"Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Керлис Пальмира - Страница 709

Он поднял руку и коснулся пальцем живота Витька, прямо через малиновый пиджак. По телу Кастета пробежала мелкая, неприятная дрожь. Он почувствовал, как что-то внутри него, в его собственном желудке, начинает двигаться. Неестественно. Противно. Словно холодный, скользкий шарик, который по чужой воле ползет вверх по пищеводу.

Витек закашлялся. Раз. Другой. Его лицо побагровело. С третьим, особенно сильным, хриплым кашлем, он выплюнул на грязный бетонный пол небольшой, покрытый слизью объект.

Капсулу.

Ярослав с брезгливой миной поднял ее двумя пальцами и лениво стряхнул. Наноботы мгновенно очистили ее до идеального блеска.

— Вот видишь? Ничего сложного, — нравоучительно произнес он.

Именно в этот момент Аргента атаковала.

Она увидела приз. И ее инстинкты хищника взяли верх. Без звука, без предупреждения, она превратилась в размытый серебряный росчерк. Ее рука, острая как клинок, целилась в спину Ярослава, чтобы пронзить его насквозь и выхватить капсулу.

Она была невероятно быстра. Но Ярослав был быстрее.

Не оборачиваясь, он просто шагнул в сторону. Рука Аргенты прошла в миллиметре от его брони, вспоров пустой воздух. Ее собственная инерция протащила ее вперед, и она на мгновение потеряла равновесие.

Этого хватило. Ярослав развернулся и поймал ее. Его левая рука легко обвила ее талию, прижав к себе вместе с рукой. Правой рукой он перехватил ее атакующую руку, заломив за спину. Все произошло так легко, так буднично, словно он просто пригласил сударыню на танец.

— Попалась, мышка, — прошептал он ей на ухо, и от его голоса по ее коже побежали мурашки.

Аргента попыталась вырваться, активировать Дар, но ее тело не слушалось. Его близость, его аура, его непостижимая сила — все это парализовало ее, как кролика перед удавом.

— Ты так тщательно прячешь свое лицо, принцесса, — продолжил он шепотом. — Боишься, что кто-то увидит в твоих глазах не благородство, а обычный страх? Давай-ка исправим это.

Он коснулся ее шлема. Нижняя часть ее серебряной маски с тихим шипением раздвинулась, открывая ее сжатые губы и точеный подбородок.

Его иссиня-черная броня растаяла, словно мираж. И под ней они все увидели его: Хирурга. В своем нелепом, рваном поварском костюме. С разбитым шлемом. Из-под широких трещин и пробоин в шлеме виднелись знакомые глаза и наглая ухмылка.

Прежде чем Аргента успела что-либо сказать, он поцеловал ее. Это не был страстный или нежный поцелуй. Это был поцелуй-печать, поцелуй-клеймо. Акт абсолютного, унизительного доминирования.

Ярослав отстранился, глядя в ошеломленные глаза Аргенты. И снова ухмыльнулся… той самой фирменно-бесячей ухмылкой… и эта ухмылка почему-то показалась Аргенте очень-очень знакомой.

Витек, который как раз приходил в себя, ошарашенно смотрел на эту сцену.

— Ч-ЧТО⁈ Се…. Хирург⁈ Ты… ты только что… эту серебряную фифу… Да что здесь, мать вашу, происходит⁈ У меня сейчас пиджак от шока полиняет!

Белла смотрела на это с горящими глазами.

— О-МОЙ-БОГ! КОТИКИ! ЭТО ПОВОРОТ! Главный герой целует главную героиню-злодейку, а потом оказывается, что он все это время был загадочным поваром! Да это же сюжет на три сезона и спин-офф! Я… Я должна была это записать! Но не могу, моя камера разбита… Я ненавижу тебя, малиновый варвар!

Она бросила испепеляющий взгляд на Витька. Но тому было пофиг.

— Считай это… моим автографом, — закончил Ярослав, отпуская ее. Та дрожала всем телом и больше ничего не пыталась сделать. Кажется, она надолго вышла из строя. — Чтобы ты не забыла, кому теперь принадлежит эта игровая площадка.

Он бросил на ошеломленную Аргенту последний насмешливый взгляд.

Аргента рухнула на колени, ее лицо было бледным, а губы приоткрыты в беззвучном шоке. Монстр, который ее унизил, и «пешка», которую она хотела использовать, — один и тот же человек. Ее мир, ее планы, ее понимание силы — все это рухнуло в одно мгновение.

