"Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - "Гоблин - MeXXanik" - Страница 607

Я пожал плечами, не зная, что ответить. Но, похоже, Филипп и не ждал от меня слов. Он склонил голову к плечу, пристально рассматривая меня.

— Знаешь, я никогда не замечал, насколько мы похожи, — сказал он после затянувшейся паузы. — Я всегда видел в тебе только твою мать — тот же цвет глаз, та же улыбка… Но сейчас я вижу перед собой тебя повзрослевшего и понимаю, что у нас много общего.

— Дед тоже проверял мою маму перед тем, как предложить ей семейную реликвию? — тихо уточнил я.

В ответ на это отец горько усмехнулся:

— Да, он сделал это. И если бы ты знал, как же меня это разозлило! Помню, что высказал ему свои претензии, и я при этом не вел себя так сдержанно, как ты. А он сказал мне то, что я повторю тебе, сын… Он мне ответил: «Я не могу позволить кому-то обмануть твои надежды. Можешь ненавидеть меня — мне придется это пережить. Но однажды ты сделаешь то же самое для своего ребенка».

— Ты сделал это для себя, — возразил я. — Для семьи, которая не может себе позволить…

Князь шагнул ко мне и крепко ухватил меня за плечи.

— Ты не понимаешь, сын, — произнес он. — Мы можем себе позволить все, что посчитаем нужным. Все, кроме измены Империи… И я поддержал бы любой твой выбор, даже если бы ты надумал взять в жены простолюдинку. Но и ее я бы проверил, чтобы знать наверняка, что девушка не пытается тебя использовать…

— Проверил? — сипло спросил я.

— Проверил. И мне помог наш новый родственник.

— Морозов, — догадался я. — Он тоже желает мне добра, верно?

Отец кивнул:

— У него есть для этого веские причины. Однажды ты сделаешь то же самое для своего ребенка. И он тоже будет на тебя злиться. Таков путь.

— Однажды я это проверю, — пообещал я.

Во входную дверь постучали, прервав наш разговор. И я недовольно поморщился, отметив про себя, что в отличие от остальных сегодняшних гостей, этот хотя бы не забыл о правилах приличия.

Послышались тяжелые шаги Фомы, а затем щелкнул замок. И в приемной раздались приглушенные голоса. Через несколько минут на пороге кабинета появился Фома. И вид у слуги был недовольный:

— Вашество, к вам прибыл курьер, — пробасил он. — Привез какое-то письмо.

— Какое? — не понял я.

Но слуга только покачал головой:

— Не говорит. Хотя я его вежливо спросил, откуда он его принес. Сказал лишь, что должен вручить документ под расписку. Наверное, что-то очень важное.

— Скорее всего, это бумага из Адвокатской палаты, — произнес отец, и я повернулся к нему, ожидая пояснений.

— Я же говорил, что не смог до тебя дозвониться, — заявил Филипп Петрович. — И приехал к тебе потому, что мне стало известно: заседание по твоему делу перенесено на сегодня.

От этой информации у меня неприятно засосало под ложечкой. По спине пробежали большие холодные мурашки. Я вынул из кармана телефон, но он не реагировал на нажатие кнопок, только показывал значок пустой батареи.

— И что же ты сразу не сказал? — спросил я.

Чехов виновато развел руки в стороны:

— Я сказал! Но не смог рассказать подробности, потому что утро в вашем доме было богато на события. Вероятно, ты привык к подобному, а у меня жизнь не настолько насыщенная, и у меня совершенно вылетело из головы… Прости, обычно я такие вещи не забываю.

Я быстро уточнил:

— Когда заседание?

Филипп Петрович вынул из кармана часы и посмотрел на циферблат.

— В три часа. Успеваем.

— Пригласи курьера, — попросил я Фому. Слуга кивнул и вышел из кабинета. Я же обратился к отцу:

— Ты знаешь, кто будет на заседании?

Он нахмурился припоминая фамилии.

— Васильев, Суворов, твой куратор, Муравьева от Министерства Юстиции… — начал перечислять Чехов. — К слову, весьма неприятная особа. Но справедливая, впрочем…

Я довольно кивнул:

— Вроде бы никому из них дорогу я не переходил… Скажи, у семьи нет проблем с этими людьми?

