"Фантастика 2025-198". Компиляция. Книги1-18 (СИ) - Семенов Игорь - Страница 566

Я задумалась. Начать расспрашивать конкретику – и я покажу свое невежество. Придется выискивать информацию другим способом. Я и так уже кое-что узнала.

Возникла расплывчатая общая картина… Примерно сто лет назад люди пошли войной на драконов, и в этой войне погибло много дракониц, которых и так было очень мало. Судя по всему, драконы победили в той войне, но потом… куда-то подевались. Вряд ли просто погибли в войне. Скорее, фраза «драконы покинули нас» значит что-то другое.

Драконы… ушли в другой мир. Остался лишь отец Эрмиора с соратниками и его сын.

А значит, возможно… пока что эта мысль была расплывчатой и неуверенной, уникальная способность настоящих драконов связана с порталами. Например, они умели их открывать.

Из этого само собой вытекало предположение, что Эрмиор, не унаследовавший этой способности, смог каким-то образом создать порталы… Но неполноценные. Пройти в них никто не может. Никто, кроме таких, как я, кого неведомая сила тянет в другой мир…

Вот оно… Вот!

Мне показалось, внутри пронеслась и взорвалась искрами серебристая молния. Неужели я начинаю нащупывать истину?

И получается, что предположение спецслужб, что Эрмиор – хозяин порталов, верное… Никуда не денешься. От этого становилось грустно. В глубине души мне хотелось, чтобы Эрмиор оказался ни при чем и я могла жить спокойно, забыв о своем задании. Ведь мало кому хочется нести ответственность за весь мир…

– Благодарю вас, крассо Гвидо, – сказала я библиотекарю. – Пока все. Время идет, а я еще хотела почитать учебник по магии…

Я направилась обратно к своему столу, но вдруг поняла, что очень хочу в туалет. Я ведь просидела здесь уже около полутора часов… Вернулась и поинтересовалась у Таора, где ближайшая дамская комната, и с удивлением узнала, что она находится на следующем этаже, то есть нужно выйти из библиотеки и подняться по лестнице обратно.

Делать нечего, придется сходить, а потом вернуться.

Я обещала Таору, что еще появлюсь, вышла из библиотеки и пошла вверх по темной узкой лестнице. Оставалось лишь несколько ступенек, когда послышалось странное шипение.

Мгновение – и перед глазами мелькнуло что-то черное. Я попробовала уклониться, но черный кулак, словно огромный сгусток тьмы, ударил меня в грудь.

Я потеряла равновесие, попробовала устоять, цепляясь рукой за стену. Но стена была совершенно гладкая… Нога соскользнула со ступеньки, и я кубарем полетела вниз по лестнице.

Стены и каменные ступени замелькали перед глазами, я попробовала прикрыть голову руками, но… мощный удар, вспышка перед глазами, боль… и меня накрыла тьма.

Не знаю, сколько времени я была в беспамятстве, может быть, несколько секунд, может быть – минут. Но приходила в себя мучительно. Ощущения захлестывали, на губах, как недавно в поле, ощущала кровь, а сама скользила по полу спиной…

Не может быть! Меня тащат за ноги, а я, как кукла, бьюсь головой о каменный пол. Сильный рывок, видимо, сделанный с натугой, – и в глаза бьет свет, а сознание снова отключается.

Второй раз, когда очнулась, этот же свет падал на веки. Я попробовала открыть глаза и тут же закрыла, успев лишь заметить, что сверху надо мной окно и яркий солнечный луч пробивается из него и светит мне прямо в лицо.

Попыталась пошевелить руками, ногами и… не смогла. Что-то сковывало меня, а если пошевелиться сильнее, то это что-то впивалось в кожу. Веревки, сообразила я, меня связали.

Поморщилась, каждое движение отдавалось болью в голове и теле. Хорошо еще, если ничего не сломано…

Хотя какой смысл думать о сломанных конечностях, когда, похоже, вся твоя жизнь висит на волоске! Паника волной затопила сердце и разум.

Я дернулась и вновь распахнула веки. На этот раз могла терпеть свет, хотя из-за него было плохо видно.

Надо мной каменный потолок, стена, окно, а сама я лежу на полу, спеленатая веревками, как мумия, – фиксировал мозг, натренированный спецслужбами оценивать ситуацию независимо от чувств. Отодвинуть их. Оценивать и пытаться действовать – ради выживания и дела… Так учили.