Синий огонь в прорезях шлема дрогнул, потускнел и угас. Фигура, стоявшая с богоподобным высокомерием, вдруг ссутулилась, словно из нее выпустили весь воздух. Ярослав схватился за голову, издав глухой, полный раздражения стон.

— Черт… уже?.. — прохрипел он. — Эй, а я ведь столько хотел сделать… Ещё не все жители города послушали кошачье техно… И я так и не понял, как убрать эту дурацкую восьмибитную цензуру в паху…

Он сделал один неуверенный шаг, словно пьяный, а затем его ноги подкосились. Безвольным мешком, с глухим стуком брони о бетон, тело Хирурга рухнуло на пол. И замерло.

Наступила оглушительная тишина. Аргента, Витек и Белла ошарашенно смотрели на неподвижную фигуру. Монстр, божество, Хирург… кем бы он ни был, он отключился.

Первой молчание нарушила Белла. Она решительно отряхнула свое платье, поправила прическу и с видом опытного кризис-менеджера подошла к эпицентру событий.

— Ой, девочки, кажется, наш плохой мальчик-арбузер перегрелся и ушел в перезагрузку, — деловито констатировала она. Она подошла к все еще стоящей на коленях Аргенте и ободряюще похлопала ее по плечу. — Дорогуша, не плачь, слезы портят цвет лица, а месть — это лучший хайлайтер. Мы еще сделаем из этого такой контент, что все фолловеры с ума сойдут!

Аргента лишь непонимающе посмотрела на нее, все еще не в силах прийти в себя после пережитого унижения.

Белла, проигнорировав ее состояние, повернулась к телу Хирурга. Она опустилась на корточки, достала из своей крошечной сумочки перламутровую визитку и решительно сунула ее в карман его рваного поварского кителя.

— Вот, держи, — прошептала она ему. — Позвони, когда будешь в сознании. Обсудим коллаборацию. И, может быть, найдем тебе костюм получше. Клеточка — это прошлый век, котик.

Она поднялась и смерила взглядом разбитого Витька и ошеломленную Аргенту.

— Так, а теперь давайте все помиримся! — заявила она, хлопнув в ладоши. — Предлагаю групповое селфи на фоне этого бардака! Назовем его «Выжившие». Залетим в тренды по щелчку!

Но ее попытка наладить дипломатию была прервана. Откуда-то поблизости долетел глухой удар. Будто что-то упало прямо с неба, неподалеку.

Через пару секунд из темноты, из того же прохода, через который они попали на склад, донесся тихий, скрежещущий звук. Словно кто-то с трудом передвигал ноги по усыпанному обломками полу.

Все инстинктивно замерли. В дверном проеме показалась фигура.

Это была Серебряная Лиса. От ее былого аристократического лоска не осталось и следа. Ее дорогое платье было обожжено и порвано. Она тяжело опиралась на стену, ее тело сотрясала мелкая дрожь. Одной рукой она держалась за голову, словно страдая от чудовищной мигрени.

И из-под края ее серебряной маски, по идеальной бледной щеке, текла тонкая струйка крови.

Она подняла голову. Ее взгляд прошелся по ошеломленной Белле, по настороженному Витьку, по сломленной Аргенте. И остановился на неподвижном теле Хирурга, лежащем на полу.

В ее глазах не было ни ярости, ни желания мстить.

Только пустая, выжженная решимость существа, которому больше нечего терять.

Глава 25

Аромат персиков

Три дня спустя город гудел, как растревоженный улей.

Инцидент в «Золотом Драконе» стал темой номер один. Его обсуждали везде: в элитных пентхаусах и в грязных забегаловках Нижних Кварталов, в студенческих чатах и на закрытых форумах корпораций. Официальная версия, которую власти скормили общественности… в нее никто не верил. Она была настолько нелепой, что вызывала лишь смех и презрение.

«В результате трагического стечения обстоятельств… э-э-э, кхем… — вещал с голографических экранов лоснящийся чиновник из мэрии, — Э-э-э… в клубе „Золотой Дракон“ произошел взрыв бытового газа. Э-э-э-э… Одновременно с этим, в связи с нарушением техники безопасности, была запущена несанкционированная… м-м-м-м, мдэ-э-э-э… пиротехническая установка. Что и привело к массовой панике и… э-э-э-э-э-э… многочисленным жертвам. По неподтвержденным данным, также имела место утечка… э-э-э-э-э-э-э-э… экспериментального психотропного вещества, которое вызвало у некоторых очевидцев зрительные и слуховые галлюцинации».