Сады Дьявола (СИ) - Гагарин Павел Александрович - Страница 48

Пульхр поднимает глаза на Стерн, чтобы спросить ее, что все это значит, и видит, что ошибся, все это время рядом была не она, а лемурианин Дедал. Он одет в такой же, как у Стерн, зеленый скафандр, возможно поэтому Пульхр их и перепутал. Впрочем, к Дедалу у Пульхра тоже есть вопрос, он забыл какой, но сейчас, вот еще чуть-чуть, и он вспомнит… Но в этот момент мертвый Чехов хватает его за плечо, трясет и приговаривает:

— Просыпайся! Просыпайся!

Пульхр застонал, открыл глаза и увидал Чехова.

— Что тебе опять надо? Ты же умер!

— Чего это? Живой я, живой, — как всегда во сне ответил Чехов. — Просыпайся, Жук вышел на связь.

— Это был не жук. Это был муравей, — пробормотал сквозь сон Пульхр и вдруг включился, как лампочка. — Где он?

— Только что вылез из шахты…

— Отправить за ним тяжелый дрон, быстро!

— Уже.

Пульхр поглядел на часы. Одиннадцать. Надо полагать, дня.

— Пленные проснулись?

— Кто?

— Зомби.

— А, да. Десятеро проснулись. Двое сдохли.

— Как сдохли?

— Совсем. Пульса нет, не дышат, твердые, как буратины.

— Отдайте их Стерн. Пусть девочка порадуется…

— Тут это… Она… Доктор Стерн… Пыталась проникнуть в пассажирское отделение, к зомби.

— Каким образом?

— Вначале хотела по-наглому пройти охрану, сказала — якобы ты ей разрешил, когда ее не пустили, полезла с верхней палубы через инженерный канал. Дежурный засек по видеонаблюдению и предотвратил.

— Понятно. Давай ее сюда.

Через минуту в каюту втолкнули Стерн.

— Доктор Стерн…, - начал было Пульхр. — Великая Мать! Что это за вонь?

— Руки развяжите!

Разрезая путы, Пульхр опознал исходящий от нее запах.

— Вы что, намазались запахом зомби?

— Это вытяжка из мицелия грибка, — с достоинством ответила Стерн. — Я думаю, зомби отличают своих от людей по этому запаху. Вроде как феромон у муравьев.

— Я же запретил вам лезть к зомби.

Стерн пожала одним плечом, мол, запретил, и что?

— Я хотела проверить, примут ли они меня за своего.

— Доктор Стерн. Еще раз нарушите мой приказ — посажу в карцер. Понятно? И когда вы успели сделать вытяжку? Вы что, так и не ложились спать?

— Вздремнула немного, когда меня бросили связанную. Все равно делать было нечего.

— Откуда вы только энергию берете? — зевнул Пульхр.

— У меня есть таблетки.

— Кто бы сомневался. Не поделитесь?

Стерн положила ему в ладонь квадратную белую таблеточку, разломила ее попалам, одну половину кинула в рот, вторую отдала Пульхру.

— Жука привезли, — заглянул в каюту Чехов. — Бенуа его осматривает.

— Какого жука? — спросила Стерн.

— Нашего. Он только что выбрался из шахты, — объяснил Пульхр. — Хотите посмотреть, что он там заснял? Тогда пойдемте.

Жук лежал на столе в позе дохлого таракана. Над ним, как хирург, склонился Бенуа, и его руки были по локоть внутри бедного разведсредства. Из недр Жука тянулись разноцветные провода к зарядному блоку и инженерному ноутбуку. Жук спал, и судя по нервному подрагиванию лапок, сны ему снились тревожные.

— Как он? — шепотом, чтобы не потревожить ценную животину, спросил Пульхр.

— Диагностика еще идет, но сразу могу сказать, потрепало его сильно, — тоже шепотом ответил Бенуа. — Ближайшее время он будет недоступен. Помяты надкрылья, внутренние органы повреждены, возможно, его били или он упал с большой высоты. Потеряны три лапы, он передвигался на запасных, с мясом вырваны несколько глаз…

— Память доступна? Хотя бы последние сутки?

Бенуа вынул руки из Жука, подсел к ноутбуку и зашелестел клавишами.

— Доступна. Но качество изображения в последние два часа может снижаться: Жук начал экономить батареи, не знал, когда удастся зарядиться.

— Какое расстояние он прошел?

