Неспящая красавица, или (Не)подарок для короля (СИ) - Журавликова Наталия - Страница 16

Примостив сумки с едой, Маркеш помог забраться на Обсидиана и мне.

Мы двинулись дальше.

Заговорил он со мной только часа через два.

– Я узнавал у конюха. До Терикоры двое с половиной суток. А оттуда во дворец Миарна можно быстрым ходом добраться часов за пять.

– И что это значит? – мой голос дрогнул от волнения.

– То, что мы можем туда заскочить, – ответил он мрачно.

– Для вас это неплохая новость, – заметила я.

– Вероятнее всего.

– Тогда почему такой голос унылый? – не удержалась, чтобы не поддеть.

Сложно следить за каждым своим словом, когда он прямо перед моим носом со своим ароматом. Ветра, дыма, смолы и мужественности.

– Если то что вы задумали, принцесса, получится, мне как-то надо объяснить это Теммеру. Вообще-то я планировал после того как доберусь до Миарна и Лестеи попросить экипаж, которым вас отправят к жениху.

– Он мне пока не жених, – напомнила я, – не было помолвки и всего прочего.

– Значит, к суженому, – безразлично сказал Маркеш.

– Уверены, что вашему другу это надо? – хмыкнула я.

– Он мечтал о встрече с вами, принцесса. Это так просто не забывается. И пробудил вас своим поцелуем.

– Возможно, я ошибусь, но предположу, – решила зачем-то поумничать, – что герцог Теммер мечтал именно о принцессе. Потерянной наследнице королевства, которую он вернет на родину и насладится почестями. А тут никакой славы или богатства не предвидится. Трон давно занят другим кланом, меня никто не ждет. И если я заявлюсь с претензией на корону, просто окажусь жертвой заговора.

– Это мало что меняет, принцесса, – глухо отозвался король, – если мужчина грезит вами, его не оттолкнут трудности. Разве что в начале. Чувства не проходят так просто. Возможно, он по первости и напугался, но потом придет в себя и продолжит по вам страдать.

– Ого! Вы и о чувствах рассуждать можете! – он меня поразил.

Маркеш вдруг повернул голову в мою сторону. В его голосе зазвучала ярость:

– А что, думаете я совсем каменный?

– Да, – ляпнула с перепугу. Такой неожиданной была страсть, которую я услышала.

Обсидиан споткнулся и я подскочила. Вот что бывает, когда смотришь не на дорогу, а на попутчика.

Маркеш остановил коня.

– Обсидиан устал. Передышка с четверть часа.

Король спрыгнул первым и протянул мне руку.

– Слезайте, принцесса.

– Розмари! Меня зовут Розмари!

Я соскользнула в его негостеприимные объятья.

Глядя снизу вверх, зло поинтересовалась:

– Почему вы отказываете мне в имени? Я Розмари!

В глазах  Маркеша полыхнул огонь.

И я вдруг почувствовала, что несмотря на снег, что порывы ветра пригоршнями кидали за шиворот, волна жара окатывает меня с ног до головы.

Маркеш смотрел неотрывно, словно проникая взглядом в мое сознание. И оно тут же помутилось.

– Некоторые имена не стоит произносить вслух, – сипло и отрывисто произнес король спустя вечность, – но вы меня убедили, принцесса. Я помогу встретиться с колдуном.

Женюсь на коте в мешке

Мы продолжили путь, больше не касаясь скользких тем. Я так и не поняла, чем сумела убедить Маркеша, если ничего не говорила сверх того, что уже сказала.

Будто бы упав в его объятья, сумела что-то выразить без слов.

Но тем лучше.

Почему-то с каждой минутой я все больше осознавала, что не хочу выходить за Теммера.

То, как он домогался меня, как стушевался, узнав, что я вовсе не горячо любимая наследница, даже его манера пробуждать от векового сна – все это вызывало во мне протест.

– Удивительно, – сказала я вслух уже под вечер, когда мы искали удобное место для ночлега, – но кажется, я проснулась еще до поцелуя Теммера.

– Что? – широкая спина впереди меня вздрогнула. – Это ложные воспоминания, принцесса. Разбудить вас был в силах лишь поцелуй истинной любви.

– Тогда у герцога вряд ли что-то могло получиться, – я фыркнула, – настоящими чувствами тут и не пахло.

