Оттенок ночи (ЛП) - Диан Кэтрин - Страница 3

В том дерьме, к которому сводилась их работа, требовались мужчины именно такого калибра. Никто другой не смог бы с этим справиться, и уж точно никто из тех, кому нравилось выкрикивать угодливое «Да, сэр, сейчас же, сэр, как скажете, сэр».

Так что Кир разбирался с их дерьмом, когда ему приходилось, и, как ему казалось, довольно достойно. Более или менее. Большую часть времени.

Со стороны Луки обычно не исходило никакого проблематичного дерьма. Этот мужчина самый уравновешенный в группе, или, по крайней мере, был таким последние пятнадцать лет. Всё обстояло иначе, когда Кир впервые встретил Луку. Было легко забыть, в каком раздрае Лука пребывал тогда. Этот образ никак не вязался с тем, каким он был сейчас, когда ничто его не потрясало, ничто не ломало его — чёрт возьми, казалось, что на него вообще ничего не влияло.

Именно эта непроницаемость иногда заставляла Кира насторожиться. Чтобы разобраться с тем дерьмом, в котором он погряз, Лука сделался холодным.

Холодность могла быть полезной. Для извлечения информации. Для выполнения той неприглядной работы, которую нужно было выполнить.

Но холодность означала, что ты никогда по-настоящему не знал своего товарища — что он может делать, насколько он увлечён. Из-за холодности людей было трудно читать.

И разве это не чертовски точное описание Луки?

— Проклятье, — проворчал Рис, доставая из внутреннего кармана своей тактической куртки стеклянную бутылку, наполненную зелёной жидкостью цвета водорослей. — Я перенёсся призраком аж до хиппи-магазина на углу, чтобы купить ему комбучу.

(Комбуча — это ферментированный напиток на основе чёрного чая; то же самое, что и чайный гриб, просто при коммерческом производстве туда добавляются всякие соки, специи, фрукты и пр, — прим)

Ронан недоверчиво покосился на отвратительный с виду напиток.

— Я никогда не видел, чтобы Лука пил комбучу. Слава Богу.

Рис злобно ухмыльнулся.

— Я тоже. Это месть за то, что он выдал мне раздражающую тираду о здоровых привычках.

Ронан ухмыльнулся и отхлебнул кофе, а затем убрал стаканчик ото рта.

— Какого хрена на моём стакане написано «Бекки»?

С выражением удивления на лице, которому никто на земле не поверил бы, Рис ответил:

— Она, должно быть, неверно меня расслышала.

— Я это запомню, Рис.

Рис одарил Ронана ослепительной улыбкой, за что тот в ответ зарычал, а затем обратился к Ноксу.

— Дуайт? Как ночь прошла?

— Я надеюсь, ты думал о Дуайте как о «Скале», а не как о Дуйате из «Офиса».

Брови Риса взлетели вверх.

— Отсылка к поп-культуре? Клэр хорошо на тебя влияет, брат мой.

— Рисорвиан, ты позволишь мне начать это чёртово собрание? — поинтересовался Джодари.

Опустившись на стул рядом с Киром, Рис великодушным жестом предложил Джодари приступать.

— Продолжай, Проповедник.

Джодари бросил на Кира взгляд, как будто тот должен был что-то предпринять по этому поводу, но Кир вроде как получал удовольствие. Джодари вздохнул.

— Я созвал это собрание, чтобы обсудить коммуникацию, — Рис шумно отхлебнул кофе, — между этой командой и остальными агентами ВОА. Поскольку вы пятеро — или четверо, поскольку Лукандер «занят», — похоже, не способны инициировать, я начну. Затем вы дадите мне что-нибудь, — Джодари не смог удержаться от покровительственного замечания: — Понимаете, как это работает?

— Переходи к делу, Ос, — посоветовал Кир предупреждающим тоном. — У нас есть действительно важные дела.

— Коммуникация, — подчеркнул Джодари, и Рис снова отхлебнул, — с другими отделами очень важна. Я знаю, вы считаете, что только ваша работа имеет значение, но это не так, друзья мои.

— Господи, Ос, ты меня просто убиваешь этим. У нас нет времени на кучу дурацкой бумажной работы. У нас нет времени на бессмысленные совещания.

— Я знаю, Кирдавиан, по-моему, мы обсуждали это несколько недель назад.

