"Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - "Гоблин - MeXXanik" - Страница 823

— Ярослав! — через несколько мгновений раздался ее голос на первом этаже. Он прозвучал так громко, что даже перегородки не смогли заглушить звук. — Собирайся, мы едем по делам!

— Нельзя бабу сажать за руль, — прозвучал скрипучий голос Козырева, который вынырнул из стены.

— Попробуй сказать это Людмиле Федоровне в лицо, — улыбнулся я.

Козырев насупился.

— Невеликого ты обо мне мнения, Павел Филиппович, — произнес он, и в его голосе я услышал нотки обиды. — Я люблю пошутить или разыграть кого-нибудь. Но скудоумным я никогда не был. Ни при жизни, ни в посмертии.

— Тогда к чему это замечание про женщину за рулем? Или ты думал, что я смогу ей это высказать?

— Ну-у-у — неопределенно протянул Василий, и я усмехнулся.

— Я тоже не скудоумный, мастер Козырев. И даже ваша бездарная провокация не смогла бы заставить меня…

— Ничего она не бездарная, — тут же возмутился Козырев.

— То есть про провокацию мы не отрицаем? — хитро прищурившись, уточнил я.

— Одно слово «адвокат», — пробормотал враз поскучневший Василий, явно понимая, что его хитрый план раскрыт.

— По статистике, женщины водят не хуже мужчин, — послышался из стены голос Бориса, а через мгновение призрак вошел в комнату.

— По какой такой статистике? — мигом уцепился за фразу Козырев, который явно задумал новую каверзу.

— Дорожно-транспортных происшествий, — ответил Борис.

— А кто эту статистику составляет?

— Жандармы, которые прибывают на место происшествия, — растерянно ответил библиотекарь.

Василий едва заметно усмехнулся, явно подводя каверзу к кульминации. И открыл было рот, собираясь захлопнуть ловушку, но диалог прервал шум мотора, послышавшийся во дворе. И я поспешно выскочил из комнаты, так и не дослушав, чем закончится словесная баталия призраков.

Быстро спустившись по лестнице, я вышел в приемную, и оказался на крыльце аккурат в тот момент, когда авто с номерами семьи отъезжала от дома к арке двора. Причем Яблокова старалась не торопиться. Вела она медленно и аккуратно. У створок арки машина притормозила, и в окне показалось счастливое лицо Людмилы Федоровны. Помахав мне рукой, она крикнула:

— Постараюсь скоро обернуться! Не скучайте без меня!

Я хотел было ей ответить, но в этот момент ворота распахнулись, и машина выехала со двора.

— Угробит бричку, — мрачно предрек Козырев.

— Страховка покроет расходы, — отмахнулся я. — Главное, чтобы все были счастливы.

— По статистике… — упрямо заговорил Борис Николаевич.

Однако я решил не слушать разгорающийся спор и вернулся в приемную.

Глава 5. Гости

Арина Родионовна поставила передо мной чашку с чаем. И лишь в этот момент я понял, что сижу за столом и бесцельно смотрю в пространство перед собой.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросила девушка, занимая пустующее кресло.

Она сложила на колени руки и приготовилась слушать. И от ее компании мне вдруг сделалось легко и просто. Словно я вновь стал мальчишкой, которого привезли на лето в деревню. И впереди только солнце, река под полотном утренних туманов, аромат скошенной травы и ночи, полные звезд.

Я замер, осознавая, что все мои эмоции были слишком яркими для воспоминаний. И уже иначе взглянул на свою невесту. Она лишь улыбнулась и пожала плечами.

— У меня появились новые таланты, — призналась она. — Вот, решила на вас их опробовать.

— Это было… сказочно, — только и смог произнести я.

— Раньше я умела рассказывать чудесные сказки, которые были способны усмирить любого лиходея или зверя. Каждую нечисть… — девушка посмурнела и покачала головой. — Но однажды я перешла черту и стала опасной.

— Никогда в это не поверю…

— Вы знаете, что власть делает со смертными, — возразила моя невеста. — Представьте, что она способна сотворить с вечным существом?

— Неужели вы и впрямь были бессмертной? — удивился я.

— Может, я и сейчас такая, — беспечно предположила девушка. — Проверять не приходилось, Я никак не решусь поговорить с родителями по этому поводу. Не хочу их расстраивать или обижать. Они так привыкли считать меня своей, что и сами поверили в то, что мы родные.

