"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Дмитриева Ольга - Страница 688

В ответ аура Стича едва заметно колыхнулась, но сам вояка лишь коротко кивнул. Затем развернулся и направил своих бойцов на сборы.

[Хитрый засранец! Даже Томагавка обманул,] — думаю, смотря вслед майору. — [Слово аристократа? Как же. Нет и никогда не было у тебя кольца-печатки.]

Кто-то, владеющий целительством, умело создал Стичу изменение в пигментации на нужной фаланге пальца. Остаточная аура этого умельца чувствуется до сих пор. В моей прошлой жизни такие умники встречались довольно часто. В основном альфонсы, реже — среди торговцев. Но вот так нагло обманывать тех, кто рискует жизнью… это беспредел. В Российской Империи Стича за такое нарушение закона ждёт только смерть.

…

Зона Обучения 1–6 «Город-лабиринт»

Сиалла Райберг и инструкторы переместились на Парящую Платформу над городом-лабиринтом. В общем-то, это стандартная процедура у Первопроходцев. Кто-то из старших всегда безучастно наблюдает за действиями команд независимо от того, на каком этаже Стены выполняется задание. В основном такие поручения получают Первопроходцы-одиночки.

Сейчас задание, по сути, учебно-практическое. Кандидатов в Первопроходцы направили в полигонный городок, куда Сиалла недавно лично переселила колонию механоидов.

— Судьба-злодейка, — Лариан покачал головой, смотря на то, как раскидало участников финального испытания. — Пятьдесят пять кандидатов, семь команд и одна из них сразу оказалась в трёхстах метрах от первой цели.

Группу под кодовым названием «Феникс» закинуло в фактический центр города-лабиринта. Можно сказать, ребятам невероятно повезло. Но есть нюанс! Штаб-квартира строилась карликами на первом подземном этаже, рядом с Источником третьего ранга. Монстры всех мастей такие места чуют и используют как гнёзда.

Едва геомант-разведчик от Фениксов применил технику сканирования, как судьба их команды оказалась предрешена. Доминатор! Сильнейший юнит механоидов сразу же почуял посторонних. Нельзя сказать, что механическая тварь охраняла штаб сопротивления. Нет, просто тут тварь готовилась к прорыву из ветеранов [2] в учителя [3]. Источник маны ей необходим как воздух. Доминатор выгнал всех соратников из логова, опасаясь удара в спину, и потому сейчас особенно резко отреагировал на чужеродную сканирующую волну.

Видя, как команду «Феникс» разрывают на части, директор сокрушённо покачала головой.

— Я бы сказала, судьба переменчивая штука. Окажись рядом любая другая команда кандидатов, и расклад бы изменился. У них имелись бы все шансы выполнить одну или даже две задачи испытания.

Лариан, прищурившись, медленно кивнул.

— Захватить в логове маяк Первопроходцев, пока Доминатора нет на месте. Кое-кто из наших воспитанников с радостью решится на такой шаг.

Инструктор по стихии воздуха Матеуш Гаросси глумливо произнёс, глядя на экран.

— Оу, что я вижу⁈ Команды «Прусское Чудо» и «Эхо» уже нашли способ связаться друг с другом, — бретёр указал рукой на две сигнальные ракеты, взлетевшие над городом. — Примитивно, но в отсутствии средств связи неплохой ход. Ну-с, господа! Время делать ставки. Команд у нас шесть, а цели три. Пройдёт в лучшем случае половина. Раз уж все молчат, я поставлю первым…

Взгляд Гаросси пробежался по многочисленным экранам ДОПа. Режим «Наблюдателя», как и «невидимость», активируется только тут, на Парящей Платформе.

— Так-так, пожалуй… Поставлю пятьдесят тысяч на то, что «Прусское Чудо» займёт первое место. И ещё тридцать тысяч коинов на «Морпехов». При их ударной силе есть все шансы войти в тройку финалистов.

Лариан «Двухвостый» недовольно фыркнул, смотря на очередную показуху от бретёра. Этот щегол мастерски играл в карты, дрался на дуэлях и ещё больше любил тотализаторы всех мастей. Чем выше ставка, тем сильнее захлёстывает Матеуша азарт.

— Двести тысяч коинов, — спокойно произнёс Лариан, глядя на бретёра, — на проход «Пин-Понга» в тройку финалистов.

Гаросси удивлённо вскинул бровь.

