"Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Новиков Николай Васильевич - Страница 778

— Осторожно, — буркнул он, поддерживая меня за талию, пока я жутко элегантно сползала по седлу.

Но я тут же гордо встала и кивком головы показала охраннику опять на руки. Даже занятия белибердой надо доводить до конца. Он с сомнением вздохнул, но опять сложил их в замок.

Второй заход оказался еще менее успешным. Мы оба поторопились, и я, врезав лошади коленом в бок, а охраннику сапогом в живот улеглась поперек седла. Лошадь, несмотря на свое спокойствие, резко дернула крупом, с каким-то «хлюпом» меня подбросило в седле, и я начала опять сползать, в этот раз еще более элегантно

— попой вперед. Охранник замешкался, но все же заботливо снял.

— Заложить экипаж? — спросил он с надеждой, а я уже красная от стыда, вывернулась из его рук.

Про себя от души плюнула на Лил, на самого охранника и на всё в целом, оттолкнулась от земли и взлетела на лошадь. Несмотря на свой небольшой рост у меня никогда не было проблем с тем, чтобы забраться в седло. Вытянувшееся лицо вояки просто кричало о несправедливости и придурочности некоторых барышень. Сложно было с ним не согласиться.

— Знаешь, твой способ мне понравился даже больше моего, — сказала Лил, стоило нам выехать на дорогу. — Он теперь с тебя не сводит глаз, по-моему, влюбленных.

— Ты путаешь с обидой за синяк. В этом случае глаза тоже становятся печальными, — ответила я, не на шутку закипая. — И, Лил, я понимаю, это было смешно, но сейчас не к месту. У работника все должно пройти по-деловому. Мне не нужно, чтобы он считал меня безмозглой вертихвосткой, неспособной удержаться на лошади. Он должен видеть, что со мной можно работать, что у меня не только романтика на уме. Так что когда приедем, просто молчи, а лучше возьми свою охрану и отойди подальше, чтобы он не подумал, будто к нему приехали выбивать долги.

— Как скажешь, — обидчиво ответила Лил.

Я вздохнула. Не надо было идти на поводу у Лил, тогда бы не было резких слов. Но я по-настоящему нервничала, и мне нужно было сосредоточиться. Впереди сложный разговор, который я не знаю как начать.

К деревеньке, в которой жил работник по имени Малыш Донни, мы подъехали в молчании. Как разболтала моя кухарка Лина, свой единственный выходной он проводил всегда дома. Колол дрова, заготавливал сено и занимался другими хозяйственными вещами. Иногда помогал одиноким соседкам.

Несмотря на обиду Лил поехала со мной, а свою охрану оставила у берёз, растущих в начале улицы.

Добротный дом явно зажиточного крестьянина встречал тишиной. На наш стук долго никто не открывал, и только спустя почти пятнадцать минут из-за калитки выглянула немного растрепанная девушка, покраснела и сразу исчезла.

— Папочка! — громко раздалось во дворе. — Там две очень красивые леди! Иди быстрее!

После нескольких минут ожидания, моих нервных вдохов и выдохов дверь снова открылась, являя нам Малыша двухметрового роста. Вероятно, в деревнях было извращенное понятие о величинах, так как на моей памяти это не первый малыш такой высоты. Лил рядом со мной как-то нервно выдохнула, а я широко улыбнулась. Помнится, Астер у нас тоже огромный, но не такой страшный, если присмотреться.

— Добрый день, — вежливо поприветствовала я мужчину, который вытирал грязные руки тряпицей и без выражения разглядывал нас. — Меня зовут Арейна Вуд и я хочу предложить вам работу. Только давайте поговорим в доме.

— Вуд, — протянул он, теперь уже разглядывая меня внимательнее. — Хотите, стало быть, нанять….Так я уже работаю у вашего жениха.

— Он мне не жених.

— А люди говорят свадьба через полгода. Да и сам он говорит, что уже и кольца дарены, а вы только ждете какое-то разнеможное платье…

— Вот, козел, — я не сдержалась только потому, что нервы были и так на пределе. Я уже слишком поторопилась с предложением, ничего не объясняя, а тут мне про мою свадьбу еще говорят. — Простите.

— Да, ладно уж. Ну, заходите, — он шире открыл дверь и внимательно проследил затем как мы с Лил вошли.