Это правда. Джодари понимал, что в 90 % случаев Тишь была перегружена работой. Такие моменты, как этот, являлись редкостью — на самом деле, это «око урагана». Киру нужно было расширять команду, искать новую кровь. Боже, он заранее испытывал ужас.

Джодари что-то говорил, и Кир взглянул на Риса, когда тот сделал ещё один глоток из стакана, предназначенного для «Саманты».

Заметив внимание Кира, Рис просветил его.

— Мы с Герцогиней смотрели «Секс в большом городе». Хочешь верь, хочешь нет, но это был её выбор.

Квартирной хозяйке Риса было за 80, и Рис был ей предан. Этого мужчину действительно никак нельзя было объяснить.

— Вернёмся к нашей теме, — настаивал Джодари. — Коммуникация.

Не сводя глаз с Джодари как примерный ученик, Рис снова отхлебнул из стакана.

— Коммуникация — это ключ к успеху, — прихлёбывание. — Коммуникация — это основа жизнедеятельности организации, — прихлёбывание. — Коммуникация — это…

— Ладно, ладно, чёрт возьми, — вмешался Рис, кашляя от смеха, — ты меня подловил. Притормози, проповедник, или я буду отскакивать от грёбаных стен. Здесь шесть порций эспрессо.

(Очевидно, Рис играет в игру, где он пьёт кофе каждый раз, когда произносится слово «коммуникация», хотя обычно такие игры делаются с алкоголем, — прим)

Кир забрал у Риса стакан и поставил его на стол Джодари, вне досягаемости мужчины.

— О, какого чёрта.

Звон стекла привлёк всеобщее внимание к боковому столику, который Джодари называл чайным баром. Ронан нашёл виски, которое директор хранил за электрическим чайником, и щедро наливал его себе в кофе. Джодари сузил глаза, но Ронан только бесстрастно посмотрел на него в ответ.

— И Джонус удивляется, почему у меня, чёрт возьми, зашкаливает кровяное давление, — пробормотал Джодари, имея в виду главу медицинского отдела ВОA. — В любом случае. Вот моя коммуникация с вами. Отдел НиР услышал кое-какую болтовню по рации полиции Портиджа. Мужчина-человек получил пулю, когда ковылял по Бертон-стрит прошлой ночью.

Бертон располагался на окраине Красного района, части города, населённой вампирами. Это не обязательно что-то значило. Люди постоянно убивали друг друга.

— Человек? — переспросил Ронан.

— Это двуногое млекопитающее, — объяснил Джодари. — Живёт около 80 лет.

— Они могут прожить и намного дольше, — вставил Рис.

Ронан резко оборвал директора и уточнил:

— Мы по какой-то причине должны переживать об этом человеке? — мужчина не испытывал любви к людям, это уж точно.

— Вы должны быть начеку. В полицейском отчёте указано, что пуля вылетела из Красного района.

Ронан пожал плечами.

Взгляд Джодари вернулся к Киру.

— Пожалуйста, скажите мне, что вы, по крайней мере, можете сделать вывод…

— Я прекрасно могу сделать вывод, — перебил Ронан. — Это часть территории Цезаря Мазая. Ты думаешь, что назревает война.

Мазай был одним из тех крупных криминальных авторитетов, которых никогда ни за что не сажали. Он был замешан во всех грязных делах, и никто не знал о масштабах его сети. Он также был стар, его история в Портидже восходила к самым ранним дням существования вампиров в этой стране, ещё до того, как Амарада перенесла сюда свой двор.

Джодари сказал:

— Уличные драки случаются каждый раз, когда подполье сотрясается. Смерть Гидеона всколыхнула его. А Дымка скоро появится на улицах, если уже не появилась — и это новый продукт, за который нужно бороться.

Все в комнате замерли от внезапной смены темы. Два месяца назад Гидеон поймал Нокса и накачал его Дымкой, опасным галлюциногенным наркотиком. Вызвав у Нокса по-настоящему неудачный трип, Гидеон натравил здоровяка на ВОА, ожидая, что тот устроит кровавый хаос.

Но этого не произошло. Нокс мог быть жестоким. Он мог быть очень, очень опасным. Но он был хорошим мужчиной.

Позже они нашли Гидеона мёртвым в его доме, и все признаки указывали на то, что он был убит демоническим лордом. Что касается Дымки, они так и не отыскали лабораторию. Она должна быть где-то там, вместе с формулой. Когда такое дерьмо появляется на свет, оно, как правило, остаётся надолго.