— Двести тысяч! На этот сброд⁈ У них же нет ни одного сильного ударного бойца. Только этот… как его там⁈

— Циолковский, — директор хитро улыбнулась. — Но если кое-кто возьмёт его эссенцию, то ударников станет сразу два. Я, пожалуй, тоже поставлю на них. Пятьдесят тысяч.

Бретёр нахмурился, глядя на коллег.

— Но у его команды штраф! Причём весьма серьёзный.

Райберг усмехнулась.

— Не будь штрафа, я бы поставила все двести тысяч, как Лариан, — директор, задумавшись на секунду, покачала головой. — Ошибки, доказательство прогресса. Грауту или Довлатов-чви, как его теперь кличут кандидаты, хватило стойкости выдержать наказание Анубиса. Он пошёл на испытание, несмотря на поднятый для него ранг сложности.

Гаросси удивлённо тряхнул головой.

— Но его команда… это же… Я даже не знаю, как культурно назвать такую сборную солянку⁈

— Я подскажу, — Сиалла усмехнулась. — Партизаны. Матеуш, их капитан, собрал команду поддержки для себя. В вопросе достижения цели Граут мыслит, как аристократ. Не воин, не солдат, не юнец, идущий по головам. Пока слуги обеспечивают его ресурсами…

— … господин ведёт своих людей к победе, — бретёр кивнул, мгновенно поняв ход мысли директора Зоны Обучения.

Райберг имела аж королевские корни и редко ошибалась в людях.

— Ваши суждения для меня, как обычно, тёмный лес, госпожа директор. И тем удивительнее, что вы никогда не ошибаетесь в оценке Первопроходцев.

Сиалла ответила бретёру холодной полуулыбкой.

— Поэтому я и директор, Матеуш. А вы всё ещё инструктор, хотя имеете куда больший потенциал.

Как и предсказывала Райберг, команда «Пин-Понг» развила бурную деятельность по проведению разведки. Кандидат-геомант подсказал, где поблизости Источник, и там сразу поставили лагерь. Параллельно с этим вороны мастера зверей подсчитали общее количество механоидов в округе. Уже через пару часов началась партизанская война. Шестилапых механоидов уничтожали так, чтобы минимум одна особь успевала отступить и доложить о нападении.

Довлатов и тот самый геомант пошли на ещё одну хитрость. Используя особенности рельефа города-лабиринта, они перекрыли участок улицы, где стоит их лагерь. Изрыли всё вокруг волчьими ямами. Обрушили парочку зданий, ослабив несущие колонны. В общем, сделали всё, чтобы изменить саму схему движения механоидов по округе.

— Реверсивная тактика, — взгляд Лариана замер на экране, где шла трансляция действий «Пин-Понга». — Их цель не охота на механоидов, а хаос. Они следят за тем, к кому побегут командиры низшего звена за новыми приказами.

Так оно и выглядело при взгляде сверху. Параллельно с действиями механоидов по крышам двигалась команда разведчиков «Пин-Понга». В небе парил ворон, несколько духов ветра носились вдоль улиц, следя за нужными механоидами-жуками.

Неподалёку у команд «Прусское Чудо» и «Эхо» случилась накладка в сведениях от разведки. Их скауты нашли мощный Источник маны, находящийся на втором подземном ярусе промышленного комплекса. Вокруг сновали лишь шестилапые рабочие.

В итоге кандидаты на полном ходу влетели в Родильный Цех, где на постоянной основе дислоцировались механоиды-воины. Завязался бой, у врага численный перевес. Дизайнерские дети, осознав ошибку, сразу же отступили, пожертвовав членами команды «Эхо». Дитрих ранил троих из них, дабы разъярённым механоидам было на кого отвлечься.

Сиалла, видя это, помрачнела.

— Не прошло и суток, а уже минус две команды.

Однако события в городе-лабиринте только начинали набирать обороты. Уже через четыре часа от начала испытания команда «Пин-Понг» нашла Родильную Машину механоидов. Слежка вывела их сначала туда — среди механических воинов находились командиры среднего звена колонии. Но вскоре наружу вылез и Доминатор, снова почуявший на своей территории посторонних. К нему с докладами прибежала сразу пара механоидов-разведчиков от вояк.

На площадь, под которой находилась штаб-квартира, одновременно вышли три команды. Разведка «Морпехов» под командованием майора Стича случайно издали обнаружила место гибели команды «Феникс». Скаут «Прусского Чуда» отследил потоки маны, проходящие сквозь город-лабиринт. А у «Пин-Понга» сработала их реверсивная тактика с отслеживанием докладов.