Между делами (ЛП) - Джинджелл Вэнди - Страница 55

— Ты… ты выглядишь так, будто действительно знаешь, что делаешь. Ты часто так поступаешь?

— Зеро хотел убедиться, что я смогу защитить себя, если понадобится, — сказала я, пожимая плечами. — Это бывает полезно, когда ты приходишь в какое-нибудь место и обнаруживаешь, что люди за спиной путаются под ногами.

— Я имел в виду, часто ли ты так поступаешь — находишь тех, кто плохо обращается с людьми, и исправляешь это? — уточнил он, открывая свой ноутбук. Всё в комнате сжалось, а затем стало ещё более чётким, когда Маразул подключился к За, которое он использовал для своего не совсем обычного Инета. — Это кажется опасным для человека.

— Ага, это опасно для людей, — сказала я немного мрачно. — Вот почему я это делаю.

— В таком случае, я удивлён, что Лорд Сэро позволяет тебе это делать.

— Ну да, но он всё ещё не слишком доволен этим, — заметила я, стараясь не слишком явно наблюдать за ним, пока он разблокировал комп пару раз вводил пароль. — Но это мой выбор, а не его.

— Да, — медленно произнёс он, глядя на меня. — Именно это меня и заинтересовало. Лорд Сэро не из тех людей, которые позволяют другим делать то, что им не нравится, как ни странно.

— В данный момент, думаю, он просто ждёт, когда я совсем сдеру кожу с колен и приду к нему в слезах, — сказала я с большей, чем обычно, честностью. — Кажется, он думает, что, если он на время уступит мне, я передумаю.

— Ты не согласна?

Было невозможно объяснить ему всё то, что означало, что я не могла позволить себе такую роскошь как отступить; всё причины, по которым я ничего не могла сделать, кроме как продолжать идти вперёд, защищая людей, насколько это было в моих силах. Так что вместо этого я просто пожала плечами и сказала:

— Не думаю, что это так. Рано или поздно он поймёт.

Маразул пробормотал:

— Понятно. И когда он поймёт?

— Вероятно, будет ещё одна драка, — сказала я так же честно, как и раньше. — Ему становится лучше, но он по-прежнему невысокого мнения о людях.

— Мне трудно в это поверить, учитывая, что он видел тебя, — сказал Маразул, бросив на меня быстрый взгляд из-под ресниц, прежде чем снова уткнуться в компьютер. — Вот, о чём я тебе написал: я сделал копию для работы, на всякий случай, и оригинал у тебя на флешке, но я снял с него пароль. Я подумал, что ты, возможно, захочешь взглянуть на копию, чтобы убедиться, что она соответствует твоим ожиданиям, прежде чем я удалю её. Ты можешь удалить её сама, если тебя это беспокоит.

— Я точно не знаю, чего ожидать, — сказала я, но не стала мешать ему поворачивать ноутбук ко мне и с готовностью потянулась за ним.

Я всё ещё немного краснела от его комплимента, но всё же быстро осмотрела рабочий стол, скорее по привычке, чем из-за каких-либо врождённых подозрений. Там был файл, о котором он говорил: жёлтый, с названием «Флешка Пэт», но я могла видеть второй файл с таким же названием, что не имело смысла, независимо от того, как я к этому относилась.

Нет, как я поняла мгновение спустя, это был не совсем второй файл с таким же названием. Это был второй файл с таким же названием, но написанный на языке фейри, которым были написаны книги Зеро. Думаю, Маразул не знал, что я умею читать на языке фейри, потому что, если бы он знал, он бы позаботился о том, чтобы я этого не увидела.

Я могла бы сказать ему, что могу это прочитать, могла бы спросить его, какого чёрта он делает копии файлов, которые я просила его разблокировать, и оставляет их на своём рабочем столе на языке фейри, заверяя меня, что он позволит мне удалить те, что на английском, но не тут-то было — это был более простой способ проверить, верны ли мои внезапные подозрения.

Я потянулась к сенсорной панели и навела курсор на вторую папку, написанную на языке фейри.

— Только не этот, — быстро сказал Маразул, накрывая мою руку своей, чтобы убрать указатель с папки. Он почти сразу же спохватился, но было уже слишком поздно. — А, — сказал он. — Ты читаешь на языке фейри. Как ты читаешь на языке фейри? Предполагается, что люди не способны на это.

