Вечность (ЛП) - Ив Джеймин - Страница 55

Я разворачиваюсь и преграждаю Эсте путь.

— Нет, — моя сила циркулирует вокруг моих пальцев, когда я напоминаю себе, что мы с Кодой должны сделать: спровоцировать Эсту принять её истинный облик, и, что, возможно, сложнее, нам нужно принять и наши собственные истинные формы.

— У нас своя битва, — рычу я на неё.

Она кивает и отступает, используя увеличившееся расстояние между нами, чтобы держать меня и Коду в поле зрения.

— Тогда давайте покончим с этим.

Её золотая сила стекает с кончиков пальцев, и я готовлюсь к её атаке, но вместо того, чтобы направить её силу на нас, она вскидывает руки в воздух и кричит:

— Придите ко мне, прекрасные души!

Золотистые лучи света поднимаются и расходятся от кончиков её пальцев, описывая дугу над нашими головами. Мы низко пригибаемся, когда волны распространяются в туманном воздухе, и поначалу меня охватывает страх, что она собирается забрать души у каждого демона, сидящего на трибунах, но золотой свет устремляется к зазубренной щели в стене арены.

В проёме появляются фигуры. Они уродливы, но до ужаса знакомы — лоскутное одеяло из зелёных листьев и угольной пыли, облепившее гуманоидную форму.

Они шепчут одно-единственное слово, от которого меня пробирает до костей.

— Голодны.

Это отвергнутые души, голодающие и несчастные. Их сотни.

Глава 44

Души выплескиваются через пролом на арене, их количество увеличивается, и они стекаются по обе стороны поля боя, поближе к заключённым демонам.

Я сражалась с одной голодной душой в Запретных Землях, и убить её было почти невозможно. Она обхватила меня руками за шею и попыталось высосать мою энергию, изголодавшись по жизненной силе, необходимой ему, чтобы снова стать целым.

Только моя сила кошмаров положила ей конец.

Все эти души должны находиться в тюрьме, а не выливаться на поле боя, где тысячи беззащитных демонов станут для них источником энергии.

— Какая жалость, что вы будете слишком заняты, сражаясь со мной, чтобы спасать этих бедных демонов, — с улыбкой говорит Эста.

Мой инстинкт — броситься к демонам и защитить их, и я замечаю, как Кода подпрыгивает на месте, словно не может решить, с кем из них сразиться. Эста вынуждает нас сделать жестокий выбор, но чем скорее мы покончим с ней, тем скорее сможем разобраться с душами и защитить наш народ.

Без предупреждения Эста наносит удар, её сила устремляется мне в грудь, но я готова к этому. Леденяще-холодная энергия пронзает мои руки, устремляясь в ладони, пересекая пространство между нами и встречаясь с её золотым светом, две силы сталкиваются и вспыхивают, прежде чем распространиться подобно щитам, отталкиваясь друг от друга.

Кобальтовая сила Коды поражает подобно молнии, когда она соединяется с моей, и мы протягиваем друг другу руки, наши вплетенные силы набирают силу, пока в испуганных глазах Эсты не вспыхивает темнота с прожилками кобальта.

Кода предупредил её, что на этот раз мы в полной силе и воспользуемся ею.

Позади нас я слышу битву Романа со Кроной, взрывы энергии между ними нарастают на другом конце арены, формируется новый вид энергетического шторма, который отражается от земли у наших ног. Я не могу сказать, кто побеждает, только чувствую, что Роман всё ещё жив, и сейчас это самое главное.

Но на трибунах кричат демоны, и краем глаза я вижу, как один из демонов падает, его безжизненное тело, обглоданное до костей, выбрасывается на поле боя. За ним следует ещё один безжизненный демон, их тела падают в грязь, когда души заканчивают питаться ими.

Слёзы злости и разочарования текут по моим щекам.

Я ничего не могу с собой поделать. Не могу отвернуться от Эсты.

— Чёрт! — кричу я, что только смешит Эсту, несмотря на напряжение в её руках, когда она упирается пятками.

Красные волдыри на её коже расползаются всё дальше по лицу, а темные завитки расходятся от груди и усиливают сияние её золотого света. Как и мы, она может сочетать в себе две силы, и сила моего отца теперь дает ей толчок, необходимый для того, чтобы начать сопротивляться.