— Может, они так считают, потому что вы их в этом убедили? — спросил я.

— Скорее всего, так и есть, — вздохнула Арина Родионовна. — Матушка когда-то ужасно переживала, что не может иметь детей, и я расту без сестер и братьев. И я обняла ее, попросив никогда больше не мучать себя этим. После этого мама уже никогда не грустила из-за этого.

— Разве же это плохо? — я поднялся на ноги и обошел стол. Сел рядом с креслом на пятки и заглянул в девичье лицо.

— Не знаю, имела ли я право… Вдруг однажды я поверю, что вправе решать, кому какие эмоции следует испытывать?

— Я буду рядом, — пообещал я и взял ее ладонь в свою. — И мы вместе со всем справимся.

— Хорошо, — улыбнулась девушка, и мир вокруг заискрился радостью.

— Куда прешь! — послышалось со стороны крыльца, и я тотчас вскочил, призывая щелчком пальца тотем.

— Оставайтесь здесь, — попросил я Арину Родионовну и вышел в приемную.

Рядом со мной появились взъерошенные тотемы и растерянный Борис Николаевич.

— А что происходит? — уточнил он, пытаясь пригладить растрепанные волосы.

— Мне нужен Павел Филиппович, — раздался доброжелательный голос, и я шумно выдохнул.

— Ложная тревога, — объявил я, направившись к двери.

Но сильная рука неожиданно ухватила меня за плечо, остановив в полушаге от порога.

— Ни с места, — просипел призрак, враз перестав казаться простачком. — Я проверю.

Дух выскользнул наружу, и тут же пахнуло озоном.

Рядом со мной материализовался Леший и Минин. И без приказа рванули вперед. Я даже не успел удивиться такому своеволию.

Позади послышался шорох, и я обернулся, заметив, как к окну тенью метнулась Нечаева.

— Отзовите мертвых, — отрывисто попросила она.

— Отставить, — приказал я, ни секунды не колеблясь.

— Гостей встречать следует вовсе не так, — нахмурилась Арина и поправила волосы. Мне показалось, что на макушке у нее мелькнул белый кончик кошачьего уха.

Я распахнул дверь и едва не выругался. Призраки стояли поперек дорожки, загораживая вход от посетителей. Было ясно, что пришедших они считали опасными.

— Рахмат! Алена! Рад вас видеть! — воскликнул я, давая понять защитникам, что им стоит разойтись.

Цирюльник крепко обнимал свою спутницу, прижимая ее к себе. А она испуганно озиралась по сторонам.

— Простите, сработала моя сигнализация, — с извиняющейся улыбкой пояснил я. — Новые призраки не знакомы с вами. И решили, что вы пришли не с добрыми намерениями.

— У нас с собой нет оружия, — немного нервно усмехнулся Рахмат.

— Мы пришли с миром, — вторила ему девушка.

Я невольно залюбовался этой парой. Смирнову я помнил немного испуганной, неуверенной девицей, которую родственники пытались против ее воли выдать замуж. Она покинула наш дом вместе с госпожой Сато. Та дала слово, что не обидит свою будущую невестку. И похоже, выполнила обещание.

Поняв, что им ничего не грозит, Рахмат нехотя выпустил девушку из объятий. Она также без особого желания отступила от спутника на полшага и подарила ему открытую улыбку.

— Простите, мастер Чехов, — подал голос смущенный происходящим Евсеев. — Я подумал, что пришел кто-то недобрый.

— И почему вы так решили? — уточнил я.

— Коты переполошились, — пояснил мужчина. — Пряник зашипел так, что у меня волосы дыбом встали.

— Простите, — смущенно пробормотала Алена и пожала плечами. — Это моя вина.

— Тут нет ничьей вины, — раздался голос Нечаевой, которая вышла на порог. — Просто домашние коты у нас немного избалованы.

Девушка обошла меня и смело шагнула к пришлым.

— Мы вам рады. Давайте пройдем в дом и выпьем чаю.

Гости переглянулись и вопросительно посмотрели на меня.

— Моя невеста права. Я сам должен был предложить вам войти, — отозвался я и с удовольствием заметил, как покраснели щеки у Арины Родионовны.