Гранд-адмирал. Том восьмой (СИ) - Модус Илья Сергеевич - Страница 364

В горле как-то пересохло…

— Я не выбирал ее.

— Прости? — удивился НеТраун.

— Флирт превратился в нечто большее, — вздохнул я. — Сперва это было интересно и служило психологической разрядкой. Затем… Мы оба перешагнули черту и нерационально отступать на этом фронте.

— Любопытно… — НеТраун замолчал, раздумывая. — Любишь ее?

— Да, — слова вырвались раньше, чем я сформировал ответ.

— Верю, — НеТраун наполнил свой бокал из графина. — Ошибка, которую ты превратил в победу. Возможно, что в самую знаменательную из всех. Полагаю, что ты и сам все знаешь, но, в некотором роде я чувствую необходимость произнести это. Простишь мне немного лирики?

— В конце концов мы коротаем время, пока Кросс и Бароса вымещают злость на инвалиде. Так что да.

— Держи шлем поближе к себе, — посоветовал НеТраун. — Судя по всему они еще не поняли, что Кронал толкнул женщину Кросса на аборт просто ради развлечения. А Мореллианцы… Бароса в самом деле последний.

— Полагаю их расщепили на аминокислоты?

— Все так, как и было на Центаксе-II во время Войн Клонов. Это удешевляет производство в сотни раз. Лурреанские баки справляются с этим отлично. Возвращаясь к лирике. Тебе придется не просто — обеспечить безопасность матери своего ребенка и в то же время не позволить ей стать заложницей или предметом торга, если она провалится на миссии. В этом моменте я даже рад, что умру, — НеТраун сделал большой глоток виски. — Тебе алкоголь не предложу. Когда эти двое поймут, что к чему, то размозжат голову. Мечу-деру перестанет работать. Последняя ловушка — это едва держащийся иллюминатор. Нас всех выбросит в космос.

— Я знаю. Осмотрел крепления. Все предупреждены.

— Славно, — НеТраун сделал еще один глоток. Складывалось впечатление, что он все же не принял спокойно весь о своей смерти. А потому напивается «для храбрости». — У нас есть еще четырнадцать минут в запасе, если мои подсчеты верны. О чем еще поговорим? Смею надеяться, что ты впервые ведешь столь откровенный разговор с кем-то?

— Ты прав. В некотором роде я говорю сам с собой.

— Не льсти мне. Я — не ты.

— Да, мы не одинаковы. Но ты ближе ко мне, чем многие.

— Не приравнивай себя к плоду жуткого эксперимента по созданию чисса-военачальника, — негромко рассмеялся НеТраун. — Я всего лишь тень твоей копии. Бледная тень.

— Ошибаешься, — спокойно возразил я.

— Может быть, — равнодушно произнес НеТраун. — Полагаю, нам осталось лишь обсудить то, чем тут занимался Кронал?

— Он следил за юужань-вонгами, — ответил я.

— Верно. — кивнул НеТраун. — Догадался или… Впрочем, о чем это я. Наверняка пришел к этому логически. Поделишься цепочкой? Не цепочкой ДНК, — рассмеялся он. — Этим ты уже поделился. Кстати, можешь не переживать. Остатки тела клона найдешь в лаборатории по клонированию. Там же исчерпывающие записи о том, что с ними делали.

— Благодарю за подсказку. Касательно логической цепочки. Император оказался довольно сильно занят внутренними делами Империи. Вторжение юужань-вонгов откладывалось, а потому он переложил эту задачу на других подчиненных. Понимая, что они не вторгнутся в обитаемые системы сразу, а создадут плацдарм в Неизведанных Регионах или Диком Пространстве, как это ранее сделали их разведчики, он рассудил, что запад галактики прикрыт Доминацией Чиссов и Империей Руки, созданной в Неизведанных Регионах.

— Тобой созданной, — уточнил НеТраун. — Мне потребовалось полгода, чтобы понять истинную цель «картографической экспедиции».

А мне — полжизни.

