Хозяйка Стеклянного замка (СИ) - Эрра Алла - Страница 28

- Пришлые они, поэтому я доверяю только себе, - немного подумав, выдал Весельчак. - Но если говорить о воинской силе, то сойдут.

- Ага! “Сойдут”! - ехидно отреагировала Лилис, которая тоже осталась вместе с нами, тихонечко стоя углу комнаты. - Да тебя, как ребёнка они вчера валяли!

- Валяли, - с улыбкой согласился Весельчак. - Только и командиром признали. Ты, Лилис, просто не понимаешь, что всегда лучшими нужно считать только своих. Иначе веру потеряют в себя. А какой воин без веры?

- Значит, - перебила я их разгорающийся философский разговор, - вся охрана Гроулесс на тебе, Макс.

- Как это на мне? А на войну я с вами не поеду?

- Нет. Ты не простой воин, а ответственный за жизни наших людей. Здесь твоё место.

- Это нечестно, леди Джейн! Вначале отец твердил, что я слишком мал. А теперь, оказывается, резко всё перерос? Ну а где же серединка? Я её всё детство ждал!

- Твой отец был прав. И ты должен благодарить его, что не погиб вместе с ним и моим мужем.

- Значит, погиб вместо меня кто-то другой, - глухо произнёс парень. - Погиб человек, у которого была семья, детишки. Которому, как и мне, нравилось утром смотреть на наше озеро и горы. Смерть всё равно взяла своё. Вы не понимаете, госпожа… Нельзя воину прятаться за спинами. Своей прикрывать можно, а за чужие прятаться нельзя. Бесчестно это.

От его слов, сказанных с болью в голосе, у меня подступил комок к горлу. Это не великовозрастный интернет-мальчик, который целыми днями играет на компьютере в войнушку, время от времени отвлекаясь от игры, чтобы ему родители сопельки вытерли. Передо мной очень молодой, но настоящий мужчина, понимающий, что такое долг и ответственность. В той, прошлой жизни я хотела бы иметь такого сына. Не сложилось… Да и сумела бы воспитать правильно?

- Макс, - сказала я, вставая, - подойди к окну. Что ты видишь?

- Ну… - до конца не поняв вопроса, промычал он.

- Ходят люди. Спокойно спешат по своим делам. Не боятся, не втягивают от страха головы в плечи. Почему?

- А чего им так делать?

- Верно. Нет причин. Потому что они верят в тебя и твоих людей. Что защитишь, что не бросишь. Обернись. Видишь Лилис? Ты хочешь, чтобы в твоё отсутствие, пока ты доказываешь свою мужественность там, где справятся без тебя, кто-то захватил замок и надругался над ней?

- Да вы что, леди Джейн?!

- Вижу, что тебя страшит эта мысль. Так что подумай. Я не прячу тебя от войны, а предлагаю не пустить её в Гроулесс. Это сложная задача. Справишься?

- Вы можете положиться на меня, - поклонился Весельчак - И… Я понял вас. Когда вы вернётесь, то всё будет, как и прежде. Сам умру, но в замок врага не пущу.

- Молодец. Ты становишься настоящим защитником.

- Я и был всегда им. Просто отец не всё мне объяснил. Не успел…

- Ничего, - ободряюще улыбнулась я. - Поверь, что я тоже многое не понимаю. Каждый день новые откровения и нелёгкий выбор.

- Верно. Каждый день, - поддержал меня Стюарт. - Я вот столько лет прожил, что и сам со счёта сбился. А всё равно, словно дурной мальчишка на жизнь смотрю. Морщины ума не прибавляют. Не хватит их дорожек, чтобы всё в этом мире понять. Но стараться надо. И уж если почувствовал, что стал самым умным, то, значит, в старого дуралея окончательно превратился и в могилу пора собираться.

- Лилис! - рассмеялась я. - Кажется, у меня очень умные слуги.

- Какая хозяйка, такие и мы, - скромно потупив глазки, заявила девушка. - Кроме Весельчака, конечно.

- Почему?

- Дурак, потому что! Всё ему войну подавай! А может, кто за него волнуется?

- Ты? - с надеждой спросил Макс.

- Вот ещё! Я просто так сказала! Нужен больно!

Мы со Стюартом не удержались и рассмеялись, глядя на эту парочку. Эх, молодёжь! Хотя… Я ведь теперь тоже она. Приятно ощущать себя новую, со сброшенными годами и килограммами.

