"Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - Катиш Иван - Страница 426

Алтарь был на месте и на первый взгляд, совершенно не поврежден. Пиковый король довольно улыбнулся. Снова бросил девушку на землю и сказал помощнику:

— Дай мне топор. Надо нарушить веток.

Помощник поискал топор, но не нашел. Замирая от страха, он сказал:

— А я потерял топор. Извини, пожалуйста.

Глава 18

Алтарь темного демона

Вот задача не из легких. Как найти алтарь на лесистых болотах? Ночью, среди топей. Не сказать, чтобы прямо совсем непроходимых, но окунуться в них и застрять было бы не самым приятным занятием на свете.

Что нам помогло, так это наличие другой машины. Той, на которой сюда приехал Пиковый король вместе с девушкой. Они пытались спрятать ее и замаскировали в сторонке ветвями, но Терехов умудрился заметить железную коробку в темноте.

Как ему это удалось, ума не приложу. Видимо, хорошо зыркал по сторонам.

Как бы то ни было, Терехов нашел машину, а я потрогал капот. Холодный. Вот досада, это точно их машина?

Я открыл незапертую дверь, пошарил внизу и нашел рычажок открытия капота. Дернул, капот глухо переместился вверх.

Я приподнял его, теперь пощупал двигатель. Горячий, отлично. Значит, они не ушли слишком далеко. Я огляделся и посмотрел по сторонам.

Терехов стоял неподалеку, Уваров чуть дальше, возле деревьев, а сержант и вовсе остался в машине.

— Ну что? — язвительно крикнул Уваров. — Мы пойдем сегодня или нет? Кажется, ты торопился? Там вроде убить должны кое-кого, или нет?

Я поглядел на умолкшую тушу милицейского «Уазика» и смутно видневшуюся фигуру водителя за рулем.

— А твой товарищ что же, останется? — спросил я и подошел к деревьям. — Где здесь тропинка?

— Ну, а что ему там делать, пусть охраняет машину, — беспечно ответил Уваров. — Нас трое, если что, сами справимся.

Ну, пожалуй, в этом есть смысл. Пусть водитель сидит наготове. Наша задача ведь как раз только спугнуть Пикового короля, не соваться к нему в логово. Нас троих для разведки боем действительно хватит.

— Вот тропинка, — между тем сказал Терехов, указывая на просвет среди деревьев. — Тут есть проход.

— Ну, тогда пойдем скорее, — скомандовал я и Уваров тут же двинулся вперед.

Судя по всему, он теперь в какой-то мере мстил за недавно проведенную акцию по захвату лидерства. И собирался показать мне, что ничуть не подчиняется и сам сможет помешать маньяку убить человека.

Ну что, же в добрый путь. Я нисколько не обиделся. В конце концов, лидерство в машине мне нужно было только для того, чтобы найти верную дорогу. Мы достигли болот и это самое главное. Теперь надо и вправду помешать Пиковому королю совершить преступление.

Мы двинулись дальше, причем теперь я двигался в хвосте колонны. Терехов и Уваров ушли чуточку вперед.

Погода сейчас стояла хорошая, можно было назвать даже отличной, если бы не холод. Небо усыпано звездами, вон и луна виднеется среди голых веток деревьев. Легкий ветерок овевал лицо.

Мы шли по небольшому просвету среди деревьев. Да, это действительно нечто вроде тропы. Похоже, даже звериной.

Я топал по земле, в костюме и туфлях, ежась от холода, а сам думал о том, что я делаю здесь сейчас. Этот гребаный Пиковый король переиграл меня по всем статьям.

Не исключено, что мы придем сейчас к алтарю и увидим там остывающий труп Иры. Совсем как на фотографиях из моей прошлой жизни. Мне теперь придется жить с этим, точно также, как после гибели Кати. Неужели мне не удастся спасти и эту девушку тоже?

На всякий случай, я старался мысленно подготовиться к такому исходу дела. Попробовал думать, как профессионал, как работник милиции, которым, я в сущности, и являюсь.

Что поделать, такой оборот событий вполне возможен. И как это ни горько осознавать, но его надо иметь в виду и постараться заранее принять. Тогда будет легче потом, когда я увижу, что он сделал с Ирой.