После моего «козла» мужчина немного расслабился, хотя продолжал цепко наблюдать за каждым движением. Вообще, у него были поразительно умные глаза, особенно для человека, который выглядел, как неотесанная древесина. И что еще поразительнее именно он теперь деловито направлял разговор. Стоило мне заикнуться о поле над которым поработала эльфийка, как он сразу что-то прикинул. И начал расспрашивать: сколько хочу нанять работников, сколько будет амулетов от вредителей, сколько зерна уже есть, если нет, где буду закупать и какое? Видя, что я почти ничего не понимаю, но отвечаю в меру сил, например, про амулеты, которые могла сделать сколько душе угодно, осталось только найти мага для связки, Малыш довольно щурился. Про деньги сказала просто, что они есть и на всякий случай напомнила, что у меня друзья — эльфы. Но казалось, этот мужчина уже все для себя решил намного раньше. Примерно когда услышал, как я назвала Фредерика. Мне так и представлялось, как я напишу Галатэлю, что все решил козёл.

К слову, Лил несколько раз вздыхала и опускала глазки, сама следуя своим советам. Бедный Малыш порывался предложить ей то подушку, то озадачить свою дочь каким-то особым чаем для леди. В общем, проникся к ней искренней симпатией, при этом, не забывал отвечать и на мои вопросы, и задавать свои. Из нас с Лили получилась отличная команда.

Условились встретиться на следующий день и уже перейти к планированию а, возможно, найму помощников. Впереди ждал довольно свободный день, и я намеривалась бездельничать. Ничего делового, только приятные книжки, вкусные пироги Лины и прогулки с Лил. Хотя кое-что деловое все же следовало сделать.

«Галатэль, он согласился!

Мне бы хотелось написать, что я его очаровала и теперь он готов работать бесплатно, но — нет. Более того, охранник, которого я пыталась очаровать по настоянию Лил, ходит с синяком и почему-то прихрамывает.

Знаешь, иногда мне кажется, что я не умею следовать советам. Что сложного опустить глаза и притвориться робкой и растерянной? Со стороны кажется — ничего. Но у меня всегда получается не то. С охранником это же не первый мой опыт. В лето перед поступлением в школу к нам приезжал Фредерик Мокшан. Я как раз прочитала, какую-то глупость о томных взглядах и попробовала. Он, кажется, посчитал меня недалекой, но при этом довольно жестко сказал, что у нас с ним будет все, как только я стану его женой и добавил, что с мужчинами нужно играть до конца. В отличие от книжных историй, романтикой там и не пахло.

Кто бы не давал совет у меня все происходит не так. Выходит дело не в советчике, да?

Очаровывать в прямом смысле у меня, как видишь, не получается, остается рассчитывать на якобы имеющиеся у меня деньги.

Кстати, мне очень помогает козел, он оказался универсальным зверем. Скоро поедем с Малышом переманивать других работников, думаю, стоит потренировать и новые бранные слова.

Рей»

Ради этого несерьезного письма я не поленилась и съездила к почтовой башне — час туда и час обратно, — а потом со спокойной совестью легла спать. Это, кажется, был обед. Я не чувствовала усталости, но иногда меня как будто накрывала сонная волна и смертельно хотелось лечь. Спать и видеть сны. Хотя снов я, как раз не видела, а жаль.

Следующий день прошел незаметно, Малыш приехал утром, и мы с ним долго сидели, выписывая предполагаемые расходы, я заранее предупредила на какую сумму стоит рассчитывать. Затем вместе съездили и закупили зерно. В сезон за умеренную цену можно было купить элитные сорта, так что мы по настоянию Малыша взяли лучшее и даже умудрились не потратить все деньги. И, кажется, мой новый работник окончательно убедился, что у него теперь лучшая в мире работа.

Но уже следующим вечером случилась наша первая размолвка с Малышом. Он хотел переманить у Мокшана еще двух работников. Таинственные Эдди Зуб и Карлик Боб, по его мнению, были толковыми ребятами и нам бы не помешали. Только говорить с ними он собирался сам, посторонних они могли по какой-то причине испугаться. Но я считала, что как наниматель просто обязана убедить их сама, показать, что мне можно доверять и я лучше их Фредерика.