"Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Новиков Николай Васильевич - Страница 705

Разглядела в тот момент, когда Лил предложила подготовить платья к завтрашнему балу. Я достала свой великолепный праздничный наряд глубокого синего цвета с мерцающей вставкой в области декольте и, подойдя к зеркалу, приложила к себе. Хорошо, что дутая шляпа съехала на глаза, почти закрывая от меня трагическую смесь барышни-конфетки и портового грузчика. Нда.

Лил хотела меня убить. Нет, лицо у нее было почти нормальное, и говорила она, не повышая голос, но вот взгляд.

К середине дня, когда мы перебрали все и стало ясно, что ни одно мое платье не сочетается со шляпой. Хотя кого мы обманываем, это можно было понять с закрытыми дверцами шкафа, сидя на лавочке для поцелуев и занимаясь распутством. Правда, в такой шляпе распутства тоже представлялись с трудом, и почему-то больше походили на бой с воскрешенной обезьяной в той самой шляпе. Но я отвлеклась. Когда стало ясно, что ничего не подходит, мы открыли шкаф Лил. Она была выше, тоньше, но мы не теряли надежды.

— Просто выбрось ее, — она в очередной раз сделала попытку меня вразумить. — Парни тебе слова не скажут.

— Это был спор. Кем я буду, если нарушу условия? Майлз вряд ли бы так поступил.

— Ты девушка! А рассуждаешь, как мужчина, это у них карточные долги нельзя не отдать, условия пари надо выполнять, иначе бесчестье и пятно на репутации.

Лил зло зарылась вглубь шкафа и достала непонятную бесформенную массу. При рассмотрении ей оказалась широкая юбка-брюки. В таких магички посещали занятия по верховой езде. Почему-то даже на боевку было не принято надевать брюки, да и на улице девушку в подобной одежде не сыщешь.

— Так, — Лил отодвинула горы одежды с края кровати и села. — Если ты такая упертая, надо начать со шляпы. Почистить, покрасить и уменьшить.

— Ого, и как мы это сделаем?

— Зельями, — Лил уверенно достала из-под кровати свой гримуар. — Я, конечно, почти не потомственная ведьма, но у меня кое-что есть. Вот. Зелье окраса! Только оно для волос, но ничего.

Зелье оказалось на удивление простым. Не мудрствуя, покрасили по инструкции и выдохнули. Идеально черный цвет. Чтобы шляпа уменьшилась Лил ее намочила, а потом резко шибанула воздушным тараном. Черное нечто подпрыгнуло и спокойно легло на стол. «Живучая» прошептала расстроенная Лил, из которой, между прочим, получилась бы отличная прачка. Сушка тараном ужала шляпу, и она хотя бы перестала падать на глаза. Преобразившаяся, она теперь не пугала своим видом. И мы спокойно занялись главным.

Идея с одеждой пришла, когда я вспомнила картины девушек в амазонках. Кокетливые шляпки, свободные юбки, почти всегда жакеты, реже укороченные пиджаки.

Серая юбка-брюки, черный приталенный пиджак, светлая рубашка и готово. Пусть без пышности, но вполне. Лил закрутила мои волосы в тугой пучок и я стала походить на интеллигентную девушку в немного массивной шляпке. В такой одежде не стыдно пройти по улице, наверное. Плюнь на всех, сказала себе, главное, слово сдержишь.

Грустно посмотрела на прекрасную Лил в умопомрачительном платье морской волны и пошла на выход. За Лил должен был зайти Витор и мешать им не хотелось.

— Рей, может, все же выбросишь или вернешь Уиллу? — донеслось мне в спину, но я упрямо покачала головой.

В зале собраний было шумно. Адепты ходили, болтали между собой и голодно поглядывали на накрытые длинные столы. В центре каждого красовался целиком запеченный поросёнок с пучком петрушки во рту и торчащей морковкой из-под закрученного хвоста. Рядом располагались зажаренные куры, высиживающие вареные яйца. Фантазии созидателя, который придумал для печек это меню, можно было позавидовать. Особенно после столика с шоколадными фигурами, где прямо из плитки шоколада поднимались руки с перстнями, и висела подтверждающая самые смелые мысли табличка «Пальчики оближешь».

