"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Нестеренко Юрий Леонидович - Страница 1094

Подойдя к башне, Флин увидел, что дверь не заперта и даже едва приоткрыта, значит, маг дома и можно смело к нему подниматься.

На третьем витке лестницы посыльного атаковал большой треглавый змей, появившийся просто из воздуха!

Удивлению Флина не было предела! Прошлый раз головы у иллюзии было всего две, да и то, вторая выглядела совсем не реалистично! А здесь все три могли заставить любого, даже самого смелого человека намочить штаны.

- Великолепно! – восхищенно прошептал посыльный, глядя одной из голов прямо в хищно разверзнутую пасть.

Кончик одного из трех языков змеи практически касался кончика его носа. Две дополнительных головы уже заходили по бокам, словно бы хотели оттяпать уши Флина.

- Ну, как?! – раздался, вдруг, вкрадчивый голос у самого левого уха парня.

От неожиданности посыльный вскрикнул и опрометью бросился вправо.

Хорошо, что справа лестница уходила ввысь, что совпадало с изначальным планом парня попасть в обитель мага.

- Ну, так как тебе мои нововведения? – более развернуто повторил свой вопрос Гарр, когда к нему без стука ввалился посыльный. – Впечатляет?!

- Вы же говорили, что теперь никто не в силах сделать так, чтобы обман одновременно воспринимали и глаза, и уши! – с восхищением, легко угадываемым в промежутках между тяжелым дыханием, воскликнул Флин. – Это просто невообразимо! Все головы разные, все очень страшные для неподготовленного зрителя, а уж этот голос! Он ведь на Ваш и не похож почти что!

- Да, любезный, с головами я действительно продвинулся за тот месяц, что мы не виделись, - улыбаясь и жестом приглашая посыльного пройти к накрытому к завтраку столу, проговорил маг, - а вот со звуками я тебя все это время не обманывал, как ты, проныра, наверняка уже успел подумать.

- Любите Вы на меня наговаривать, господин Гарр! – сделал вид, что собирается обидеться Флин, зная, что в таком случае маг постарается загладить свою вину и даст ему с собой немного из тех угощений, что сейчас лежали на столе. – Вот Вы же молодой, почти как я, а подозрительный, как дышащий на вечность магистр Клист, дай провидение ему долгих лет жизни! Хорошо, что хотя бы не бранитесь, как он!

Маг, который и, правда, был довольно молод, если не сказать, что даже юн, широко улыбнулся.

- Угощение с собой ты получишь только, если расскажешь мне, как еще можно улучшить мою иллюзию.

- Дались Вам эти обманы! Какой с них толк? Вон и магистр каждый раз, услышав от меня о Вас, ворчит, что молодежь нынче бестолковая и ничего кроме мыльных пузырей делать не умеет! И после этого никак не вознаграждает за выполненное поручение!

- И часто он обо мне спрашивает?

- Всегда! Порой по старости забудет, как меня звать, или что я ему письмо уже передал, а про Вас всегда помнит!

- Какая прелесть, - сварливо пробормотал маг, усаживаясь к столу, приглашая присесть Флина и разливая заваренный сбор трав по тонкостенным глиняным кружкам.

Мальчишка только этого и ждал! При первом же движении руги мага к заварнику он уже начал хватать сладости из разных мисочек и без разбору совать все в рот, едва успевая прожевывать. Лишь одна ничем не выделяющаяся среди остальных миска стояла, обделенная его вниманием.

- Как?! Как ты снова ее вычислил?! – изумился маг, на лице которого теперь отображалась целая гамма из редко встречающихся вместе эмоций: удивления, раздражения, восхищения и азарта. – Теперь она не является копией одной из стоящих здесь настоящих мисок, отбрасывает тень, отражается от лакированной поверхности стола!

- Насекомые, господин маг! В этот раз моими союзниками стали муравей и муха!

- Продолжай!

Маг откинулся на спинку стула и обмяк, словно был надувным кожаным мешком для переправы через реку, из которого выпустили часть воздуха.

