Вы скоро почувствуете эффект.

— Это вы дали Кайли? Поэтому она без сознания?

— Мне нужно очистить ее разум, прежде чем вводить новый эликсир. Это облегчит размещение новой обитательнице.

— А кто займет мое тело? — я надеялась внушить ему ложное чувство безопасности и получить ответы на все вопросы, прежде чем разобью его лицо и сделаю рот бесполезным.

Он ухмыльнулся.

— Пока никто. Вы меня заинтриговали, Клей. Я бы хотел получше изучить вас, прежде чем решать судьбу, хотя, должен признать, из-за ажиотажа на аукционе принять решение было непросто.

— И как же вы собираетесь?.. — я прервалась на полуслове, чтобы зевнуть. Дерьмо. Вот и весь мой агрессивный план. Успокоительное начинало действовать. Если я не выберусь, то могу оказаться пленником собственного разума.

Если в моем теле поселится другое божество, оно не будет заинтересовано в восстановлении Замка и наслаждении пивом на балконе. Они захотят своего воскрешения, чтобы продолжить разрушение, которое не смогли завершить во время своего последнего пребывания на земле.

Мое тело продолжит жить без меня, делая то, чего я никогда бы не сделала. Причиняя боль людям, которых я никогда бы не обидела. И божеству, вероятно, пошла бы на пользу моя дополнительная доза силы. Я бы предпочла безмятежную кому Кэмрин в любой день недели этому новому аду.

Моя голова чуть не взорвалась при мысли о жертвах комы.

Баку в городе не из-за меня. Я бы поставила огромные деньги на божественном аукционе, что доктор Эдмондс ответственен за появление существа. Он намеревался использовать Баку, чтобы стереть разум своей жертвы, освободить место для сознания божества.

Должно быть, существо сбежало из лаборатории в начале недели и сеяло хаос среди ничего не подозревающих жителей, пока его не поймали, и именно по этой причине оно не появилось, когда я вызвала его у перекрестка. К тому времени существо уже благополучно вернулось сюда, готовое пожирать надежды и мечты жертв Магнареллы.

Я должна помешать Баку очистить разум Кайли. Если Алакшми возьмет верх, весь город окажется в опасности.

Сопротивляясь полубессознательному состоянию, я пошевелила пальцами, пытаясь нащупать бугор в кармане, но безуспешно. Я была слишком крепко привязана и слишком слаба от успокоительного, чтобы освободиться.

И тут мне пришла в голову мысль. Дети не держали талисманы в руках, когда спали, чтобы вызвать Баку. Они хранили их на прикроватных тумбочках. Пока талисман прикасался к части моего тела, он все еще должен был работать.

Я сосредоточилась на талисмане, а мое тело все больше погружалось в расслабленное состояние. Тени заполонили мой разум, множась и распространяясь подобно чуме. В темном углу обрел очертания новый силуэт. Существо, казалось, вспомнило нашу последнюю встречу. Баку остановился на безопасном расстоянии и уставился на меня.

— Дорогой, я дома, — сказала я. «И никуда не собираюсь уходить».

Баку хмыкнул. На этот раз он не собирался отступать. Ему было нужно содержимое моего разума, очень нужно.

— Каково это — хотеть? — спросила я.

Баку поднял свой хобот и начал сосать. На этот раз давление было более сильным, вероятно, потому, что я была под действием успокоительного. Сопротивляться оказалось сложнее.

Но возможно.

В конце концов, я была перерождением Мелонии. Богини ночных кошмаров и призраков. Несущей безумие.

Я представила себе типичный человеческий кошмар — кого-то хоронят заживо. Внутри гроба заскребли гвозди, когда человек понял, что у него заканчивается кислород. Баку поглотил изображение целиком, поэтому я переключилась на другое. Утопление. Кайли, покрытая пауками. Бабуля Пратт в яме со змеями.

Каждая ужасающая мысль для Баку представляла собой очередной слой, который он должен был прогрызть, чтобы добраться до меня. Как и любое существо после обильного пиршества, Баку придется отдохнуть. Его защита ослабнет; возможно, к тому времени у меня появится достаточно энергии, чтобы его убить.

Я должна попытаться. От этого зависели жизни.

Я продолжила призывать старые добрые страхи. Автомобиль, сорвавшийся с обрыва и погружающийся в ледяную воду внизу. Обнаженная Хейли Джонс перед посетителями библиотеки. Получение телесных повреждений. Падение со здания.

Баку съедал кусок за куском.

Я ощутила, что мои силы на исходе. Если я не начну действовать в ближайшее время, то стану пищей для богов, что вызвало бы у меня смех, если бы последствия не были такими ужасными.

Баку неуклюже двигался навстречу следующему кошмару. Казалось, он замедлился, ему требовалось больше времени, чтобы преодолеть каждое препятствие. Краем сознания я наблюдала и ждала.

Наконец, Баку остановился. Я вскочила с корточек и атаковала. Баку взмахнул хоботом и повалил меня на землю. От удара у меня застучали зубы. Когда я поднялась на ноги, хобот обвился вокруг моего тела и попытался выдавить из меня жизнь.

Я ухватилась за хобот обеими руками и сжала его. Я не была уверен, есть ли там кости, которые можно сломать. Если там только хрящ, у меня возникнут неприятности.

Хруст стал музыкой для моих ушей. Существо издало пронзительный вопль и отпустило меня. Я ударила Баку локтем в глаз, и он упал на задние лапы. Я забралась ему на спину и боролась с существом, пока оно полностью не упало. Обхватила его шею ногами и попыталась сдавить ими как тисками. Надо отдать Баку должное, это оказалось непросто.

Но я была сильнее.

Я услышала хруст кости, и Баку опрокинулся. Люди часто говорят, что если ты умрешь во сне, то умрешь и в реальной жизни, что не обязательно соответствует действительности.

Только если ты не Баку.

Я слезла с обмякшего тела и толкнула его ногой. Никакой реакции. В конце концов, Магнарелла получил свой смертельный бой. Жаль, что пропустил шоу.

Я не могла оставить Баку гнить в моем сознании, иначе рисковала получить непоправимый ущерб.

Пришло время просыпаться.

Я представила, как дедушка стоит рядом со мной и подбадривает меня в своем духе. Он не всегда подбирал самые добрые слова, но я знала, что всегда была для него на первом плане.

«Будешь плакать, умрешь».

«Двигайся или потеряешь это, Лорелея».

Никогда еще эти слова не звучали так правдиво.

Я представила лабораторию. Стол, к которому привязана. Расположение комнаты. Я мысленно нарисовала дверь и покрасила ее в красный цвет. Подергала ручку. Заперто.