"Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - "Гоблин - MeXXanik" - Страница 553

— Я был достаточно сильным, чтобы слышать призрачные слухи. И к тому времени многие уже говорили, что фонарь убивает призраков. Не стоит идти на этот свет, он несет только погибель. Я пытался объяснить остальным, но к тому времени многие из оставшихся сошли с ума. Начали нападать друг на друга, пытаясь съесть. Вот я и решил, что прежними они уже не станут. И спрятался.

Я задумчиво кивнул:

— Вот оно что. А сколько раз вы видели свет этого фонаря?

— Один, — ответил Ванюша. — Нас к тому времени мало осталось.

— А остальные как часто пропадали?

— Не знаю, — после некоторой паузы произнес призрак. — может быть раз, в два дня. Иногда реже. Одна из призраков поведала, что этому зову практически невозможно противостоять. Она держалась очень долго. Но все же ушла.

— Одна? — уточнила Арина Родионовна.

— В доме погибали не только мужчины, — пояснил Леший, который уже вернулся в холл. — Так что призраков женщин здесь тоже было немало.

— Десять, — ответил Ванюша. — И они пропали первыми. А затем загорелся фонарь.

Я замотал головой:

— Ничего не понимаю. Почему женщины?

— Этот некромант какой-то женоненавистник, — протянул кустодий. И я так и не понял, шутит он или говорит всерьез. Заметив, что я обратил на него внимание, Зимин пожал плечами:

— Что? Ну правда, почему сперва девушки?

Ответа на этот вопрос у меня не было. Поэтому я перевел взгляд на Ванюшу, который успел немного успокоиться, и уточнил:

— Этот фонарь, который заманил последних призраков, загорался один раз?

Ванюша кивнул:

— Все так. Но горел он очень долго.

Я замолчал, обдумывая новую информацию. Выходит, убийца призраков сперва выманивает привидений-женщин. Причем по одной. А затем разом забирает остальных. С помощью фонаря, который сводит призраков с ума, подталкивая их к агрессии к живым и друг другу. Про такое я слышал впервые. Нужно было поговорить с Виноградовой. Может быть она что-то знает?

— А что будет со мной, мастер некромант? — послышался жалобный голос.

Я взглянул на призрака и честно ответил:

— Еды здесь почти не осталось. А в одиночестве ты быстро одичаешь и начнешь представлять угрозу новым жильцам. И как только хозяева дома поймут, что рядом с ними обитает призрак, они позовут жреца. Или шамана.

Ванюша усмехнулся:

— Звал уже. Жрецы даже освятить дом пытались. Только вот толку от этого не было. Парочку немощных удалось развоплотить, а остальные ослабли, и сильно, но потом быстро отъелись.

— Шаман легко сможет тебя найти. А жрец развоплотить, — возразил я, и Ванюша поник.

— Но я могу перевести тебя на другую сторону, — предложил я.

— А что меня там ждет, мастер? — испуганно уточнил призрак. — На той стороне?

Я задумался, но за меня ответил кустодий:

— Миры. Великое множество разных миров. Тебя определят в один из них, и ты начнешь новую жизнь. С чистого листа.

Нечаева удивленно взглянула на Стаса, но тот только пожал плечами:

— Что? Мне Александр Васильевич рассказывал.

— Правда, мастер некромант? — с надеждой глядя на меня, произнес Ванюша.

— Правда, — ответил я, и призрак на несколько мгновений задумался. А затем произнес:

— Ну, если так, я согласен. Это раньше тут было не скучно. Я с одним из духов научился на пианине играть. Я нажимал на нарисованные на столешнице кнопки, а он издавал звуки. Другой рассказывал про то, как карты составлять. Мы частенько устраивали посиделки. Но когда по сотому кругу одно и то же друг другу говоришь — надоедает.

— Вам надо бы настольные игры завести, — вдруг заявил Леший.

— В азартные игры нам наш старший запрещал баловаться. Говорил, что это грех большой. И за нами придут рогатые и утащат наши души туда, где горячо.

— Да не про те игры речь…

— А про какие? — заинтересовалась Арина Родионовна.

Мужчина покосился на меня и тихо пообещал:

— Я вам потом расскажу.

— А почему ваши слуги не хотят уходить? — заволновался Ванюша.