— Не припомню такого. Хотя, моя должность многим как кость в горле. Но ты правда думаешь, что кто-то решит тебе испортить карьеру? Если бы я знал, что существует такой простой путь увести тебя с адвокатуры…

— Не смешно, — вздохнул я.

— А кто смеется? — удивился отец.

В дверь робко постучали.

— Войдите, — отозвался я.

В кабинет вошел парень лет двадцати. В руках он неуверенно мял фуражку со значком курьерской службы, в проеме за его спиной маячил мрачный Фома.

Гость с опаской взглянул на стоящего у окна Филиппа Петровича и прошел к столу.

— Павел Филиппович, вам повестка. Приглашение на разбирательство, — неуверенно произнёс он, то и дело косясь на князя.

— Не бойтесь, он не кусается, — улыбнулся я, пытаясь успокоить парня.

— Не сегодня, — подтвердил отец и криво усмехнулся.

Курьер побледнел настолько, что я забеспокоился, что он сейчас потеряет сознание.

— Давайте, где подписать? — отвлек я внимание на себя.

— Да, сейчас…

Курьер достал из сумки письмо с гербом и печатью Адвокатской палаты. К нему крепились два небольших листа. Я взял ручку, поставил подпись в месте галочки и оторвал лист от конверта, оставив себе копию уведомления о вручении.

— Спасибо, — сказал курьер. Спрятал лист в сумку и добавил: — До свидания.

Он резко развернулся и поспешно покинул кабинет, по пути едва не врезавшись в Фому.

— Видимо, у парня непорядки с прошлым, — отметил отец. — Раз он знает меня, и один мой вид вызывает у него опасения…

Я пожал плечами. Выдвинул ящик стола, вынул из него нож и вскрыл конверт. Достал письмо, пробежал взглядом по тексту. Пробормотал:

— Интересно, почему разбирательство перенесли? И почему меня уведомили только сегодня?

— Сие тайна великая есть, — загадочно ответил отец.

— Что там, вашество? — уточнил с порога Фома, переминаясь с ноги на ногу.

Я положил на стол уведомление, взглянул на висящие на стене часы. До разбирательства оставалось еще четыре часа.

— Приглашение. Так что сегодня нам придется ехать в Адвокатскую палату.

— Ну, это не страшно, вашество, — парень неуверенно улыбнулся.

— Ты сам в порядке? — спросил я.

— Конечно…

Питерский избегал взгляда князя, переживая, что тот спросит о чем-то. Но старший Чехов сделал вид, что ничего необычного на втором этаже не произошло, и обратился ко мне:

— Хотел тебя отвезти сам, но увы: мне пришлось вместе с Шуйским позаимствовать у тебя немного горячительного, чтобы снять напряжение… А вести машину в таком состоянии я не решусь.

— А как же Шуйский? — спохватился я. — Он же уехал после того, как выпил!

— У арки его ждал водитель на семейном авто. Похоже, твой новый приятель после вчерашних возлияний тоже решил не рисковать. Это хороший знак. Почему-то я считал его более дерзким, а парень неглуп.

— Прикажете подать машину? — деловито осведомился слуга, но я покачал головой:

— Не сейчас. Время еще есть. Достаточно, чтобы привести себя в порядок и отрепетировать речь перед комиссией.

Фома кивнул:

— Скажете, когда нам нужно будет ехать, и я подгоню машину…

Он вышел из кабинета, оставив нас вдвоем.

— Хороший парень этот Фома, — произнес отец, когда Питерский нас покинул.

Я понимал, что он хотел расспросить меня об особенностях происхождения слуги, который на его глазах обернулся огромным котом, но, видимо, князь решил, что время для этого разговора не самое удачное.

— Плохих не держим, — ответил я с явным облегчением оттого, что сейчас нет нужды все пояснять. — А теперь прошу меня простить, мне нужно подготовиться к заседанию…

Глава 15 Заседание

Я подошел к своей комнате и осторожно постучал в дверной косяк. Почти сразу же дверь распахнулась, и на пороге показалась бабушка.

— Скажи, что пришел извиниться за беспорядок! — заявила она, пряча улыбку.

— И не собирался, — фыркнул я. — Как холостяк, я имею право на разбросанные вещи в личных покоях.

— Вот что значит — адвокат. И не прижмешь к стеночке без возражений, — княгиня закатила глаза. — Мне хватило этого за всю долгую практику. Но Искупитель решил меня наказать внуком, которого нельзя просто так в чем-то обвинить.