— Сеть наблюдательных станций, а так же общество «ВнеГал», созданное им еще во времена Республики через подставных лиц, позволило Императору предположить, что вектор-прайм вторжения придется на западную-северо-западную или северную часть галактики, — продолжил я. — Полагаю, что он так же уверился в этом благодаря следам деятельности разведчиков юужань-вонгов в прошлом. Запад он прикрыл Империей Руки, север, центр и юг галактики находились под его влиянием. На востоке хозяйничают хатты, и он оставил им возможность самим либо разделаться со вторженцами, либо же договориться с ними — и тогда он сможет натравить на них всю галактику. Мореллия, Фарана, Триании и другие территории на севере галактики его беспокоил намного больше. Грянуло Восстание клонов на Камино, он использовал высвободившиеся ресурсы и Кронала для того, чтобы обезопасить Дикое Пространство на севере имеющимися средствами. Так же как и моя отправка в Неизведанные Регионы, так и отлучение Кронала от Императора — срежессированный акт.

— Верно. Кронал создал сеть осведомителей и благодаря им смог спрогнозировать вектор-прайм вторжения. После Миндора он изрядно тронулся умом и растерял хватку. Однако его устройство, которое сейчас сжигает термическими зарядами твой клон, позволило ему увидеть будущее. Из того, что он рассказал, это будет бойня. И остановить их Палпатин будет не в силах. Кроме того о знал о том, что разведчики юужань-вонгов уже действуют в галактике. И, в какой-то момент, видя твое продвижение по его «угодьям», он считал, что вонги помогают тебе.

— Не мне. Люмии. И не помогают, а используют.

— Полагаю, ее проблема тоже решена?

— Вскоре будет.

— Ну, а остальное. Думаю, ты знаешь, Траун.

— Кронал отверг идею уничтожения всего сущего, находясь в плену своих видений, решил, будто сможет быть гораздо более выгодной властью в галактике. Как освободитель от вонгов или же как поработитель ослабленной галактики, он заперся здесь и готовил армаду.

— После того, как ты рассорил его с Палпатином, твое уничтожение стало для него частью плана.

— Да, это читаемо. Доминион гораздо лучше подходит в качестве тыловой базы для его плана, чем все то, что есть у него. Поставив тебя во главе, он в самом деле мог бы захватить галактику.

— Ну, сейчас единственное, что он может захватить, так это порцию воздуха, — усмехнулся НеТраун. — Итак, ты знаешь. А, следовательно, готов. Полагаю, единственное, что ты не знаешь, так это то, что мы наблюдали за их армадой. И, против ожидания, они разделились.

О, как…

— Галактика находится в достаточно конфликтной ситуации, из-за которой логично отправить вперед передовой отряд и подготовить плацдарм для вторжения, — осторожно предположил я.

— Траун, их главные корабли размером со спутник, — сообщил НеТраун. — И я говорю не о передовом отряде. Я говорю о первом эшелоне вторжения. Мы полагали, что они отравят авангард. И нескольких кораблей, чтобы подготовить базу. Но вместо этого они отправили сотни своих кораблей-астероидов вперед главных сил. Мы изучали некоторые их технологии. И, смею предположить, что противостоять им будет сложно. Очень сложно.

— В этом я не сомневаюсь. Насколько быстро движется передовой отряд?

— Предполагалось, что их силы вторгнутся в галактику при прежней скорости примерно через десять-пятнадцать лет.

Через четырнадцать, если быть точным.

— Каковы откорректированные значения?

— Точных данных нет. Скорее всего ты сможешь получить гораздо больше данных в лабораториях, но, я бы посоветовал тебе не затягивать с уничтожением Палпатина. — сжал губы НеТраун. — Вот, собственно, и все, чем я могу помочь.

— Благодарю за это, — и я в самом деле благодарен. Пусть ему нет смысла лгать — все равно мы перепроверим его слова. Но уже сейчас это здорово меняет мои планы. — Полагаю, что наше время подходит к концу.

— Да, я слышал, что Кронал уже сказал про смерть мореллианцев…

— Тогда осталось только одно, — я поднялся с дивана, взял в руки шлем.

— Нельзя оставлять и шанса, — НеТраун тоже поднялся, нарочито неспешно достал из кармана кителя небольшой крупнокалиберный пулевик. Мне он не повредит — бескар выдержит такой выстрел даже с близкого расстояния. — Если не возражаешь, я хочу уйти сам. Смерть в вакууме — не по мне.

— Я и не собирался допустить подобной твоей смерти, коллега, — проверив крепления шлема, посмотрел на нахмурившееся лицо НеТрауна. — Ты ошибся в том, что считаешь себя моей блеклой тенью. Да, ты несешь в себе мой генетический материал. Но ты не клон из клона. Ты — гибрид. Попытка не повторить меня, а эксперимент с целью превзойти меня.