— Нам тут пока не скучно, — пояснил Минин и добавил, — Да ты не боись, если некромант говорит о чем-то, то не врет.

— Правда? — было заметно, что призрак не решается верить во что-то хорошее.

— Да незачем мне тебе врать, — произнес я, вздохнул и нарисовал в пространстве рамку.

И в ней, словно в двери замерцала реальность. Затем сменилась на изображение уже знакомого зала ожидания вокзала в межмирье. Призрак взглянул за грань и удивленно обернулся к нам:

— А как же другие миры, про которые вы говорили?

— С этого вокзала идут поезда, которые развозят людей, — ответил за меня Зимин, который во все глаза смотрел на открывшуюся картину. — Так что не бойся. Правда, какое-то время придется подождать.

Призрак снова взглянул на меня, и я кивнул, подтверждая слова. А затем предложил:

— Могу проводить тебя, если хочешь.

— Хочу.Я подошел к порталу. Шагнул за грань и оказался в зале ожидания. Поежился от царившего тут холода. А в голове тут же зашептали тысячи едва слышных голосов.

Взглянул на призрака. Ванюша покосился назад, словно бы раздумывая о побеге, но Леший и Минин, которые дежурили в холле, заступили ему дорогу. При этом они добродушно ему улыбались. И призрак шагнул в портал.

Мы направились к огромным табло, возле которых дежурили призраки. Их были тысячи. Они проходили сквозь друг друга. По коже побежали мурашки, а мысли стали отрывочными. Казалось, я начинал забывать, кто я и зачем здесь очутился. Но я сжал руку в кулак, постаравшись сильнее вдавить в кожу ногти. Боль отрезвила и вернула мне возможность осознавать себя. Я подошел к табло, взглянул на него.

По большому экрану бежали быстро сменяющие друг друга строчки. Номера поездов, место их назначения, и путь, с которого отбывает состав. Призраки напряженно наблюдали за строчками. И при появлении новых поездов, некоторые шли к выходу. На нас же никто, казалось, не обратил никакого внимания.

— Тебе надо занять очередь в кассу, — произнёс я, указывая в сторону окошек. — Там ты сможешь взять билет на любой состав и уехать. Если места на рейс будут.

Ванюша рассеянно кивнул. Его образ стал более четким. Глаза смотрели цепко, и в них вспыхнула надежда.

— Кажется, да. У меня такое ощущение, что я здесь не первый раз.

— У меня тоже, — пробормотал я, рассматривая вокзал. — У меня тоже.

Шепотки начали усиливаться. И я замотал головой, отгоняя морок. Мне вдруг стало интересно, а смогу ли я купить в кассе билет и уехать в мир, который выберу?

— Спасибо вам, — поблагодарил меня Ванюша, отвлекая меня от этих мыслей. — Вам пора возвращаться.

Я не сразу понял, куда мне нужно вернуться. Слова казалось потускнели и каждое из них звучало как нечто чуждое. Зачем мне куда-то идти, если надо быть здесь. И отсюда оправиться…

— Павел Филиппович, — донеслось до меня откуда-то со спины. — Вернитесь! Я вас жду!

Голос был знакомым, и он манил услышать его вновь. Я оглянулся, заприметив мерцающую рамку — портал. Лишь через несколько мгновений вспомнил про особняк, в котором меня ждали Арина Родионовна и Зимин. В сознании всплыло мое имя и то, что мне надо уходить. Кивнул, глядя на кассы:

— Да. Пора возвращаться. Удачи в новом мире, Ванюша.

— Спасибо, мастер, — ответил призрак. А затем развернулся и направился к кассам. Я же пошел к дверям портала.

Глава 24 Не попасть впросак

Я вышел из портала, бросил прощальный взгляд на вокзальную платформу. Запоздало подумал, что раньше таких странных ощущений в межмирье у меня не возникало. Обычно я не отходил далеко от портала. Быть может, дело именно в этом.

Моего плеча коснулась горячая ладонь, и я резко обернулся. Рядом со мной стояла Арина Родионовна, и вид у секретаря был обеспокоенным.

— Как вы, Павел Филиппович? — уточнила она. — Мне показалось, что вы стали походить на одного из призраков. Выглядело это жутко. Я звала вас…