"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Керлис Пальмира - Страница 567

– Нас же не могли просто так закрыть… – неуверенно раздалось из толпы. – Карантин там, или что ещё… Ладно, я с этим даже не спорю – я тоже видел каких-то странных тварей, да и я не один. И о последствиях Четвёртой все прекрасно помнят. Карантин так карантин. Но тогда правительство должно же было заранее подвезти продукты, медикаменты, всё необходимое… Это же всё ненадолго? На несколько дней? И почему даже не объявили официально?

– Ненадолго, – успокоил всех Орша Вейстлен. И Кэл понял, что полковник умеет очень убедительно лгать. – Именно поэтому я призываю всех оставаться людьми и не поддаваться панике. Для этого мы должны придерживаться правил. Первое: магазины и кафе продолжат работать в обычном режиме. С ограничением на продажу определённого количества товара в одни руки. Второе: обеспечение безопасности. В Рэтскволле нет собственного отдела полиции, поэтому я попрошу добровольцев…

– Слышь, дедуль, – раздвинул людей крепкий мужик. Какой-то бизнесмен, вспомнил Кэл. – А ты с чего взял, что теперь тут главный? Или этот качок? Народ-то тут неглупый живёт, сами, поди, разберёмся… И это проверить ещё надо, что он тут про какой-то купол наплёл.

Тогда Кэл впервые вытащил «Иглу», до этого надёжно укрытую на пояснице выпущенной рубашкой, и словно невзначай переложил её в правую руку. Настоящего оружия до этого он в руках никогда не держал. И встал рядом с полковником.

– Думаю, предложения полковника жители Рэтскволла могут вынести на голосование и уже тогда решить большинством, – произнёс Кэл, ища поддержки у старика. Вейстлен кивнул. – Как и любые другие, если таковые будут. Только, боюсь, он пока единственный, кто более-менее понимает происходящее. И предлагает хоть что-то.

Мужик замолчал, недобро посматривая на Кэла. Остальные возражать не стали.

– Следующий вопрос, который мы должны обсудить, это наши новые соседи, – продолжил Орша. – Собственно, они и есть главная причина нашей изоляции. Думаю, многие уже заметили неладное. Если мои подозрения верны, то с этим явлением столкнулись все жители Рябиновой и продолжающей через сквер эту линию жители Зарецкой улицы.

И правда, вдруг сообразил Кэл. Он сам жил на Рябиновой 12, полковник через три дома от него, но на другой стороне улицы, на Рябиновой 5. Анничка на Рябиновой 2. Даже странно, что они не пересекались с ней раньше. Нет, не странно. Он привык вести ночной образ жизни, а Анничка домохозяйка. К тому же она с семьёй переехала сюда всего пару месяцев назад. Да, именно у них уже случались эти «разрывы». Да и малолетний Томми из соседнего дома упоминал о какой-то тётеньке из чулана…

Большинство жителей пока не поняли, о чём речь, но несколько насторожившихся взглядов Кэл в толпе сразу заметил.

– У меня из ванной крысы повадились бегать, – внезапно поделился нервный мужчина в жёлтой майке. – С крыльями. Я на Зарецкой живу, да. Я всё проверил – ну нет там дыр. Из канализации, что ли, лезут…

– Да божечки, он не об этом, – оттолкнула его девица в очень коротких шортиках. – Вы же про волшебные двери говорите, полковник, да? Мы позавчера с девчонками, конечно, знатно накидались, но я вам клянусь, это не монтаж был… Кстати, приветики, Доктор Кэл! Это я тебе писала под ником «Крис-кис-кис», помнишь?

Девица подмигнула, а Кэл мысленно взвыл. Типичная представительница аудитории его канала. Девушка развелась на той неделе и теперь активно искала развлечений.

– Я смотрела то ваше видео, – внезапно подала голос Анничка. – Но его уже удалили отовсюду. Те мужчины были очень странно одеты. И на стриптизёров совсем не похожи…

– Да все видели, какой вы там разврат устроили, – неодобрительно покачала головой хозяйка кафе. – Постыдились бы хоть…

«Крис-кис-кис» только закатила глаза.

– Слушайте, я уже взрослая девочка… Сами развлекаться не умеете, так другим не мешайте. А вот ребятки там действительно горячие были. Особенно один, чернявый – такой дролечка… Я только наутро протрезвела и сообразила, что, кажется, в ту ночь что-то не то случилось. Я вообще-то думала, что мы в какой-то клуб поехали, а там уже ребят тех подцепили…

– Господи, да что за бред!.. Слушайте, у меня продукты пропадают, вот это действительно проблема! Консервы в основном, – перебила девушку соседка Кэла, мама Томми. – Причём на камерах ничего нет…

– За сыночком лучше следите, – фыркнула обиженная Крис.