Когда со стадиона падает ещё одно тело, с моих губ срывается ещё один крик разочарования, но внезапно в моей голове раздается рычание. Красивое, яростное рычание.

— Мы здесь, Нова.

Я ахаю, когда огромная стая летучих мышей вылетает из проёма на стадионе, их крики наполняют воздух, когда они разделяются на две группы и устремляются вниз по обе стороны арены.

Зверь с тёмным мехом и серебристая кобыла мчатся по земле под ними.

Жнец и Дикарка!

Моё сердце трепещет от новой надежды увидеть свирепую демона-волка и лошадь с серебряной гривой.

— Уничтожь Эсту, — рычит Жнец. — Мы остановим души.

Энергия кошмаров может убить души, а демоны-волки — порождения ночных кошмаров. Как и Дикарка. Как и летучие мыши. Именно изображения этих зверей украшают внешнюю стену этой арены. Это существа, которых следует бояться. Существа, которым я доверяю свою жизнь.

Я снова сосредотачиваюсь на Эсте и на том, что мне нужно сделать.

— Эста! — кричу я, отвлекая её внимание от летучих мышей, прежде чем у неё возникнет искушение напасть на них. — Это предел твоей силы? И это всё, на что ты способна? Демоны Пира-Мортема никогда бы не полюбили такого жалкого человека.

Её темно-синие глаза сверкают, но на этот раз в них не черный, а золотой оттенок.

— Они уже любят меня, — восклицает она. — Они обожают меня.

— Они боятся тебя! — когда я кричу, мои руки дрожат, как будто моя сила достигает предела. — Но только из-за силы нашего отца. Только потому, что ты принимаешь его облик, а не свой собственный.

— Лгунья! — она кричит так громко, что краснеет, и в какой-то момент я думаю, что она собирается побороть свои страхи, но её проницательный взгляд скользит по нам с Кодой, и она не может не заметить внезапную дрожь в наших руках, то, как мы стискиваем зубы от страха. напряжение и ослабление наших объединенных сил.

Всё это обдуманные действия с моей стороны.

Я чувствую, как Кода, стоящий рядом со мной, улавливает это и сокращает поток своей силы, несмотря на то что он по-прежнему контролирует её. Это незначительное ослабление, но оно даёт желаемый эффект.

Она увидит свой шанс победить.

Я хочу, чтобы она увидела его и подумала, что уже может покончить с нами.

— Моя истинная форма может сокрушить мир, — говорит она, с шипением растягивая «с» в конце. — Я уничтожу вас. Я разорву вас в клочья, разорву на кусочки…

Она разводит руки в стороны, одновременно охватывая наши враждующие силы. Я намеренно высвободила энергию, которую изливала на неё, и Кода делает то же самое, что я думаю сейчас, и я могу только предположить, что это потому, что наши силы связаны.

Золотая, кобальтовая и чёрная энергия разлетается по земле, и Эста отбрасывает наши щиты, прежде чем выпрямиться.

— Демоны Пира-Мортема увидят меня такой, какая я есть на самом деле, и полюбят меня, — говорит она.

Чешуя покрывает её лицо и стекает по рукам, заменяя пятнистые участки красной, грубой кожи, заменяя силу нашего отца её собственной. Её радужки становятся золотистыми, а зрачки — змеиными, в то время как её рост увеличивается, пока она не возвышается над нами.

Раздвоенный язык высовывается из-за её губ.

Она остаётся гуманоидом, но её истинный облик напоминает змеиный, и почему-то я не удивлена. Она — змея, прячущаяся в траве и готовая укусить меня за лодыжку, когда я меньше всего этого ожидаю.

Но теперь у меня другая проблема.

Я надеялась, что, если она примет свой демонический облик, я инстинктивно приму свой, но это превращение ускользает от меня. Рядом со мной Кода тоже держится особняком, и на его лице отражается искренняя тревога.

Мы достигли того, чего хотели, но сейчас она в самом расцвете сил, и каким-то образом мы должны убить её, не разрушая себя.

Глава 45