Я несколько раз глубоко вдохнула, хоть дыхание срывалось, а сердце то выпрыгивало из груди, то подскакивало и застывало где-то в горле. Успокоиться, осмотреться лучше…

Но я не успела.

– А ты симпатичная, – услышала я откуда-то слева незнакомый женский голос. Весьма приятный, хорошо поставленный, дама явно умеет услаждать мужской слух низкими бархатными нотами. Тонкие, но цепкие и сильные пальцы схватили меня за подбородок и развернули мою голову.

Я увидела фигуру, закутанную в длинный темно-серый плащ, так что не видно сложения женщины. Капюшон был надвинут низко, а само лицо скрывала черная маска птицы с длинным клювом и узкими прорезями для глаз. Рука, стиснувшая до боли мой подбородок, была в перчатке…

Это может быть любая девушка с отбора или вообще любая другая женщина. Точно я лишь могла сказать, что голос не принадлежал ни Тиа, ни герцогине, ни любой другой девушке из тех, с кем я успела познакомиться. Это даже радовало, насколько можно обрадоваться в моей ситуации!

– Кто вы? – прошептала я с трудом.

– Я? – послышалась усмешка. – Какая тебе разница? Ты скоро умрешь, вот буквально сейчас. Мое имя не даст тебе ничего, – женщина отпустила мой подбородок, а я попробовала незаметно пошевелиться, опробовала на прочность веревки. Меня учили, как можно ослабить путы и даже освободиться. Просто на это нужно время.

А у меня нет времени! Эта гадюка решила убить меня прямо сейчас!

Неужели так все и закончится?!

«Если освободиться невозможно, разговаривай с похитителем. Что бы они ни говорили, многие из них хотят поделиться своими планами…» – всплыли в голове слова Марка Игнатьевича.

– За что вы хотите убить меня? – спросила я.

– За что? – Женщина поднялась на ноги и задумчиво застыла надо мной, а я продолжила тихонько извиваться в надежде ослабить веревки. Боль вспыхивала в голове, груди, ногах, и я едва сдерживалась, чтобы не закусить губу… – Ничего личного. Я не знаю, что ты за человек. Знаю лишь, что ты очень живуча… – она усмехнулась под маской. – Очень. Уже падение с лошади свело бы другую в могилу… Впрочем, – дама наигранно вздохнула. – Наверное, тебе повезло, что Эрмиор остановился помочь тебе… Просто повезло.

– Вы видели, как я упала с лошади? – спросила я удивленно. Дай бог, чтобы дама и дальше продолжала разговаривать! Потому что я начала ощущать, что веревки сковывают меня чуть слабее…

– Да. – Кажется, под маской возникла змеиная улыбка. – Какие вы все наивные! Я наблюдала за столпотворением у ворот… И знаешь, кроме магии, есть разные вещи. Например, увеличительный прибор… Я смогла разглядеть тебя. Не ожидала, девочка?

– Не ожидала, – призналась я. Действительно не думала, что кто-то смотрел в поле в подзорную трубу. Значит, женщина стояла где-то в замке, у террасы или у окна…

Женщина отвернулась, отошла к стене, возле которой стоял небольшой каменный стол, и принялась что-то ловко на нем делать. А я заворочалась сильнее. Больно, страшно и… ничего не получается! Хоть бы одну руку высвободить… Но, похоже, дама знала толк в узлах и веревках!

Господи! Неужели мне никто не поможет?

Я глубоко вдохнула, чтобы заорать, вдруг кто-нибудь услышит! Но тут женщина развернулась ко мне – в голове мелькнуло, что она высокая, а накидка скрывает красивую статную фигуру.

– Не вздумай орать, сделаю больно! – цыкнула она и приподняла левую руку. В ней был… я могла назвать это лишь большим, грубым шприцем. – Сок мариты: не выявить магически, и ты… умрешь безболезненно, – пояснила она. – Если, конечно, не заорешь… В противном случае я убью тебя магией, и весьма неприятным способом… Знаешь, как больно, когда ломаются все кости?

– Но почему?! Я ведь не хотела упасть с лошади! Я не ставила цели познакомиться с ним! И это… не дает мне преимуществ! – не выдержала я.