"Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Новиков Николай Васильевич - Страница 797

— Около двух часов, — откликнулся граф, теперь не лежащий, а сидящий на земле.

— Значит, пора подумать о том, как мы будем выбираться. У нас с вами три задачи. Первая — не попасть самим под действие призраков, вторая — вытащить Астера, третья — убраться отсюда подальше и дать знать, что нам нужна помощь.

— Угу, — вразнобой послышалось от нас.

Без возражений, как-то само решилось, кто в нашем отряде лидер. Слушаться странного эльфа, который так и не вступил в нормальный диалог мы бы точно не стали. А из нас, что скрывать, самым надежным и уверенным выглядел Дан. Уж точно не я и тем более не Эзра, который боится крови и лягушек. И даже граф, потерявший силы, не казался каменной стеной.

Эти размышления очень помогали избегать разговоров и, похоже, занимали не только меня, но и скромно ковыряющего ногой землю Салганта и печально вздыхающего Эзру. Если хорошенько подумать ситуация у нас крайне печальная, настолько, что биться головой о землю поздно. Либо ждать помощи, либо идти в объятия призраков, представляя самого прекрасного в мире эльфа. Других вариантов я придумать не могла, особенно когда рядом Эзра обреченно шептал «мы погибнем, мы погибнем».

Дан, вероятно, пытался встретиться с нами взглядами, чтобы начать обсуждение, но мы предусмотрительно разглядывали свои грязные сапоги. В болотах все же невозможно остаться чистым, даже если ты провел здесь всего двадцать минут.

— И что молчим? — поинтересовался Дан.

— Тренируем воображение, — ответил Эзра, отвлекаясь от своих причитаний. — Представляем, как мы выходим за барьер, а призраки шарахаются от нас в разные стороны. Очень приятная картина.

— Ясно, — Дан обвел нас взглядом. — Направьте свое воображение на радужный купол. Нужно будет подпитывать мой резерв. Думаю, сделаем так. Барьер упадет, я поставлю купол, и мы камнями расчистим путь к Астеру, обвяжем Тома верёвкой — у нас же она была? — запустим его в яму, он вцепится в Астера и мы вытянем обоих. Потом купол, скорее всего, схлопнется, поэтому ставим щиты и пробиваемся вглубь леса.

— До этого ты говорил, что Том может напасть на Астера, — сказала я, пока не понимая, как саблезуб удержит нашего могучего профессора в зубах.

— Другого выхода я пока не вижу.

— Радужный купол сожрет весь твой резерв, — добавил к этому Эзра и я кивнула. Заклинание очень хорошее вроде того же барьера, только с куполом можно легко перемещаться. Но оно требует больших сил и обычно его хватает лишь на десять минут.

— Если у тебя есть другой план, я слушаю, — спокойно ответил Дан. — И если от нас начнут шарахаться призраки, буду очень рад.

— Увы, зелья «Шарахающийся призрак» еще не придумали, — развел руками

Эзра.

Усмехнулся даже Салгант, правда, почти сразу все притихли, опять задумавшись. У меня почему-то перед глазами было странное липкое зелье, которым мы уже дважды намазали Тома.

— Как считаете, можно ли заклинание против призраков, повесить не на камень, а с помощью ритуала вплести в зелье? — уточнила я, жалея что с нами нет Ильима. Он умел рассчитывать силу заклинания необходимую для ритуала за несколько минут.

— Камень плотный, а зелье нет, — сказал Эзра. — Только если его можно как-то уплотнить до консистенции мази и то не факт, что заклинание прикрепится. Но какое зелье брать за основу? Какое свернется до консистенции мази? И даже если свернется… оно будет действовать, когда попадает на кожу, или только когда вступит в реакцию с желудочным соком?

— За основу можно взять зелье от комаров. Единственное, которое наносится на кожу, а не принимается внутрь. Его уплотнить и вплавить в него заклинание с помощью ритуала. А потом намазаться им.

— А сразу на мазь не проще? — уточнил Дан.

— Ты заметил, что в совместных ритуалах участвуют либо зелья, либо камни? А наши ведьминские мази нет, потому что они тоже создаются как бы с помощью нашего ритуала.

— А нужны чистые предметы, потому что наложение одного ритуала на другой ничего не дает, — завершил Дан и почесал голову. — Даже странно, почему нам про это не говорили.