— Минуту… Двадцать восемь километров.

Двадцать восемь километров. Значит, протяженность шахты как минимум в два раза больше. Может, Жук ходил кругами? Нет, он же не человек, у него встроенная навигационная система… Потом, кстати, можно будет по его данным построить трехмерную карту его пути… Чтобы захватить эту шахту, потребуется два полка… В другое время Пульхр, возможно, впал бы в отчаяние, но как раз в этот момент начала действовать стерновская таблетка, и он почувствовал прилив сил и энтузиазма.

— Ладно, давайте посмотрим, что он там наснимал!

Бенуа кивнул, и стал показывать ключевые моменты на ноутбуке, по ходу демонстрации считывая код, в котором были зашифрованы мысли и ощущения Жука.

— Вот его засыпало, ну, это мы уже видели. Пролежал два часа под завалом, не мог даже двинуться. Собрался впасть в гибернацию, чтобы экономить заряд, но тут его начали откапывать, — на экране появилось изображение морд зомби с низкого ракурса. Возможно, Пульхру показалось, но на одной морде мелькнуло подобие удивления.

— Жук прикинулся мертвым, — продолжал Бенуа. — Думал, поглядят да бросят. Но вместо этого зомби попытались его вскрыть. Ага, догадались, где самое уязвимое место и начали выламывать надкрылья. Сообразительные твари. Жук выбрал подходящий момент, оставил две лапы у них в руках и попытался сбежать.

Изображение распалось на зеленые полосы и пиксели: процессор Жука затребовал для бегства все резервные мощности и не успевал фиксировать изменения картинки. Жук пискнул во сне и дернул лапками: ему снилось то, что в данный момент просматривали в его памяти люди. Мелькнула морда зомби, растопыренные пальцы руки, две ноги, между которыми Жук проскочил. Ему удалось улизнуть, и какое-то время он галопировал прочь, пока не напоролся на петлю ловушку. В итоге еще одной ногой тоже пришлось пожертвовать. Не успел он пройти несколько метров, как под ним провалился пол. Падая вниз, он пытался тормозить о стены чем только мог. Потом он долго карабкался по стене наверх, и, выбравшись из колодца, перешел на короткие осторожные перебежки вдоль стен и долгое залегание в щелях.

Строчки кода, бегущие по экрану справа от изображения, показывали, что Жуку было очень страшно, но задание имело приоритет перед инстинктом самосохранения, и долг гнал его вниз, на разведку. Ему нужно было набрать достаточно информации, чтобы переключить приоритет на поиск выхода наружу. Узкий коридор постепенно трансформировался в длинную пещеру с высоким потолком. Увиденное в этой пещере поразило всех. Чехов присвистнул. Бенуа растерянно заморгал.

— Что это? — выдохнула Стерн.

— Это зомби с тачкой, — не совсем уверенно ответил Бенуа. — Зомби пользуются инструментами.

Тачка, которую толкал перед собой зомби, была двухколесной, вполне современного вида, доверху наполненная камнями. Жук направился следом за ним, но вскоре наткнулся на целую бригаду мертвецов, которые долбили кирками стену. Жук живо представил, как они колотят кирками его, и решил идти в обход. Чем ниже он спускался, тем уже становились проходы, тем чаще попадались зомби с тачками, тележками и разнообразным шанцевым инструментом. Глубина шахты дошла до трех километров, температура воздуха повысилась до пятидесяти градусов Цельсия. Чем теплее становился воздух, тем активнее вели себя зомби. Они отбивали от стен породу, более-менее измельчали ее и куда-то увозили.

Когда перестала поступать новая информация, умница-Жук решил выяснить, куда зомби отвозят добытые камни. По дороге он зафиксировал один случай. Зомби, за которым на почтительном расстоянии следовал Жук, довольно бодро тащил тележку с рудой. Внезапно, не замедляя хода и не выпуская ручку, он упал на колени, потом — лицом в пол. Он сделал несколько попыток подняться, но не сумел и остался лежать, корчась и дергаясь в судорогах. Жуку это показалось интересным, он забился в щель и решил отследить, что будет дальше. Вскоре в тоннеле появился другой зомби, с тачкой. Увидав тело, зомби бросил тачку, подбежал, опустился на четвереньки, и, не обращая внимания на то, что коллега еще конвульсирует, принялся его поедать. Вскоре к нему присоединился другой мертвец, и еще один и еще.