– Уверяю, больше вас никто не целовал, – сухо сказал Маркеш, – так, впереди вижу удачное место, надеюсь там сухо. На тепло не надеюсь.

Больше вас никто не целовал.

Почему от этих слов меня снова в жар бросило?

Еще сильнее прежнего захотелось попасть к колдуну и попросить у него избавления. Я чужая в этом мире. Мне тут не место. И суженый попался какой-то неуверенный. С облегчением отпустил со своим другом.

Мы отдохнули в очередной пещере.

И утомленная предыдущей бессонной ночью, я вновь крепко уснула на камнях, укрытых попоной, когда рядом тяжело опустился король.

Спала я так сладко, что ему пришлось потрясти меня за плечо, когда он решил продолжить путь.

Не очень осознавая, где нахожусь, потянулась, задевая его рукой.

И тогда уже резко проснулась, села, встревоженно глядя на Маркеша в полумраке.

– Перекусим и дальше, – резко сказал он.

И мы снова поскакали.

Точнее, это пришлось делать Обсидиану. Я только продолжала сидеть за спиной короля, прикидывая, бывают ли мозоли на пятой точке от постоянного пребывания верхом.

День ожидался ясный.

На небе ни облачка, предутренние звезды и сочная Луна светили ярко, даже дополнительный фонарь не нужен.

– Простите, принцесса, пришлось выехать рано, – скупо извинился Маркеш.

Он все делает скупо. Где королевская щедрость? В эмоциях он точно ее не проявляет.

– Ничего, в моих интересах как можно скорее оказаться у колдуна Брентора. Пожалуй, я хочу видеть его не меньше, чем вы свою Лестею.

– Она пока еще не моя, – прорычал король, – и вы правы, принцесса, меня напрягает факт женитьбы на коте в мешке.

– Сочувствую вам, король, – сказала искренне, – правда, без издевки!

– Благодарю, – он усмехнулся, – но чувство долга во мне сильнее прочих. К тому же, не поверите, принцесса, я верю в судьбу. И в то, что ее путь не приведет меня в тупик. Надеюсь, и вас тоже.

– Спасибо, – я вдруг сглотнула, боясь расплакаться.

– За что? – он слегка удивился.

– Вы не хотите подводить друга, но все же согласились мне помочь. Хоть это идет вразрез с его интересами, по вашему мнению.

– Принято, – он хмыкнул, – но я ведь сказал – вы меня убедили. Теммер и впрямь не очень-то рвался подтвердить свой статус суженого. Уверяю, меня на его месте раненая нога вряд ли остановила.

На его месте.

Ох… я вдруг поняла, что это было бы неплохо.

ГЛАВА 6. Новогодние желания

Наш путь продолжался. Особенно интересного в нем не было. Зато я начала себя ощущать на все свои 116.

Кости ныли от неудобного положения, ноги затекали и шею ломило.

Солнце уже было в зените, когда король решил сделать остановку.

Мы с Обсидианом готовы были благодарить его в голос.

Почему-то я уверена, что конь со мной солидарен и вообще сочувствовал мне больше своего хозяина.

Не зря же, когда я погладила теплую плюшевую морду, он фыркнул и вздохнул.

– Ты очень красивый и милый, – сообщила я зверю. Именно зверю, “скотиной” мне его называть категорически не хотелось.

Место, где мы остановились, находилось уже вдали от горной местности.

Прилесок, полянка с утоптанным снегом, безошибочно указывающим на то, что здесь не раз отдыхали путники.

Об этом же говорила и невысокая, с меня ростом ель посреди поляны, украшенная по-новогоднему.

На пушистых ветках серебристые шишки из крашеного стекла, забавные животинки и нитка с щербатыми бусами, выщелканными через одну.

– Лешаки готовятся к Новогодью, – хмыкнул Маркеш.

– Лешаки? – удивилась я.

– Или еще нечисть какая-нибудь, – король хрустнул суставами пальцев, разминаясь после долгого пути.

– А почему не путники? – растерялась я.

– Принцесса! – он снисходительно хмыкнул. – Зачем бы путешественникам, которые тут останавливаются пообедать на часок, обустраивать праздничную ель? Это можно сделать только для себя. Так что тот, кто нарядил деревце, где-то тут бродит.