— Потому что это проходят на зельеварении, — спокойно сказал Эзра уже закапавшийся в свою сумку. — Ура! Зелье от комаров!

Он торжественно достал пузырёк и продемонстрировал нам. Какой запасливый у нас, оказывается, ведьмак, восхитилась я. Вообще, его сумка была существенно больше моей, потому что он взял даже отдельные ингредиенты, не только зелья. И сейчас я тихо завидовала его предусмотрительности.

— Только как мы его доведем до консистенции мази?

— Ну я знаю ритуал, там, правда, нужна Луна, но думаю и так можно попробовать, — ответила я.

И я рассказала Эзре о ритуале, с помощью которого мы делали как бы клей для Тома. За разговорами и приготовлениями мы немного забыли, что вокруг творится безумие. Нас охватил азарт и никто даже не задумывался, о неудаче. Все надеялись, что у нас получится практически на коленке, с минимальной подготовкой и скупыми расчетами создать то, что до нас не мог придумать никто.

Перед началом эксперимента я наложила на основного заклинателя — Дана — заговор на удачу. Короткого действия, всего пятнадцать минут, чтобы себя не исчерпать. Но это внушало хоть какую-то надежду на благополучный исход.

Спираль закрутилась, как только были произнесены первые слова. Для полного соответствия не хватало третьей ведьмы, да и Эзра был лишь восьмым в поколении, а не десятым, как Ильим, но в этот раз с нами шептал Салгант. Он взял на себя буквально все потоки и стабилизировал ритуал, не позволяя Дану выкачать наш с Эзрой резерв и вливая немалую часть своей силы. Я даже не подозревала, что он знает такие тонкости и откровенно восхищалась тем, как он правильно направлял наши силы. Лучше не сделал бы даже Студегорн.

Передохнув немного после первого ритуала и с удовольствием обнаружив, что наше зелье стало напоминать клей, мы принялись за вторую спираль. Короткое заклинание против призраков выкачало совсем немного силы и завершилось, не успев начаться. В руках у Дана теперь должно было быть зелье против призраков.

— Ладно, я сейчас намажусь…

— Нет, — перебила я боевика. — Не думала, что скажу это. Но начнем с Тома. Он воскрешенный.

— От него и так призраки убегают.

— Они просто не обращают на него внимания. Не убегают, пока он их не трогает. А с этим зельем они должны разлетаться.

— Ладно, ждем еще немного, мажем, и как только падает барьер смотрим. И не забываем про щиты. Радужный купол оставим на крайний случай.

Том уже привычно лег у моих ног и самолично вытянул лапы, чтобы мне было удобнее мазать. А в процессе почему-то складывалось впечатление, что про себя Том говорил: «гуще мажь, ну что ты жалеешь эту зелено-бурую слизь!». Да, зелье получилось страшно неприятного цвета. И не назвать болотной жижей, и не сказать, что чем-то напоминает понос. Но цвет оказался очень противным. С другой стороны, оно не пахло, что не могло не радовать.

Итак, Том был готов. Мы в напряжении замерли. Граф действительно крепко встал на ноги спустя час после своего фееричного падения. И вместе с нами готовился к худшему.

Барьер упал, в нашу сторону рванули призраки и ударились в щиты, вскрывая сразу две оболочки их трёх. А Том прыгнул вперёд, и вокруг него резко образовалась пустота. Призраки отлетали, как будто боясь притронуться. Нам даже не надо было ничего уточнять и спрашивать друг у друга. Все видели эффект и теперь стоило поторопиться. Дан приказал убрать щиты и, напряженно выдыхая, развернул купол. Эзра откупорил бутылку зелья и быстро передал дальше. Она шла по кругу, и каждый кричал другому: «сначала, открытые участки!». Видя, что где-то у кого-то осталась белая кожа, мы принимались мазать соседей. Я, вставая на цыпочки и ругаясь, намазала кусок шеи графа. Под его странным взглядом, я растерла зелье по своему лицу и даже залезла себе за ворот. Эзра заметил, что у меня белеет одно ухо, а я приметила у него участок над бровью. Его светлые, легкие кудряшки тоже измазались и непонятно замерли, как будто в каком-то прыжке. А руки мы предусмотрительно вытерли друг о друга, завершая наши изысканные туалеты. Прошло пять минут, и мы уже не походили на нормальных людей, а были страшными созданиями из грязи неприятного цвета.