Я позволила своей руке задержаться в его ладони, ещё мгновение ощущая её тепло и волнение, прежде чем отдёрнуть её.

— Ты сказал Зеро, не? — спросила я очень тихо.

Его глаза встретились с моими, и он улыбнулся мне: извиняющимся, очаровательным, тёплым тоном.

— Пэт, — сказал он, и в его голосе тоже было сожаление, но это не имело значения. — Как я мог не согласиться? Ты красивая и сияющая, но он может убить меня, если я сделаю неверный шаг.

— Он не стал бы убивать тебя ради меня, — сказала я. — Нет, если бы ты не причинял мне вреда. Даже если бы я заставила тебя сделать что-то, чего он не одобрял.

— И ещё есть вампир, — добавил он. — Я не могу позволить себе наживать врагов, и, если у меня за спиной будет Лорд Сэро, он не позволит вампиру прикоснуться ко мне.

Я не знаю, было ли это явным разочарованием, которое заставило меня нахмуриться в тот момент: не было причин злиться на кого-либо за то, что он назвал Джин Ёна тем, кем он был на самом деле.

— В смысле? А что там с Джин Ёном?

Печальная улыбка на его лице стала чуть теплее от неподдельного веселья. Он выглядел так, словно раздумывал, отвечать ему или нет, и пока он колебался, раздался сильный стук в дверь.

— Тогда, это Зеро, не?

Забавно, каким лёгким и чистым звучал мой голос, когда я чувствовала себя такой тяжёлой и серой от разочарования — как будто краткое солнечное тепло растворилось в холодном утре. Планировал ли он погулять со мной на солнышке до или после того, как передал Зеро содержимое флешки, а я так и осталась в неведении?

Зул одарил меня ещё одной улыбкой, и она появилась так же легко, как и всегда: яркая и тёплая, но под ней ничего не скрывалось. Тогда я поняла, что, хотя я могла бы вернуться, чтобы попросить о помощи в том или ином деле, я никогда больше не стала бы придумывать предлог для этого.

— Тогда увидимся в следующий раз, — сказала я.

Думаю, он тоже это понял. На его лице была неподдельная печаль: я видела её отражение в стекле аквариума, когда шла обратно по залитому водой коридору к двери.

Я открыла дверь, и Зеро уставился на меня, застигнутый врасплох. Я не заставляла его подыскивать слова — я даже не уверена, что он стал бы подыскивать слова. Я сказала:

— Он приготовил это для тебя. Увидимся позже дома. У меня для тебя контракт на подпись.

— Пэт, — сказал он. — Флешку.

Он не сказал, что, если я не отдам её ему, он просто заберёт её, но я знала это. Я выудила её из кармана, ощущая в пальцах знакомую и в то же время таинственную прямоугольную поверхность.

Возможно, я слишком долго жила с Запредельными: мне было физически больно протягивать руку и позволять ему забрать у меня флешку. То небольшое преимущество, которое у меня было, исчезло. Я его потратила. Использовала. И теперь мне больше не с чем было торговаться. Я собиралась снова начать доверять, и у меня уже был довольно хороший опыт, чтобы судить о том, насколько мудро доверять Запредельному.

Зеро не отобрал её у меня. Может быть, он сочувствовал мне, может быть, это был момент настоящей доброты. Он подождал, пока я сама выпущу её из рук, прежде чем забрать и спрятать куда-нибудь в карман своей кожаной куртки.

— Пэт, — повторил он. Я остановилась и подождала, но ему, казалось, было труднее, чем обычно, придумать, что сказать. Наконец, он сказал: — Принеси мне контракт, когда я вернусь домой. Я подпишу его.

— Прекрасно, — сказала я. — Я всё приготовлю для тебя.

Я не обращала внимания на то, куда иду, когда уходила, поэтому, когда обнаружила, что иду к дому Морганы, я присела на чью-то перегородку, чтобы на несколько минут прийти в себя.

Я знаю, что это не был конец света, но было приятно, что кто-то хоть ненадолго улыбнулся мне. Кто-то, с кем я чувствовала себя светлой и непохожей на других, даже если я знала, что они не такие, как все, а я всего лишь человек. Кто-то, кто мог бы отвлечь меня от суматохи и неуверенности последних нескольких дней.