Я медленно пошла вдоль длинного стола, выискивая знакомые лица. Но еще до того, как я нашла свой курс, в зале появились преподаватели. От нашей главной ведьмы глаз невозможно было отвести. Изысканное красное платье невероятно ей шло. В нем она казалась, с одной стороны, очень молодой, а с другой — не пропадало ощущение опасности. И все, кто шел позади, в том числе Астер и даже старенький профессор Рокир, не спускали с красного платья глаз.

На другом конце стола увидела Салганта с графом. В отличие от многих они на нашего декана не засматривались. Все-таки воспитание — это сила. Эльф рассеяно блуждал взглядом по толпе адептов и кивал другу, когда тот что-то спрашивал. Первым меня заметил граф, и я помахала, в ответ получила немного удивленный поклон. Салгант же скользнув по мне, перешел к другим адептам. Правда, через несколько секунд вернулся и так же, как граф удивленно кивнул.

— Дорогие адепты Высшей школы магии, — заговорил ректор, вставший во главе самого длинного стола. — Ежегодно наш Зимний бал это способ сплотить все курсы и факультеты, и показать, насколько школа объединяет людей.

Он сделал значительную паузу, в течение которой все адепты умудрились найти место за столами и сесть. И пока он дальше вещал, потихоньку начали накладывать еду. Еще немного и он рисковал, закончить речь под дружное причмокивание. Но опытность ректора вызывала уважение, он быстро пожелал всем приятного вечера и разместился за отдельным преподавательским столом, на котором не было ни изысканного поросёнка с морковкой, ни курицы, лишь отбивные с зеленью и стейки. Все лучшее для адептов.

Разместившись среди ведьм, я попробовала поросёнка и даже подумывала отломить шоколадный палец, но объявили танцы. Всех пригласили в бальный зал. Многие шли уже парами, а те, что плелись в хвосте, вяло переглядывались и, похоже, боялись танцевать.

Огромный зал, украшенный разноцветными магическими огнями, плавающими в воздухе, встретил прохладой и торжественной музыкой. Открывал бал сам ректор, по-хозяйски прижимая к себе профессора Тэрволин. Возможно, ему этикет, а вместе с тем и танцы тоже преподавал боевой маг? И для него находиться близко к кому-то, значит прикрыть собой? Что ж, ректор прикрывал выше всяких похвал.

За главной парой потянулись и другие преподаватели, а с ними и адепты. Кто бы сомневался, что одним из первых закружится эльф вместе с сияющей блондинкой. К ним с каждой минутой присоединялось все больше людей и в конце концов бальный зал полностью заполнили танцующие пары. Вдоль стенок остались те, кто не претендовал на блеск первого танца и не заявлял о себе всему миру платьями, партнерами и партнершами, драгоценностями и вычурными прическами.

Ко второму танцу тоже классическому и красивому на паркете стало тесно. Адепты танцевали, смеялись, непринужденно болтали, и создавалось впечатление, что больше всего на свете они любят кружить.

На удивление сегодня взгляды не были прикованы к Салганту. Хотя, даже девушки в самых роскошных платьях знали, что им не переплюнуть такое прекрасное создание, как эльф. Но произошло невиданное, граф изредка улыбался. Краешками губ и немного склонив голову к своим партнершам. Его лицо стало интереснее, при этом сохраняя некоторую отстраненность. А если сюда же добавить его рост и почти военную выправку… За ним было очень приятно наблюдать. Как легко он скользил, аккуратно придерживал за талию и еле заметно улыбался. И приглашал он многих. Создавалось впечатление, что сегодня он гуляет за все дни своего добровольного отречения от женского общества.

Несколько раз сменились партнеры, заиграла другая музыка и я обнаружила, что давно стою среди тех, кто боялся танцевать. Развернулась и пошла обратно к столам, с досадой подумав, не потанцую, так, может быть, поем. Но меня аккуратно придержали за локоть.

— Потанцуете со мной, Арейна?

Граф в дорогом, почти сияющем, фраке, наверное, выглядел рядом со мной чуждо. И если до этого момента я со своим внешним видом мирилась, то теперь стало немного стыдно. Но я решительно кивнула, правда, рука непроизвольно потянулась к кончику косы, которого не было.