- Я же глаз со стола не спускал, как только зашел, - с набитым ртом невнятно стал объяснять парень, - видите, муха летает? Вы-то наговор сделали, чтобы она не садилась на сладости, но подлетать она все равно к ним пытается! Ко всем, кроме этой миски! А ведь мухи, как известно, - эксперты только по двум вещам: одна из них – сладости, но о второй в Вашем обществе Вы велели не вспоминать. И еще муравьишка по столу ползает. Так он сквозь обманную миску и прополз. Сейчас как раз под ней, думаю, скоро должен показаться. Потому как я накрошил тут слегка…

- Молодец, - задумчиво, но уже с нотками решимости в голосе произнес маг, - сегодня можешь забрать все, что есть на столе – заслужил. А теперь я попрошу тебя уйти: мне нужно хорошенько пораскинуть мозгами.

Парень вскочил со стула, толком не прожевывая, проглотил все сладости, что были во рту и чеканно выпалил:

- Мастера мага Гарра официально приглашают по заходу солнца прибыть к посту номер один для ночного дежурства!

- Мастер маг Гарр приглашение принял, - без всякой почтительности и официоза произнес волшебник и, прощаясь, махнул мальчишке рукой.

- Насекомые! – услышал он тихое задумчивое бормотание мага, пока выбирал из мисок самые вкусные сладости, рассовывая их по карманам, а остальное, сваливая в заранее припасенный холщовый мешочек. – Это неприятно, но очень своевременно! Я бы даже сказал – удача! Надо же, какой пустяк, а может испортить самую проработанную оптическую иллюзию! И ведь они везде!..

По опыту парнишка знал, что больше маг его не видит и не слышит, но так же он уже успел понять несложную, но мудрую истину: многие знания – многие печали. Маг Гарр, чисто по-человечески, ему нравился и Флин не хотел знать его тайных мыслей, чтобы не навредить тому ненароком: ведь вредный дотошный старик Клист умеет чувствовать неправду – сколько раз уже проверено!

Однако уже около двери парня остановил оклик волшебника.

- Не вздумай все, что в карманах, съесть за один вечер! И зубы разболятся, и зад слипнется! Да так слипнется, что никакой наговор не поможет – только кипятком распарить можно будет!

- Все бы Вам шутить, господин маг! Я специально, когда носил письмо к мастеру лекарю, спрашивал у него, что делать со слипшимся задом, так он меня на смех поднял! Не случалось у него еще такого за десятилетия практики, сказал!

- Так это же от обычных сладостей не слипается, - возразил Гарр, - а это мои, на них, вон, даже муха не садится…

Флин постоял еще немного, надеясь, что волшебник признается, что пошутил, но на этот раз маг уже точно позабыл про мальчишку. Пришлось идти вниз, настолько задумчивым, что фантомная змея даже будто слегка расстроилась из-за отсутствия к ней должного внимания.

Внизу башни посыльного уже ждали мальчишки. Двое, как водится. Поодаль стояло еще трое, и это уже было странным: явно в городе что-то случилось.

Еще дальше отиралась девчонка. Вот это уже совсем необычно!

- Ладно… - озадаченно пробормотал, Флин, - если бы все было плохо, они бы стояли кучкой, а, раз есть какой-то порядок, значит, будут новости, но не такие, чтобы рисковать разбитым носом и соваться ко мне раньше тех, кто прибежал первым.

- Подходите! – чуть повысив голос, подозвал посыльный своих маленьких осведомителей.

Двое пацанов, дежуривших непосредственно у башни, тут же подскочили и, став чуть ли не навытяжку, доложили по очереди. Тот, что, видимо, прибежал первым, начал:

- Мастер убийца Стун сейчас не дома. Он должен был идти на дежурство в дом тепла и ласки, но с провожатым выдвинулся в сторону центральной площади! Я оставил напарника за ними двумя проследить, а сам прибежал сюда. Напарник уже здесь, но его остальные к нам не пускают, у них, видать, тоже сведения есть.

- Хорошо, - произнес Флин, переводя вопросительный взгляд на второго добровольного информатора.

- Мастер акушер Рина заступила на суточное дежурство в дом тепла и ласки. Я лично видел в глазок, как она принимала дежурство. Пришлось отдать волчок за это на целых три дня!

- Хорошо, молодцы, - кивнул с одобрением Флин, нарочито медленно развязывая мешочек с яствами, - ты пока зови своего дружка, пускай тоже награду получит, если есть за что.