– Мам, да я тебе сколько говорил! Это не я, это Вешка! Но Вешка не ворует, она честная! – взвыл тут же мальчуган. – Она тебе и здравицы-травы, и камешков бульонных вон уже сколько взамен натащила! А их только чувырлы искать умеют! А ты всё выкидываешь!

– Господи, да сколько можно… – устало потёрла веки соседка Кэла. – Я заколебалась уже, простите, с этим бороться… То растений на улице нарвёт, то ещё какую дрянь притащит – и всё-то у него костяная тётенька, а не он сам… Ну что за возраст…

Обсудили и другие «разрывы» с непосредственными свидетелями. Остальной народ осторожно прислушивался.

– Слушайте, вы что, сейчас серьёзно? – недоверчиво спросили из толпы. – Порталы, магия… У нас тут что, сходка ролевиков? Давайте к настоящим проблемам вернёмся – если у нас карантин из-за тех летучих мышей, то нам вообще-то помощь нужна. Наверняка они заразные…

– Не заразные, – вставил Кэл. – И это не мыши. Это… они… В общем, это драконы. Дракки. Они из другого мира.

– Это правда. Из другого мира. Там люди жгут дерево, чтобы готовить на нём еду, – тихо сказала Анничка. – И у них есть яблоки. Я видела это собственными глазами. Другой мир есть. Он совсем рядом. И нам теперь с ним жить.

А Анничка молодец, хорошо держится, отметил Кэл. Видно, что очень переживает за семью, боится. Но он ещё вчера обратил внимание, как быстро она сориентировалась после своей безрассудной выходки на КПП. Открыла окно, распознав приступ тахикардии у полковника. Не завизжала при виде дракка. И сейчас безоговорочно приняла сторону полковника и Кэла, поняв, что даже один слабый голос может стать решающим. Держится она скромно, говорит тихо, но типаж у неё такой, что ей хочется верить. Вот и остальные замолчали, прислушиваясь к её словам.

Ещё один мужчина вдруг вышел из притихшей толпы и присоединился к их небольшой группке. Достал смартфон:

– Тем, кто ещё не понял, что происходит, я покажу. У меня окна выходят на сквер, и я всё снял на видео.

В том, что в сквере не экран и не инсталляция, жители посёлка вскоре убедились собственными глазами. Но прежде тот мужчина (он представился как Эджен) показал всем желающим видеозапись.

Качество было не очень из-за кратного увеличения, картинка дрожала, но увиденного хватило всем. Орша рассмотрел и крепкого рослого мужика в кожаном фартуке, с тяжёлым молотом бросившегося на «Дингуса» – боевую модель динамикса, и закономерный итог этого глупого поступка. И то, как «Дингус» вдруг сам по себе взлетел в воздух и грохнулся оземь… Дальше «разрыв» запестрил огнями очередей из винтовок и встречными ярко-красными залпами плазмы.

Местную сетку уже починили, и видео тут же разлетелось по общему чату, но доступа к внешней так и не было. «И ещё долго не будет», – добавил про себя Орша. О предполагаемых сроках изоляции, разумеется, пришлось солгать. Как и об истинной её причине. Если в Отцене творится то же самое – а в таком мегаполисе сложно избежать утечки и долго скрывать от общественности происходящее не получится, то накрывать «колпаком» крохотный Рэтскволл имело смысл только в одном случае.

Социальный эксперимент. Столкнуть контрольную группу лицом к лицу с пришельцами. И жители Рэтскволла как раз станут каплей глицерина на предметном стёклышке: нейтральной средой для изучения нового явления под микроскопом правительства. Альянс такое не в первый раз практикует… Уж Орше это было известно. Не с параллельными мирами, конечно, а на территориях, пострадавших от мутагенных и психогенных бомб. Население которых, по большей части, внешне осталось людьми, зато их сознание претерпело страшные изменения. И поначалу тоже пытались найти с ними общий язык, ставили эксперименты по интеграции… Недолго. Уже через пять месяцев Абендир предпочли просто уничтожить. А тут две сотни жителей в уединённом тихом местечке, почти на полном самообеспечении – идеальная среда для опыта.