Хотя, если бы мы двигались ь быстрее, то наверняка могли бы спасти девушку. Насколько я помнил по фотографиям и отчету криминалистов, смерть девушки произошла не сразу. Он заставил ее долго мучиться.

Изнасилования не было, обычно Пиковый король этим не увлекался, но зато он нанес жертве долгие и мучительные порезы. Поэтому нам надо поторопиться, есть шанс спасти Иру, даже и раненую. Я ускорил шаг и вскоре нагнал бредущих впереди милиционеров.

— Ребята, давайте быстрее, — сказал я и обогнал Терехова. — Нам надо скорее дойти до места.

Уваров услышал меня и тоже ускорил шаг, не давая обогнать себя. До чего же настырный товарищ. При чем здесь его личностные амбиции и хотелки, когда речь идет о жизни человека? Впрочем, ладно, если хочет, пусть идет впереди.

Дальше мы пошли быстрее, только слышался топот по земле, шуршание травы и веток, учащенное дыхание. Иногда мы шлепали мокрыми ногами по болотной трясине.

А потом мне показалось, что далеко впереди среди деревьев горят огоньки. Они словно парили над землей, вот удивительно. Терехов тоже увидел это, потому что тут же сказал:

— Вон там, что-то есть.

Уваров тоже заметил огоньки, рванул вперед по тропе и вдруг там, где он шел, раздался металлический лязг и щелчок. Милиционер со стоном повалился на землю. Что за чертовщина?

— Что случилось? — мы с Тереховым подбежали к Уварову и я тут же заметил, что нога парня застряла в железной ловушке. — Вот сукин сын, он что, поставил капкан?

Это действительно оказался капкан. Нога Уварова отлично увязла в нем. Мы вместе с Тереховым кое-как открыли его и освободили ногу постового.

— Ну, как ты? — спросил я, осторожно ощупывая ногу Уварова. — Ты можешь идти?

Милиционер попробовал встать и хромая, сделал несколько шагов, но тут же повалился на землю.

— Нет, ребята, дальше уже без меня, — сказал он и покачал головой. — Тут такая херня, что я сейчас буду больше мешать вам, чем помогать.

Что же теперь делать? А что, если Пиковый король или его помощники наткнутся на Уварова? Прикончат ведь, как пить дать. Сегодня в Ленинграде и так уже произошла ночь убитых милиционеров.

— Оставайся с ним, — сказал я Терехову. — Я пойду посмотрю, что там за огни и вернусь обратно.

Терехов запротестовал:

— Ты что, я не могу оставить тебя одного. У тебя даже нет оружия. А что, если он тебя найдет? Убьет ведь вместе с Голубевой.

Я покачал головой.

— Что мне понадобится, так это только разведать обстановку. Я тут же вернусь обратно и не буду вмешиваться, — хотя в глубине души я сильно сомневался в этом. — Да и потом, а что если Пиковый король наткнется на Уварова? Он точно также убьет его, без всяких колебаний. Так что ты оставайся с ним, а я пройдусь немного вперед.

Я похлопал Терехова по плечу и добавил:

— Будь осторожен. Когда я буду возвращаться, то буду кукукать три раза. Это наш условный сигнал.

Терехов мрачно кивнул и я оставил его позади, а сам осторожно двинулся дальше. Не хватало еще мне самому тоже угодить в капкан.

На это осторожное передвижение тоже уходило много времени и я в какой-то момент решил ускориться. Двигался я немного дальше от тропы, почва вокруг была сухая и чистая. Я шел крадучись и старался не шуметь.

Огни впереди становились все ближе и вскоре я уже отчетливо видел, что это горящие свечи и еще небольшие костры, устроенные в земле. Огонь пытался среди стволов деревьев. Рядом с ним двигались человеческие фигуры и я искренне надеялся, что Голубева находится среди них.

Вскоре огни оказались передо мной и я осторожно двинулся между стволов деревьев, скользя через кусты. Так, что это у нас здесь? Я очутился на краю небольшой поляны, окруженной деревьями и кустами. В середине горели огни свечей, расставленных в определенном порядке. Действительно, это же тот самый алтарь неведомому богу, которому, согласно гипотезе, поклонялся Пиковый король.

Устроен в виде пятиконечной звезды, похожей на советскую с флага. Помимо свечей, выложен камнями. Я увидел в центре неподвижную женскую фигуру в платье.