Эта маленькая, почти семейная сцена незаметно отогнала раздражение и тревожное настроение, что поселились у меня в груди после предательства Ионы. Проснулось желание действовать и не опускать руки даже в сложных ситуациях. Как же мало иногда надо! Достаточно просто слегка прикоснуться к чему-то светлому, и уже сама становишься легче и сильнее одновременно.

- Весельчак! - отсмеявшись, произнесла я. - Прикажи готовить выезд. Я еду к лорду Даксу.

Но самой добираться никуда не пришлось. Около полудня у моих ворот появилась группа всадников.

- Леди Гроу, - вежливо произнёс их командир. - Мне поручено доставить вас в Даксворт, если на то будет ваше соизволение.

- А если не будет?

- Значит, не доставим, - как ни в чём не бывало, спокойно отреагировал воин на мои слова. - Мой хозяин просил передать, что уважает любое ваше решение и понимает, насколько вы ответственны за него.

Вот гад! В очередной раз тонко намекнул, что никуда я не денусь! Он прав. Я никуда не могу свернуть с той дороги, что проложил для меня лорд Дакс. Свернуть не могу… Но и забывать, КАК он поставил меня на неё, не стану.

- Хорошо. Выезжаем, - величественно кивнула я. - Мои стражники готовы.

- В них нет необходимости.

- Опять слова твоего хозяина?

- Да.

- Будем считать, что я их не слышала. Макс! - повернувшись к начальнику своей стражи, повелительно сказала я. - Готовь воинов. Пока меня нет, вместе со Стюартом остаётесь за старших. Если в ближайшие пять дней не вернусь, то лорд Дакс становится кровным врагом Гроу.

- Надеюсь, до этого не дойдёт, - впервые улыбнулся командир отряда. - Хозяин слишком ценит вас.

- Ценит?

- Именно. Он так и сказал, что непременно захотите оставить последнее слово за собой. Потому что имеете право на это самое Слово.

- Я имею не только слово, но и длинные выражения. Скоро Дакс услышит их все. И готовьтесь к тому, что после них будет долго ходить красный от смущения.

- Это было последнее ваше слово, и теперь мы можем ехать?

- Эээ… Теперь можем. Есть хотите? Отдохнуть перед дорогой назад?

- Спасибо. Лучший отдых - дома.

Всю дорогу мы достаточно мило проболтали с командиром. Приятный мужчина, который смог расположить к себе, не переходя границу, отделяющую его от хозяйки замка. Но как только мы въехали в Даксворт, моё настроение сразу упало и перешло в деловой режим.

Лорд Дакс встретил меня за большим накрытым столом. При моём появлении в зале он встал и, вежливо поклонившись, предложил отобедать. Отказываться от угощений я не стала, так как на нервной почве с утра не имела никакого аппетита, но смогла его нагулять за время поездки.

- Какие наши планы на завтра? - как можно равнодушнее поинтересовалась у Дакса.

- Простые, - расслабленно ответил он. - Отряд лорда Канрота вступит на мои земли, и это будет главной его ошибкой.

- Вы с ним договорились о проходе?

- Ещё чего. Но по какой-то странной случайности на пути Канрота в других землях произошло несколько обвалов, полностью перекрывших дорогу. Горы - они такие непредсказуемые! Так что ему ничего не остаётся делать, как попытаться тайком пробраться у меня под носом.

- Как понимаю, Эван, во время обвалов в тех местах тоже случайным образом оказались ваши люди?

- Несколько простых пастухов, но везде. Ничего предосудительного. Мы ведь оба верим в случайности? - улыбнулся он.

- Несомненно. А если Канрот решит повернуть и поискать иной путь?

- Уже нет, как доложили мне разведчики. К тому же я сразу исключил подобное, так как Канрот глуп и очень нетерпелив.

- Значит, завтра будет много крови, - потеряв аппетит, грустно произнесла я. - Скажите, Эван. Зачем я нужна там? И не врите про договор. Будь у меня армия, то тогда бы его соблюдение имело смысл, а так…

- Зачем?

Дакс встал и с бокалом вина подошёл к камину.

- Джейн, буду говорить откровенно. При прошлой встрече меня почему-то задели ваши слова, что я торговец смертью, раз воспитываю наёмников. Отчасти в ваших словах есть доля истины. Но только отчасти. На самом деле: простые воины - лишь оружие в руках тех аристократов, кому не хватило мозгов договориться миром.